兩人越走越近，希安見勢不妙，趕忙搶到公主身前，張開雙臂攔住來人：“你們是什麼人？”說著，她伸手抵住其中一人，阻止他們再靠近一步。
“希安，你沒帶劍啊！”公主在後麵焦急地提醒道。也許是因為希安此刻穿著女裝，她的動作顯得有些彆扭，手在空中揮舞，試圖比劃些什麼，但最終還是尷尬地停住了。
就在這時，一旁的文宣仔細打量了一下來人，突然發現這不正是祝成風嗎！他急忙快步走下台階，撥開希安，希安一個趔趄，險些摔倒。
“祝兄，今天是什麼風把你吹來了？”文宣笑著行禮。
“不敢當，管兄，我也是受朋友所托，專程前來拜訪。想必這位就是那渤海富商之女吧。”祝公子看著文宣身後的公主問道。
一旁的十斤心中充滿了疑惑，他不知道自家少爺的這位朋友究竟有何能耐，竟然能讓少爺特意趕來，想必眼前這幾個人身份不凡。
聽到兩人的對話，公主微笑著走下台階。她沒有想到，她的淵哥哥已經提前做好了一切安排，讓她感到十分安心和感激。
“沒錯就是我！”公主一臉喜悅地說道：“你就是祝成風公子吧？我曾聽我的未婚夫婿提起過您的事情，今日一見果然與眾不同啊！”此時，除了十斤之外，其他四人都已經知曉了彼此的身份，但十斤卻隻能在一旁呆呆地猜測著。祝公子仔細端詳著眼前的公主，心中暗自思忖，她與尋常人家的女子的確有所不同，既無南方姑娘的溫婉柔和，又無北方姑娘的率性灑脫，反倒多了幾分豪爽。
“小生祝成風見過甄姑娘！”祝公子拱手行禮。公主連忙擺手道：“我們如今已是朋友，不必再行這些繁文縟節。”說著，她抬頭望了望天空，心想時間尚早，便打算在街上溜達一圈。
然而，祝公子卻攔下了她，並建議道：“逛街恐怕不妥，恐會影響下午的課業。不過，前方有一酒樓，我們可以前去小坐片刻，共飲幾杯。”公子主動提出要請客，為公主接風。
“少爺，老爺特意交代，不能飲酒。”一旁的十斤在耳邊小聲的說著。
“平日裡不是書院就是宅在閣樓裡，實在無趣，今日有朋友作伴，喝點酒有何不可？況且，你不說老爺會知道嘛！”說著，用紙扇輕輕敲了敲腦袋。
“希安，馬車好了沒？”
“還沒，小姐，後院在備著，還得再等會兒！”
“坐我的車吧！”公子順手指了指前方，一輛馬車停在那裡。
“這多不好，初次見麵就勞煩你。”公主有些不好意思。
“這有什麼不好意思的。”說罷，文宣領著一行人上了公子的馬車。
剛坐穩，希安就開口了，“文宣少爺，你這麼積極，怕不是故意坐祝公子的車駕，好在書院博個祝公子好友的名聲！”
“哪有？我跟管公子早就認識，書院裡也多次碰麵，隻不過未曾有個緣由讓我二人結識，今日到訪想必是個好的開始。”一旁的公子幫忙說道。
“希安，你不要太過在意，朋友之間最重要的是真誠，我想文宣定不是那種人。”公主也幫忙說話了。
文宣原本的興致，被這麼一說，消散殆儘。二人背對著對方，於是車內一片寂靜。
“祝公子，成家否？”公主好奇地問道。身旁的公子聽到這著實嚇了一跳，他也萬萬沒有想到，會被問這個問題，於是一陣苦笑。
“我們少爺新婚不到四月，但新婚之夜連忙乘馬車到了這裡，都未見過少夫人的芳容。”在趕車的十斤插嘴說道。
“新婚花燭之夜？”公主十分疑惑。
“那。。。”十斤剛想開口，但被公子打斷了。
“我那朋友可沒說，甄姑娘有這打聽他人私事的喜好！”一旁的公子又是一臉苦笑，時不時的望著車外，似乎不願提及這事。
“夫婿家裡院子大，閒來無聊時在院裡溜達，總能聽到那些洗衣做飯的婆婆們這樣攀談的，可有意思了，有時候能躲在角落裡聽半個時辰。”公主這一番話把車內沉悶的氣氛打破了，文宣忍不住笑了，希安也沒憋住，也笑了。隻有公子還是那樣板著臉，悶悶不樂，剛剛積攢的興致頓無。
公主望了望眼前世子的朋友，性情為何這般沉悶，無論說什麼臉上都沒有什麼表情。
“你跟我夫婿如何認識的？”公主突然話鋒一轉，她也很好奇，江南赫赫有名的祝家向來不與外界深交，卻又如何和世子攀上關係的？一張紙條，不多問就應下。
公子微微一怔，隨後淡淡地說道：“一次偶然的機會，在虞山的山腳下結識的。”他的語氣很平靜，仿佛在講述一件無關緊要的事情。
公主眨了眨眼睛，好奇地追問：“哦？那你們一定聊得很投機吧？”她的目光中閃爍著好奇和期待。
公子點了點頭，輕聲道：“算是吧，我們對一些事情有著相似的看法，而且都經曆過相似的事情，隻不過我那朋友眼界高，沒有被過往所困。”他的聲音中帶著一絲淡淡的感慨，仿佛在回憶起與那位朋友的對話時，心中湧起了一股複雜的情感。
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車內再次陷入沉默，公主不再追問，而是靜靜地看著窗外的風景。她的眼神中透露出一種若有所思的神情，似乎在思考著公子所說的話。而公子則依舊一言不發，隻是默默地凝視著前方，似乎在思考著什麼重要的問題。
沒過一會兒就到了江寧府的名酒樓醉風樓，馬車緩緩停下。車門打開，一行人紛紛下車。公主抬頭望去，隻見酒樓前人流如織，熱鬨非凡。街道兩旁酒肆食肆林立，叫賣聲此起彼伏，與橫水鎮的橫水大街相比毫不遜色。
公主興奮地東張西望，眼中滿是新奇之色。再次見過如此繁華的景象，心情又突然好轉起來。
一行人跟隨著店小二來到了二樓的雅間，推開門後，他們徑直走到窗邊並將其推開，頓時，大街上的繁華熱鬨景象儘收眼底。
“諸位客官，除了這些還有彆的吩咐嗎？”店小二輕聲詢問道。
“沒有了，趕快去吩咐後廚抓緊準備吧，我們還要趕時間去參加下午的課業呢，請儘快上菜吧！”那位公子急忙說道。
“隻是公子，您剛才點的酒……”店小二念叨著剛剛所點的酒菜，稍微思考了一下，便好心地勸告起來：“你們總共五位客人，而且其中還有女眷，這三壺杏兒春恐怕有些過量了，如果喝不完就太浪費了，而且這樣一來，可能會耽誤下午的課業啊。”
書院中的書生們常常會在這裡聚集喝酒，因為醉酒鬨事或者缺席課業而被逐出書院的情況屢見不鮮。雖然書院本應是讀書人們追求學問和知識的地方，但實際上，大多數學生都是來自於王侯將相或富貴人家的子弟，魚龍混雜。在這裡，與其說是追求博學多才，倒不如說是為了拉攏攀附、結交人脈，為了往後。