裴瑤卮默了默，沒再說什麼。她不顧周圍人的勸說，將自己身上的銀狐大氅解下來，裹緊了蕭運。
“這是長初哥哥，”她把相嬰叫過來，給蕭運引見了一下，說道“運兒乖，跟哥哥去外頭玩一會兒，等姐姐忙完了這頭的事兒，便帶你去吃好吃的，好不好？”
蕭運睜著雙大眼睛看著她，先是點了點頭，後又搖了搖頭。
他從大氅裡探出一隻爪子來，輕輕地扯了扯裴瑤卮的衣袖，“裴姐姐，管家是不是同兄長一樣，都不會再回來了？”
裴瑤卮緩緩深吸了一口氣。
她左右看了一圈，並未發現老管家的屍身，可眼前這景象，卻也實在不需要多問什麼。
“管家放心不下你兄長，過去侍奉他了。”她笑得還是很難看，輕輕揉了揉蕭運被凍紅了的耳朵，跟著道“運兒是大孩子了，比兄長懂事、也比兄長聽話，最讓人安心了，是不是？”
蕭運默默看了她半天，忽然踮起了腳，朝她湊近。
裴瑤卮見此，彎腰湊過來，便聽他像模像樣地在自己耳邊說道“裴姐姐，我不是孩子了，我都知道的。”
他說“兄長不會回來，是因為他死了。
管家也死了。
給我暖手的那個人——他也想要我死的，是不是？”
她保持著微微彎腰的姿勢，語塞許久，試了兩回，方才發出聲音。
“他說了不算。”她聲色微啞，語氣卻很溫柔“姐姐說了算。”
話音落地，她抬頭，朝潘整看去。
她對蕭運說“姐姐讓你活著，誰都彆想讓你死。”
相嬰帶著蕭運出了庭院，黎白雖未阻攔，卻立時使了個眼色，叫人緊緊跟著。
裴瑤卮漠然一笑，對此並不當回事。
隨行的宮監不知從哪兒又弄來了一條大氅，急著給她披上了。那頭，潘整打量著她，悠悠啟口“沒有聖諭，自然是皇後娘娘怎麼說、便怎麼算。”他目光一凜，接著道“可天子密令在前，即便是娘娘想留人，怕也是蚍蜉撼大樹罷？”
“不是蚍蜉撼大樹，”她淺淺笑著，緩緩告訴潘整“是玉石俱焚。”
黎白臉色驟變。
她接著道“蕭運的命在這兒，本宮的命也在這兒，你們兩個，從此刻起，要麼一個不殺，要殺，就必得是兩條性命。二位愛卿掂量好了，本宮等著你們的答案。”
這個答案，在黎白這裡是想都不用想的——皇後是個什麼剛烈性子，他不是沒見過，那她的命去賭？
反正，黎白是不敢。
可一旁，潘整猶豫片刻，卻是從容一笑。
“皇後娘娘知道微臣的答案。”他近前一步，看著她的眼睛，胸有成竹道“您還有業成公主，您不會舍得的。”
“是麼。”裴瑤卮淡然一笑，問“你有幾成把握，我不舍得？”
潘整許久未語。
裴瑤卮徐徐起身，朝他走近了，忽而想起什麼一般，放輕聲音問道“潘世子，潘氏要送女入宮了吧。”
這不是問話。
潘整心頭一動，倒也無意遮掩，隻道“皇後娘娘心明眼亮。”
裴瑤卮頷首一笑，權當受了他這句稱讚。
頓了頓，她帶了點可恨的疑惑，問他“世子以為皇上待本宮如何？”
潘整笑了笑，“娘娘寵冠後宮，無人能及。”
裴瑤卮狀似認同地點了點頭，“岐王枉死，皇上待本宮有愧，後宮女子想從我這兒分寵，之前難如登天，往後，隻會更難。”說著，她定定地看向他，道“不過，世子有機會，給你妹妹掙一個好前程——就看你眼下要如何做了。”
潘整眼神一深。
她問“你是要賭上一把，殺了蕭運、也間接逼死本宮，讓皇上雷霆震怒，念著我這個死人，往後疏遠潘氏、甚至發落潘氏？
還是要賣我一個人情，讓我將人帶走，靜待我自掘墳墓？”
這回，潘整沉默了很久。
並非這個決定難做，他隻是覺得，眼前這個人……
從蕭還死後，她身上有什麼地方，就徹底變了。
“……娘娘想得好明白啊！”他歎。
裴瑤卮極輕的一笑“你是聰明人，該怎麼做，你隻會比我更明白。”
潘整確實明白。
“皇後娘娘以性命相要挾，臣等顧念娘娘鳳體，不敢擅動。這就回宮，與陛下複命。”他後退三步，躬身行大禮“恭送皇後娘娘！”