時間漸漸流失，轉眼二十餘日過去，翌年的一月一。
這一日是淩氏凡俗族人，年歲八至十歲的孩童測試靈根的大日子。
初晨時分，淩鵬雲吸納了一口初陽之力，給山中的靈植澆灌了一番靈雨，便下山趕往淩雲小城唯一的淩氏祠堂之內，給今年淩雲小成年滿八歲至十歲之間的孩童測試靈根。
淮水小城如今人口雖不負淩氏還未搬遷離開此地那般人數多達三、四萬之多，可小城之內依舊留有萬數淩氏族人、還有數千來到此地做生意或是逃荒來到此地的外姓凡人。
這些淩氏凡人、以及外姓凡人加在一起，足足有一萬五千餘名左右。
這般龐大人數堆積之下，也使得每年的淩雲小城都會誕生出不少孩童。
今年，淩雲小城年齡滿八歲至十歲需測試靈根的孩童足有一千一百零八名之多。
對此，淩鵬雲倒是並未覺得此次測靈大會勞累，反而乾勁十足，想要從這千名孩童之中，測出一名擁有靈根之人，為家族人手短缺之困局加一分助力。
凡人之中誕生靈根的概率雖小，可若是人數多了，概率自然也會上漲不少。
因這淩雲小城今年測試靈根的孩童太多，就算淩鵬雲加快速度，也足足待日落，這才給那千名孩童測試完靈根。
隻是很可惜，這千名孩童之中並無一人擁有靈根。
淩鵬雲也十分無奈，返回了淩雲山中。
白日的測靈大會淩鵬雲雖氣運不好，不過這一日的夜晚，卻有好事發生。
這一日夜晚，那種植於竹樓大廳那塊磨盤大小靈田之內的改進靈稻種子，終於破土成長，發了芽。
隻是此靈稻剛發芽沒多久，那嫩芽便被體內暴動的靈力撐得身軀鼓鼓的，宛如下一刻這嫩芽便會被撐爆身體一般。
一直盤坐於這小塊靈田旁的淩鵬雲早已被這改進靈稻種子破土發芽之事驚動，一直注視著此靈稻的生長變化，當他觀見那嫩芽此時危險情況，神色頓時大變。
“沒想到此改進靈稻不過剛發芽，其體內那還並未徹底融合的水靈稻、金髓稻種子的乙木靈力便又開始相互排斥。”
暗道一聲，淩鵬雲立馬使用神識觸動依附於胸口的那小截荊棘藤蔓。
“荊棘，渡入一絲乙木之力入那嫩芽體內。”
受到示意的荊棘藤蔓立馬照做，它分化出一根藤蔓，順著淩鵬雲道袍袖口處延伸到外界，觸碰到那剛發芽的靈稻嫩芽之上，向嫩芽渡入了一絲乙木精華。
淩鵬雲則在其後，調動神識，注入那嫩芽體內，以神識控製荊棘藤蔓渡入嫩芽體內那口乙木精華，安撫這嫩芽體內兩種還未徹底融合的乙木之力。
隻是區區一絲荊棘藤蔓的乙木之力，根本難以起到安撫作用。
迫於無奈，淩鵬雲隻好在喚動荊棘藤蔓，渡入兩絲乙木精華於這嫩芽體內。
一連依靠三絲乙木精華，這才平定了那嫩芽體內還並未徹底相融的兩種乙木精華之間發生的衝突。
而荊棘藤蔓渡入這嫩芽體內還剩的一些乙木精華餘力，也在淩鵬雲控製之下，滋潤了那嫩芽的一番。
這嫩芽的身高，也由此拔高了一毫。
乾好了此事，淩鵬雲望著那塊磨盤大小靈田中生長的嫩芽，眉頭微微一皺。
“今日這種子不過剛發芽引動體內乙木之力衝突，便讓荊棘藤蔓消耗掉三絲乙木精華，日後此靈稻苗生長過程中，所需消耗的乙木之力恐怕會更多。”
“這般看來，這改進靈稻生長期間，我這荊棘藤蔓所修煉而出的乙木之力恐怕都會用在這改進靈稻身上。”
“希望此棵靈稻苗可平安長至成熟，讓我見證此靈稻結出的靈米數量、靈米蘊含的靈氣，不然荊棘藤蔓在乙木之力上這般消耗，此靈稻卻在中途被體內衝突的乙木精華撐破身體，可就虧大了。”
靈植的修為精進與乙木之力有關，這乙木之力對於靈植的來說，就如靈力對於修士一樣。
暗歎一番後，淩鵬雲這才再度閉上了雙目，運轉功法，步入了修煉當中。
春節。
這一日，淩雲小城之內張燈結彩，每家每戶都掛著喜慶燈籠。
相互之間，也串門閒聊，十分熱鬨。
而在這熱鬨的小城不過一、兩裡之外略顯無什麼人氣的淩雲山，今日也來了兩名來客，讓這偌大的淩雲山中多了幾分煙火氣息。
這兩名來客，是淩霄順夫婦。
在去年十二月初，淩鵬雲結束妖蟒湖獵殺妖獸危險之舉，從族山淩霄山前往淩雲山換防駐守途中，與身在雲水坊市的父母保平安之際，便提前告知了父母自己改進了一枚靈稻種子，將會種植於淩雲山靈田之中，日後一年時間走不開，需日日守在那入土靈稻種子邊，提前說好了走不開。
過年時分，需要父母來到淩雲山過年合家團聚。
淩霄順父母本就都是以靈植為立家之本的淩氏族人，對於改進的靈稻種子種植過程中極為不穩定之事也知曉一二，對於淩鵬雲提議在淩雲山過年，自然不會反感，反而十分高興淩鵬雲改進出了一枚靈稻種子。
就算這枚靈稻種子還未安全成熟，可隻要改進出靈稻種子，便已然超過絕大多數的靈植夫。