京師西南方，保定城。
“都給咱家守住，京師城牆堅固無比，區區流賊怎麼能攻破！陛下鴻福，定當無恙，不要相信賊兵的鬼話，給咱家守住！”
保定東門城頭上，一名身穿蟒袍的中年太監，正手持長劍拚命高呼著。雖然此人是太監，卻生的高大威猛，嗓音也不如彆的太監奸細。他正是司禮監太監，保定監軍方正化。
“公公！賊兵又衝上來了！”
一個滿身鮮血的披甲士兵衝過稟報。方正化一聽，臉色微變，迅速看向城牆下一片喊殺聲的地方，眼中閃過一絲堅定與決然。他揮舞長劍，大聲喝道：“給我頂住！不要讓賊兵攻上城牆！”
方正化的話音還未完全落下，城牆的垛口處已有更多的順軍爬了上來。順軍的士兵們口銜短刀，借著雲梯，如螞蟻般開始攀爬城牆。城頭明軍的防禦在順軍箭雨的洗禮下，已經七零八落，他們根本來不及阻擋這股湧上城頭的順軍。
"報效皇上，就在此刻！跟隨咱家，一同殺賊呀！"
方正化帶領著身邊僅存的十幾名身穿飛魚服的錦衣衛親兵，他們身姿矯健，氣勢如虹，朝著已經衝上城頭的順軍士兵衝去。那些順軍士兵，皆是十五六歲的少年，他們的眼神中透露出凶狠的光芒，手中抄著短刀，直接迎向衝過來的錦衣衛親兵。
這些少年兵都是順軍在戰火中搜羅出的孤兒，他們常年跟隨順軍作戰，經曆了無數的生死考驗，勇猛無比。他們每次都是衝鋒在前，不畏犧牲，被稱為孩兒兵。
方正化和身邊的錦衣衛親兵們身手矯健，武藝精湛，他們的繡春刀在空中交錯，發出刺耳的金屬碰撞聲。
一時間，空氣中彌漫著血霧。一群錦衣衛迅速出擊，他們手中的利刃如同閃電般劃過，將不少衝上前來的孩兒兵砍倒在地。然而，更多的孩兒兵從城垛口湧出，他們的眼睛充滿了憤怒和狂熱，朝著方正化和錦衣衛們發起了猛烈的攻擊。
方正化和十幾名錦衣衛被上百名孩兒兵前後包圍，他們陷入了困境。一層層孩兒兵不斷撲向方正化，雖然他的武藝高強，但麵對眾多的敵人，他還是逐漸落入了下風。他的身上不斷被短刀劃過，鮮血從傷口中滲出，染紅了他的衣甲。
其他錦衣衛的情況也不容樂觀。一些體力不支的錦衣衛在與孩兒兵的激戰中逐漸處於劣勢，被衝上來的孩兒兵砍倒在地。幾個回合下來，已經有七八名錦衣衛死傷在陣前。
方正化武藝高強，手中的長劍不斷收割著衝上來順軍的生命，劍劍封喉，一時間又將衝上了來的順軍給打退了回去。
當方正化正費力地從一名孩兒兵的心口拔出已經變得遲鈍的長劍時，一支尖銳的羽箭突然劃破空氣，疾速飛來。
它毫無阻礙地穿透了方正化的胸甲，方正化痛苦地吐出一口鮮血，雙膝無力地跪倒在地。他的眼睛充滿了不甘和遺憾，目光中映出前方的敵人。
在他身後，錦衣衛們也紛紛倒下，幾把刀迅速架上了方正化的脖子，孩兒兵們興奮地意識到，這個身穿蟒袍的太監肯定是一個大官。活捉他，說不定會有豐厚的獎賞。
在孩兒兵的隊列前方，自動辟出了一道空隙，一位年輕的將軍大步從中走出。他手握短弓，身披鐵甲，顯得威風凜凜。儘管年紀輕輕，但他的眼神卻銳利如刀，散發出不容小覷的英氣。
方正化有氣無力地鬆開了緊握的長劍，黯然道：“罷了，罷了，咱家的一世英名，今日隻想知道死在誰手上。你，叫什麼名字？”
他的聲音中充滿了無奈和絕望，仿佛已對命運作出了無奈的妥協。
麵對即將逝去的太監，年輕小將的眼神沒有半點波動，他淡然吐出三個字：“李來亨！”
“好……好……”方正化歎息著，聲音漸漸消失，雙眼緩緩閉上，生命的氣息隨之消散。
很快，東門上升起了順軍的旗幟，響起歡呼之中，城門被順軍完全攻破，無數的順軍步兵從城門湧進保定城，城內陷入了混亂。
在城東的一個街口，一個身穿武服的壯漢，手持一把長刀，不停揮舞。每一刀都帶著勁風，狠狠地砍倒幾個圍上來的順軍士兵。
見此人勇猛無比，圍攻的順軍一時間竟然不敢上前。這名壯漢名為張羅輔，保定人，乃是崇禎十六年新進的武進士。他還沒來得及被吏部調派，就碰上了順軍圍城，於是第一時間就加入了守城的隊伍中。
當張羅輔看到東門升起的順軍旗幟之後，他大叫一聲：“方監軍！”
他與方正化雖然認識時間不久，卻一見如故。兩人都是忠義之人，交談甚歡。方正化還承諾，當擊退流賊後，會向皇上推薦自己。但看到北門被破之後，他明白，方監軍恐怕已經凶多吉少了。
張羅輔的眼中閃過決然之色，雙手持刀，對著北門一拜道：“方監軍，您一路走好。標下隨即就到！”
在城中文廟的大門前，一個身著書生裝束的中年人靜靜地站立。他手持長劍，目光穿過廟門，凝望著保定城那濃煙滾滾的景象，眼中燃燒著憤然的火焰。
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幾個剛從保定府敗退下來的衙役急匆匆地跑過來。他們看見這位書生，立即上前說道：“先生！六爺他在東街英勇殉國了！”
書生聽到這話，麵色驟變，但很快又恢複了冷靜，詢問道：“他是如何去的？”
“六爺手持長刀，與十幾名流賊激戰，但流賊數量眾多，六爺他……”衙役有些哽咽著，說不下去了。