在原刑部大堂的所在地，如今已是大順刑政府的辦公之所，刑政府侍郎陸之祺，同時兼任新成立的稽勳司主事，端坐在大堂之上，威嚴儘顯。
大堂下，兩個身穿明廷官服的官員，兵科給事中孫承澤與工部侍郎劉餘佑，跪在地上微微發抖。
二人頭低垂，臉上滿是惶恐不安的神色，心中都不明白為何會突然被刑政府傳喚至此。
此刻的大堂，氣氛異常肅穆，空氣中彌漫著一股壓抑的氣息。那兩名明廷官員，在麵對大順刑政府的官員時，感受到了從未有過的壓力。他們不知等待自己的將是什麼命運，心中充滿了恐懼與不安。
陸之祺，萬曆二十三年進士，曾官至陝西左布政使。他早早投靠了李自成，在明廷時因朝中無人，官場生涯頗為失意。如今，他剛被任命為刑政府侍郎，又兼任稽勳司主管，看著那些昔日高不可攀的京官跪在自己腳下，心中滿是得意。
“堂下跪著的是何人？”
陸之祺坐在正堂上，語氣中帶著官方的嚴肅與傲慢。
“下官原吏科給事中孫承澤！”
“下官原工部侍郎劉餘佑！”
兩名官員抬起頭，臉上堆著笑容，卑微地回答著，眼神中流露出對陸之祺的阿諛奉承。
“你們可知罪！”陸之祺猛然一拍桌案，震得驚堂木嗡嗡作響，冷冽的目光直視著麵前的二人。
二人被嚇得連連磕頭，語無倫次：“下官不知因何至此，還請大人明示！”
陸之祺輕蔑一笑，聲音裡透著不容置疑的威嚴：“你二人任職工部、吏部，本應以國事為重，卻借職務之便，大肆斂財，魚肉百姓。如今家財萬貫，富甲一方，在京城官員中堪稱富翁，可有此事？”
聽到陸之祺的話，二人心中咯噔一響，知道事情已經敗露。這幾年他們在官場中利用職權謀取私利，斂財無數，可謂真的是家財萬貫。
然而他們怎麼也沒想到，這一切竟然這麼快就被順朝刑政府發覺。想來還是之前在京城行事太高調，暴露了家財。現在看來，想要安然無恙，已然無望了。
劉餘佑心知已無路可逃，不出點血顯然無法過關。他連忙磕頭如搗蒜，顫聲說道：“下官知罪！下官家中雖有些微薄積蓄，但願意捐獻四萬兩白銀，以助新朝！”
孫承澤聽到劉餘佑報的數目，心中暗暗咒罵，他知道劉餘佑身為工部侍郎，職權之大便意味著油水豐厚。而自己雖為吏部給事中，雖能收些來京述職官員的孝敬，但要一下子拿出四萬兩白銀，實在是讓他感到肉疼。
於是，孫承澤也連忙磕頭，苦著臉說道：“下官在吏部職位卑微，家財自然無法與劉侍郎相提並論。但為表忠心，下官願意捐出家中全部的二萬兩白銀，為新朝儘一份綿薄之力！”
在二人看來，他們已經拿出了相當可觀的數目。這些錢足以打發那些所謂的“流賊”了。畢竟，在崇禎皇帝兩次求百官勳貴募捐時，他們可是一分錢都沒出。
要知道，當時家財最多、與崇禎關係最為親近的國丈周奎，也才捐了八千兩白銀。他們這次一下子拿出幾萬兩，已經算是非常慷慨了。
誰知，堂上的陸之祺冷笑一聲，語氣淩厲：“哼，你們以為這點錢就能打發本官嗎？你們還以為現在是崇禎朝嗎？豈能如此輕易蒙混？作為讀書人，朝廷命官，你們斂財無度，當初朝廷危難，你們卻一毛不拔。今日我砍了你們，也是為天下百姓除害！”
二人聽聞此言，頓時臉色蒼白，連連磕頭：“大人饒命，大人饒命啊！大人想要我等出多少，請明示，下官一定照辦！”
陸之祺見火候已到，語氣稍作緩和：“既然同朝為官一場，我也不想過分為難你們。劉侍郎，你拿四萬兩黃金來換命；孫給事中，你拿兩萬兩黃金來平息此事。”
此言一出，兩人都是震驚的看著陸之祺，明初的時候，太祖皇帝朱元璋規定過，一兩黃金換四兩白銀，可經過了這近三百年的時間，眼下，一兩黃金可是差不多等於十兩白銀呀！
劉餘佑心想道，四萬兩黃金就是四十萬白銀呀，全家上上下下加起來，也不知道夠不夠，這等於抄收了這些年的全部身家呀，孫承澤亦是如此。
兩人急忙磕頭道：“大人！下官家中實在沒有那麼多呀，望大人開恩呀！”
陸之祺不再想和兩人廢話，接下來要拷問的官員還有很多，於是厲聲嗬斥道：“儘早交齊，若遲兩日！本官就顧不得兩位的體麵了！”