德州城始建於永樂五年，倚運河而築，達三丈七尺，厚實堅固，寬有三丈，護城河深約二丈，寬達五丈。
全城設有五座城門，原本以南部朝陽門防衛最為嚴密，城門之上，雙層鬥拱的城樓聳立，外圍更有甕城護持，然而，由於清軍自北方而來，守軍的指揮中樞也隨之移至北麵的拱極門。
一個月前，朱慈烺離開德州時，留下了五軍營的三千守軍和五百名神機營的炮兵，在朱帥炊的經營下，這些天又收編了兩千名前來投奔的衛所兵。
五天前，京營提督李岩和三千營主將郭雲龍率軍乘船沿河北上，帶來了三千士兵和大量物資，使德州的兵力增加至八千人。
德州城外的防禦工事，在朱慈烺尚未離開德州之際，便已開始緊鑼密鼓地建造，在護城河以外，挖掘了一條寬度五米，深三米的大壕溝，溝內密布倒刺，圍繞在德州城周圍。
經過數千人連續數日的辛勤挖掘，如今已然全麵竣工，在壕溝的外圍，還配置了拒馬、絆馬坑、鐵蒺藜等防禦設施，可謂是應有儘有，構築起一道堅不可摧的防線。
黃昏時分，李岩、郭雲龍、朱帥炊和趙繼鼎等人站在拱極門上，凝望著北方，清軍已抵達滄州的消息在清晨便傳到了這裡。
“提督大人，今日下官親自帶人巡視城外防禦工事，已經確保萬無一失了。”德州知州朱帥炊向李岩等人詳儘彙報。
“知州大人不必客氣，吳橋縣可有消息傳回？”李岩問道。
朱帥炊道：“還沒有，吳橋縣城百姓早已撤離，如今駐紮了一支百人騎兵隊和快船隊，若有清軍動向，定能第一時間來報。”
“清軍狡猾無比，善於夜襲，從現在開始，一刻都不能掉以輕心，傳令所有士兵，甲不離身，器不離手，城頭之上，必須由千總以上將官輪值。”
李岩對著德州諸將領下令道。
德州八千守軍，有五百炮兵，兩千五騎兵和五千步兵，這已經是朱慈烺目前能拿出的最大手筆了。
五天前，放牛金星等人回河南之後，朱慈烺隱隱有些不安之感，根據朱慈烺翻閱的曆史資料，原本曆史上，多爾袞是六月初十令巴納哈和石延柱領兵收取山東，六月二十日才抵達德州。
這個世界的曆史發生那麼多改變，朱慈烺也不敢確定清軍收取山東，到底是提前，還是延後，但為了保險，便讓李岩和郭雲龍帶領三千人先行趕往德州，以備不測。
對於德州製定的作戰方案是，上策是抵擋清軍的進攻，逼退清軍，下策是，如抵擋不住清軍，便派人前往黃河北岸，決堤河口，製造黃泛區，延緩清軍的攻勢。
決堤之處，是李岩沿著黃河選定三個點，西至範縣，東至濟南東部，已經派人提前做好了準備工作，一旦接到命令，立即實施。
李岩抵達德州後，便接過了此地的兵權，而朱帥炊則負責後勤補給工作，他根據當下的形勢，將五千步兵進行了精心部署。
在最為關鍵的北門，安排了一千名士兵駐守；東門則部署了五百人；而靠近運河的西門和水門，共有千人把守，東門和南門合計五百人。
其餘的一千五百人作為預備隊，隨時準備馳援各關鍵位置。此外，為了防範清軍渡河突襲，還在運河之上設置了水閘和哨所。
神機營留下五百人，和三十門大中小樣弗朗機炮，以及十門紅夷小炮，郭雲龍則是帶領兩千騎兵，駐紮城內，另外城中還有兩千民夫和輔兵。
此刻的德州城，算是武裝到牙齒的軍事重鎮，已經準備就緒，就等待清軍的到來了。
夜半時分，一隊百人騎兵自北麵疾馳而至，在北門下高聲預警：“清軍來襲，清軍來襲！”城頭的士兵在確認他們的身份後，打開城門，將騎兵引入甕城。
李岩正駐守在北門城樓之上，聽到動靜後立刻趕赴現場。這支騎兵乃是從吳橋趕來報信的傳令兵，當晚，吳橋的探馬在三十裡外發現清軍探騎的活動跡象，並進一步觀察到大批清軍正南下逼近。
消息傳回後，吳橋守軍迅速撤離，吳橋距德州約四十裡，騎兵一人雙馬，僅用不到兩個時辰便趕到德州通報情況。
李岩得知情報後，推測清軍大約三個時辰後將抵達德州城下，夜黑風高，無法準確判斷清軍的數量和規模，他當機立斷，下令全城立即進入戰備狀態，夥頭兵即刻埋鍋造飯，讓士兵們飽餐一頓，養精蓄銳，準備迎擊即將到來的清軍。
三個時辰之後，巴哈納和石延柱，坐在馬上，已經到達了德州二十裡之外的一個小村莊，石延柱有些不滿道：“德州守軍不過是一些殘兵敗將，何須我們夜襲？”
巴哈納是宗室之人，姓愛新覺羅，是覺昌安三哥索長阿曾孫，如今剛剛三十七歲，正值壯年，七十歲便跟皇太極征戰，現是正藍旗滿洲都統。
巴哈納本應該跟著多鐸西進，但因為其側妃是耿仲明的女兒，入關之前，將其玩弄至死，多爾袞怕產生不必要的麻煩，就將巴哈納留了下來。
這一次出征山東，便讓他同鑲紅旗的石延柱一起前來，因為其是宗室之人，一來便鳩占鵲巢，成為了決策者。
石延柱雖也是滿人，但也不敢得罪宗室之人，隻得聽取號令，他做過明軍守備，深知明軍秉性，這番形勢下，德州不戰而降的幾率太大了。
按他的意思，待幾日，挖通運河水路之後，直接乘船趕來，沿河收複各個城池便是，何須大半夜的進行夜襲？
正待石延柱打算下令全軍休息之時，一匹探馬如風般疾馳而來，向兩位都統稟報道：“啟稟兩位都統，德州城外發現壕溝和大量防禦工事。”
石延柱聽後，不禁皺眉道：“看來明軍早已有所準備，這是打算負隅頑抗啊！”
巴納哈則表現得更為謹慎，沉聲問道：“城頭形勢如何？是否重兵把守？”
探馬急忙答道：“城頭僅有幾盞搖曳的燈光，並未看到大量守軍的蹤跡。”
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