此時，屋內隻剩下朱慈烺以及新上任的研發處長湯若望和火藥廠長潘士良，此外還有十三位由潘士良帶領的工匠，曹化淳和李若璉則前往安排其他事務去了。
在太子朱慈烺麵前，潘士良和幾位工匠顯得有些局促不安，見狀，朱慈烺微笑著說道：“潘員外及諸位大師傅，無須如此拘謹，今日請諸位留下，是想與大家探討一下火藥的相關事宜。”
潘士良必定是見多識廣的士紳，很快穩定了心神，抱拳道：“殿下，臣所領之匠人，平日都是做些煙花鞭炮，軍用之火藥，怕還得湯學士多多指點呀！”
湯若望一聽這鍋那麼快就甩到了自己身上，暗道：“這東方商人果然狡猾！”
但也沒有辦法否決，這研發處就是負責所有技術方麵問題的，於是道：“親愛的殿下，臣對火藥製作的具體方法並不精通，隻知道，大明工匠所產之火藥和濠鏡澳葡萄牙人的火藥是有很大的差距的！大明的火藥之法不如我的家鄉，臣可以慢慢調配實驗。”
這一點朱慈烺也有了解，在查閱資料時，根據網上顯示的結果，歐洲現在正值三十年戰爭末期，軍事和科技都取得了很大的進步，瑞典軍隊的火炮有效射程是一千米，最遠可以打一千五百米。
為此朱慈烺之前還特意問過神機營主將李順，大明威力最強的紅夷大炮的射程，李順回答：“一裡之內指哪打哪，但超越一裡，就不可控了，絕對打不了兩裡路。”
朱慈烺查閱過，估算出，此刻明軍的火炮，有效距離射程是五百米，最遠八百米，清軍手中也有不少繳獲的紅夷大炮，估計和明軍差不多，甚至是不如。
這時，潘士良帶來為首的一名老者，聽到湯若望的話後，說著浙江口音的官話，對著朱慈烺行禮道：“殿下，這個番邦所言為謬論，我大明火藥之法怎麼會不如番邦？”
朱慈烺剛才就注意到潘士良帶來的工匠中，這位老者雙目有神，雖頭發也是花白，但是顯的氣度不凡。
潘士良急忙出言道：“茅師傅，殿下麵前不得無禮！”
朱慈烺不以為意擺了擺手問道：“老人家，何出此言呢？”
茅師傅道：“殿下，贖草民無禮，我大明製作火藥之法，種類繁多，老夫就掌握多種，家侄曾著《武備誌》一書，記錄詳細，獻於朝廷，可惜終身不受用呀！”
“《武備誌》？茅元儀？你是茅元儀的什麼人？”
茅元儀，浙江武康人，出身書香世家，其父茅國縉，官至南京工部郎中，茅元儀自幼便博覽群書，少時有仗義疏財、匡濟黎民之誌。
其於萬曆四十七年便撰寫成《武備誌》，得知後金對大明的威脅之後，棄筆從軍，天啟三年，跟隨孫承宗於遼東抗金，任“讚劃軍機”，後因孫承宗不滿魏忠賢專政，被閹黨迫害，遂遭牽連被削籍。
崇禎元年，曾向崇禎帝獻《武備誌》，但因得罪朝中之人，並未被啟用，翌年，後金軍逼近京師，孫承宗再次督師禦敵，茅元儀被任為副總兵，督理覺華島水師，後因遼東兵嘩變牽連，充軍福建。
其在福建充軍時，多次請命前往遼東抵禦清軍，均被拒絕，目睹國事糜爛，卻無能無力，悲憤之下，整日縱酒，於崇禎十三年抑鬱而終。
其書《武備誌》涵蓋兵決、戰略、戰法，占度，戰資等等重要內容，其中戰資收錄的攻守器具、戰車艦、船、各種兵器就達六百多種，光火器就有一百八十多種，還有詳細的《鄭和航海圖》。
《武備誌》在這個時期雖然已經刊印，但流傳並不廣泛，僅有少數人收藏，也沒有引起朝廷的重視，清初時期，因書中將後金稱為滿奴、東胡、和建夷，加上清廷唯恐此書內容被漢人學去精髓，影響大清的統治，被列為天字一號禁書。
刊印書籍皆被銷毀，私藏者論罪，僅存的刻本被汪允文修改後收藏，不敢示人，一刻本流傳到日本，直到光緒年間，在張之洞等人的努力下，才重新被刊印，但這時中國的科技已經被西方超越太多了，《武備誌》麵世，也無力回天了。
朱慈烺在宮中時，就想尋找《武備誌》，但時間匆忙，也一無所獲，此刻聽聞一個老匠人竟然和茅元儀有關係，頓時有些激動。
“草民茅國紀，茅坤之子，茅國縉之弟，茅元儀叫草民一聲叔。“
原來，茅國紀並不是匠戶，其父茅坤也是為官之人，官至廣西兵備僉事，雖出身書香門第，卻不好讀書，喜武喜專研，茅元儀一部分就是受到了茅國紀這個叔叔的影響，《武備誌》火藥的內容，也有許多是請教的茅國紀。
茅家中落之後，茅國紀因為身懷製火藥之法，又識字，被潘士良高價從浙江請來，為他的鞭炮作坊調配火藥。
“那老先生可知朝廷所製之火藥為何不敵西方所製？”朱慈烺驚喜道。
“朝廷各處火藥廠存在循規蹈矩，沿襲舊法，吏員貪墨等諸多問題，止生茅元儀的字）已經在書中撰寫了諸多火藥新煉之法，若朝廷早日重視，我大明所產之火藥，怎能被番邦給比下去？”茅國紀無奈道。
“那老先生家中可藏有令侄所著《武備誌》，不見到此書中內容，我萬萬是不會相信的！”湯若望有些不服氣道。
茅國紀一口答應下來，他家中竟然真的有《武備誌》，朱慈烺立即命令兩名錦衣衛隨茅國紀回去取書，此刻潘士良和湯若望臉色都有些不好看。
潘士良根本沒想到手下的這個老頭有這個背景，這樣子下去不妙呀，唯恐剛剛當上的火藥廠長被革了去，由茅國紀取代。
湯若望則是不相信，這個時期的西方人在東方人雖然沒有任何優越感，但在大明呆的時間久了，也慢慢發現了大明守舊和迂腐的一麵。
在鑄炮等技術方麵，湯若望自信是超過大明任何人的，其實他不知道的是，此時的大明人才濟濟，不管是科技領域，還是思想啟蒙，也確實有一部分如茅元儀一樣的人，在某些研究領域取得了突破，但因為環境和黨爭等等原因，都是明珠蒙塵，滿清建立之後，更是湮滅在曆史長河之中。
朱慈烺則是有些不敢相信，這還真的想要什麼來什麼？王徽的堂弟在這裡，茅元儀的叔叔在這裡，自己難道真有主角光環？
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