於是，他對著梅裡說道，“與其那樣，還不如我帶你共騎雪鬃。不過，你至少可以跟我一起前往埃多拉斯，看看美杜塞爾德。因為我會走那條路，斯蒂巴還能載你走這段路，我們要到達平原之後，才會開始飛速馳騁。”
伊奧溫站起身來。“來吧，梅裡阿道克！”她說，“給你看看我為你準備的裝備。”
他們一同走了出去，霍比特人腳步沉重，但卻沒有絲毫後悔。
“阿拉貢隻向我提了這一個要求，”他們在一座座帳篷間穿行時，伊奧溫說道，“那就是你該得到武器裝備。我答應儘力去辦，因為我心有預感，一切結束之前，你會需要這些裝備的。”
伊奧溫領著梅裡來到國王近衛軍的住處當中的一座木棚，一名軍械官拿給她一頂小頭盔，一麵圓盾牌，以及其他裝備。
“我們沒有適合你穿的鎧甲，”她說，“也沒時間為你打造這樣一套鎖子甲了。不過這裡還有一件結實的皮背心，一條皮帶，以及一把刀。哦，劍你已經有了。”
梅裡鞠躬感謝，公主又給了他盾牌，它就跟之前給吉姆利的那麵一樣，盾上嵌有白馬的紋章。“把這些都拿去，”她眨了眨眼睛，話語之中似乎意有所指，“穿戴著它們去爭取好運吧！現在，再會了，梅裡阿道克少爺！不過，也許我們還會重逢——你和我，因為路途常在意想不到之處。”
在這片逐漸聚攏的昏暗中，馬克之王為率領麾下所有騎兵踏上東征之路作好了準備。人們心情沉重，許多人在陰影中感到沮喪畏縮，不過他們是一群堅定的子民，忠於自己的君主。從埃多拉斯流亡來此的居民在要塞中紮營，多是婦孺與老人，但儘管如此，仍聽不見有什麼人哭泣或抱怨。即便厄運就懸在他們頭頂，但他們還是如同頑石一般沉默以對，就像他們來自灰色山脈的祖先一樣，粗糙且堅韌。
在水聲喧鬨的河邊和寬闊的平地上集結了許多中隊，有將近五千五百名全副武裝的騎兵，另外還有好幾百輕裝人員，帶著備用的馬匹。隨著一聲號響，國王舉起手，大軍便開始移動，沒有人說話，隻有馬蹄踏在草地上的沉悶響聲和長矛相互碰撞的金屬聲。
走在最前麵的是十二位國王近衛軍的成員，他們都是聲名顯赫的驃騎戰士，接著就是國王，伊奧梅爾跟隨在他右側，他在上方要塞已經跟伊奧溫道過彆，那情景令人哀傷，但現在他已將注意力轉向了前方的路途。
梅裡騎著小馬斯蒂巴跟在他後麵，與他並騎的是剛鐸的兩個信使，在他們後麵又是另外十二位國王近衛軍的騎兵。他們從列隊等候的大軍前經過。騎兵神色堅定嚴肅，毫不動搖，就在他們快要走到隊伍的儘頭時，有個人抬起頭來，目光銳利地瞥了霍比特人一眼。
霍比特人敏銳地回看了一眼，他發現那是個年輕人，個子比大多數人矮，也比大多數人瘦小一些。可當梅裡看到那位騎兵的那雙清澈灰眸中的亮光之時，霍比特人突然意識到，那是一張不抱希望，毅然赴死的臉。
他們沿著河旁的灰路騎行，沿途經下祠村與上河村，村中有許多女人從黑洞洞的門中朝外張望，她們滿臉悲傷。沒有號角，沒有豎琴，沒有士兵的歌聲，這場史上最偉大的東征開始了。
從此往後，在洛汗的歌謠裡，人們世世代代都傳唱著這次的出征，這個場景將會被一代又一代洛汗人回憶起來，並且為之歌頌、書寫。
國王是在不斷加深的陰影中抵達埃多拉斯的，算起時間來隻不過是中午時分，但天色卻深得像是黃昏之後夜幕侵襲之時。在這裡吃過飯後，國王就又有六十多位沒來得及參加出征禮的騎兵加入了大軍。騎兵們休整之後準備再次出發，國王向著自己的侍從態度和藹地道彆，這是梅裡最後一次乞求與他同行。
“我已經跟你說過，這趟行軍不是斯蒂巴這種小馬能勝任的。”希奧頓耐心地解釋道，“而且，我們預料要在剛鐸的平野上打一場大戰。在這樣一場戰爭中，梅裡阿道克少爺，你即使身為佩劍侍從，擁有超過身材的雄心壯誌，又能做什麼呢？”
“關於這點，誰知道呢？”梅裡回答，“但是，陛下，您若不把我留在身邊，為什麼要接受我做佩劍侍從呢？而且，我不願意歌謠唱到我時，隻說我總是那個被留在後麵的人！”
但國王還是拒絕了，因為這是一場急行軍，沒有人能夠帶上一個霍比特人。梅裡鞠了一躬，悶悶不樂地退下，他知道自己還是被視為負擔，隻能眼巴巴地盯著那一行行的騎兵從眼前經過。所有隊伍都已經準備好要出發了，但是有個騎兵趁人不注意，悄悄地走上前，在霍比特人的耳邊低聲開口。
“我們說，‘路途常在意想不到之處’。”他悄聲說，“我自己就是這樣沒錯。”
梅裡抬起頭來，發現這正是他早上注意到的那個年輕騎兵。
“從你臉上，我看得出來你希望跟馬克之王同行。”
“是的。”梅裡說。
“那麼你就跟我走吧。”那騎兵輕快地說道，“我讓你坐在我前麵，你躲在我鬥篷下，直到我們遠離此地。而這黑暗還會變得更暗。如此好意不該被拒絕。彆再跟彆人說話，跟我來！”
“真是太感謝了！”梅裡十分激動，但他還是壓低了聲音，“謝謝您，先生，可是我還不知道您叫什麼名字。”
“你不知道嗎？”那騎兵輕聲說，“那麼，叫我德恩海爾姆吧。”