崇禎九年，正月初。
天氣漸暖，青島的冰終於是化了一些，明軍的艦隊拔錨起航，往朝鮮半島而去。
船隊上運載著大明的一千餘名將士，以及二十門新鑄的紅衣大炮。
他們此行的任務就是去援助大明的盟友朝鮮抵禦後金。
在這些人登船以前，主政山東的牛金星親自來碼頭送他們。
牛金星看著浩浩蕩蕩的船隊，語重心長道：“諸位此番前往朝鮮，定要奮勇殺敵，保我大明威嚴，護盟友周全。”
將士們齊聲應和，聲震雲霄。
“牛軍師！”負責統帥這千餘名將士的將軍丁文明來到了牛金星身側，向他抱拳行禮。
牛金星撇了他一眼：“丁將軍，你可還有什麼需要嗎？”
丁文明猶豫了下，說：“軍師，你老老實實告訴末將，我們是不是已經沒有援軍了？”
牛金星很詫異的看著丁文明：“將軍何出此問？”
丁文明看了看左右的將士們，用隻有他們兩個人能聽到的聲音說：
“軍師，你說我們到朝鮮隻是先鋒後續還會有大部隊，但末將好歹也是地方的參將，末將知道，山東的精銳都被都督調去直隸，剩下的都是些新兵，他們還要防守各地，防止賊寇作亂，您怎麼可能還能發出大軍呢？”
牛金星沒想到，都督的計劃，居然會被識破了。
既然已經被識破了，那也就沒必要隱藏了。
牛金星大方的承認了此事：“丁將軍，不瞞你說，你們這次去了就是孤軍，不會有任何後援，或許你們會有去無回。如果你不願去，我可以換一個人替你去朝鮮。”
丁文明聽後，挺直了腰杆，眼神堅定：“軍師，末將願率這千餘將士前往朝鮮。我等食大明俸祿，自當為朝廷效命，即便無後援，也定要與後金賊寇拚個你死我活，保我大明尊嚴。”
牛金星聞言，心中對丁文明多了幾分敬佩，拍了拍他的肩膀道：“好！丁將軍有此決心，大明幸甚。此去凶險，你定要隨機應變。”
丁文明抱拳，朗聲道：“請軍師放心，末將定不負所托。”
隨後，他轉身大步走向船隊。
牛金星在他身後向他喊道：“丁將軍，萬一事情不妙，你等可棄城而逃返回大明，我會讓船隊一直在釜山接應你們。”
丁文明連步子都沒停，隻是衝他招了招手，表示知道了。
牛金星目送著船隊離去，眼眶不禁濕潤了。
劉澤清來到他的身側，輕聲問：“軍師，你哭什麼？”
牛金星流著眼淚對他說：“丁文明這樣忠勇的將軍，就要在朝鮮殉國了，還有這1000多名將士，我牛金星對不起這些兄弟們啊！”
……
船隊在海上乘風破浪，駛向朝鮮半島。丁文明站在船頭，望著遠方，心中已做好了最壞的打算。他深知此去九死一生，但為了大明，為了百姓，他甘願舍棄自己的性命。他暗暗發誓，定要在朝鮮戰場上打出明軍的威風，讓後金知道，大明的將士絕不是好惹的。
半個月後，船隊終於來到釜山。
朝鮮的官員早早的就等候再次接應，不過這些來迎接的官員領頭之人卻並不是朝鮮人，他是大明的禮部主事沈從周。
沈從周看到丁文明從船上下來，立馬過去迎接：“你就是丁文明，丁將軍吧？”