風先生微微頷首，目光投向窗外繁華熱鬨的南都街道，緩聲道：“正是如此，世子殿下。咱們已然達成目的，此刻將公主留在身側，隻會徒增麻煩。倘若全州當真遣人前來要求世子您釋放公主，那麼順勢而為、成人之美豈不妙哉？這樣一來，既能與全州結下善緣，又能緩解同吳國以及渤海之間緊張的局勢，實乃一舉兩得之事啊！”
明瑞靜靜地佇立在窗前，他那深邃的眼眸凝視著遠方，看著遠處有隻鳥正拾草築巢。半晌過後，他緩緩地抬起頭來，輕輕閉上雙眼，腦海中飛速思索著風先生所言。終於，他睜開眼睛，眼中閃過一絲果斷之色，沉聲道：“好，就依先生之計行事！”
而在密室之中，三五個身形魁梧的守衛正嚴密地看守著公主。按照明瑞事先的吩咐，這幾日他們對公主可謂關懷備至，不僅飲食起居照料得無微不至，甚至還特意請來了巧手的侍女為公主精心梳妝打扮。如今的公主麵色紅潤，容光煥發，較之前明顯好了許多。
這些守衛們酒足飯飽之後，便尋了一處僻靜的角落擲起了骰子。或許是因為酒精的作用，亦或是長時間緊繃神經後的鬆懈，他們對於公主的警戒之心逐漸放鬆下來。此時的公主雖然身上的繩索已被解開，獲得了些許行動上的自由，但依然被困於這間狹小的屋子內，無法脫身。她滿心疑惑，全然不知明瑞究竟意欲何為，心中暗自揣測這其中到底隱藏著怎樣的陰謀詭計。
就在此刻，天雷領著靈兒走了進來。靈兒此時已換了一身漢服，裝扮上也更近中原，她趾高氣昂的走在身後。
“來人，開門！”隻聽得一聲驚雷般的怒吼響起，天雷正在門外大聲地嗬斥著。
那幾名守衛聽到這聲呼喊後，手忙腳亂地迅速集中到了天雷的眼前。其中一人更是神色慌張，哆哆嗦嗦地掏出鑰匙，急忙打開了緊閉的屋門。
就在這時，一道倩影如疾風般快步向前衝去，眨眼間便來到了公主身前。隻見靈兒滿臉欣喜，毫不猶豫地張開雙臂，一下子就緊緊抱住了公主。
“淵嫂，我可算找到你啦！我來救你了喲！”靈兒一邊興奮地喊著，一邊將頭緊緊貼在了公主的耳邊，似乎生怕彆人聽見她們之間的悄悄話。
公主被這突如其來的擁抱弄得有些不知所措，慌亂之間鬆開了靈兒。她定了定神，然後伸手拉住靈兒的胳膊，上下仔細地打量起來。眼前這個女孩，果然與世子之前向她描述的樣子十分相似！
“靈兒？”公主輕聲問道，語氣中帶著一絲疑惑和不確定。
“正是我呀，淵嫂！”靈兒再次歡快地摟住了公主，並在她耳邊輕輕地說道：“淵嫂，你真是太漂亮了，簡直比我想象中的還要美上許多倍呢！”
公主聽了這話，不禁微微一笑，臉上泛起一抹紅暈，略帶羞澀地回應道：“靈兒妹妹太過獎了！”
此時，天雷走上前來，恭敬地對靈兒說道：“靈兒姑娘，世子特意交代過，讓您務必安全地將公主送到會同館。隻是……屬下身份低微，實在不宜一路護送。”
靈兒聞言，柳眉一豎，嗔怪地瞪了天雷一眼，沒好氣地說：“哼！彆一口一個屬下的叫著，我們全州可還沒答應你們呢！”
天雷見狀，趕忙陪笑道：“哦，對對對！是小的說錯話了，還請靈兒姑娘不要見怪！”
會同館內一片寧靜祥和，陽光透過雕花窗欞灑在地上，形成一片片斑駁的光影。貞惠坐在窗邊的軟榻上，手中的刺繡已經逐漸成型，那細密的針腳和精美的圖案讓人讚歎不已。她輕輕放下繡繃，臉上露出得意的笑容，然後，她又小心翼翼地拿起繡品，仔仔細細地觀察著每一個細節。
不遠處，嵩臨正與王叔相對而坐，兩人專心致誌地下著棋。棋盤上黑白棋子交錯縱橫，局勢錯綜複雜。就在這時，一名下人匆匆走進屋內，手裡捧著一摞厚厚的文書。
“沒幾日貞孝就要成親啦，時光過得可真快啊！我還分明記得她昨日還是個天真無邪的孩子呢，沒想到一轉眼，明日便要成為彆人家的婦人嘍！”王叔一邊說著，一邊搖頭歎息。
“是啊！”嵩臨應和著點了點頭，落下一子後，他隨意地瞥了一眼那摞文書最上麵的一份，突然眼睛一亮：“哦？這是北湖水師遞來的文書！”話音未落，他便伸手將那份文書拿了過來，快速瀏覽起來。
“往年吳國都會邀請各國使者前往北門城樓觀看北湖水師演練，而今年自然也是如此，隻不過今年負責指揮之人是個新麵孔。”王叔耐心地向眾人解釋著其中緣由。
聽到這裡，嵩臨不禁心生好奇，連忙湊上前去仔細查看著文書，當他的目光落在角落裡的落款時，不由得驚訝出聲：“郭淮！這個名字倒是頗為陌生，我以前可從未聽聞過吳國有這樣一號人物！”
一旁的王叔微笑著點了點頭，應聲道：“橫水軍中向來是人才濟濟，不斷有後起之秀湧現出來倒也不足為奇。要知道，這北湖水師可是肩負著守衛南都以及京畿重地的重任，若是沒有真才實學，又怎能擔此大任呢？由此可見，這位年輕的郭淮定然有著非凡的才華和能力，才能得到秦王的賞識與重用。”
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這時，嵩臨突然轉過頭來，望向坐在一旁的貞惠，眼中閃過一絲戲謔之意，開口打趣道：“咱們的貞惠妹妹不是一直在苦苦尋覓一位能夠幫助渤海建立水師的能人嗎？依我看呐，這位郭淮就非常合適！”
貞惠聞言頓時羞紅了臉，嬌嗔地瞪了嵩臨一眼，急忙放下手中的刺繡，輕聲說道：“二哥，你胡說些什麼！人家跟梁國世子的婚約都還尚未解除，哪能這麼快就另作他想呀！”
嵩臨見狀哈哈大笑起來，追問道：“哦？是嗎？那前幾日梁國世子不是連著找了你兩次嘛，難道你就沒趁機把自己的真實心意告訴他？”
“我已轉達，隻是此事還得梁國皇帝恩準，況且父親那裡也不知道母親溝通的如何？”說到這，貞惠歎了歎氣。
“此事我跟王叔都是反對的，隻是父親和大哥，他們做大事的自然有他們的考慮。”嵩臨放下手中的文書，繼續落子，“一是你長他三歲，二是梁國皇室遠比外人看到的更為凶險。”
“果真如此？”
“那是當然！要不然秦王能遠貞孝？而且這天下吳梁兩國早晚兵戎相見。”王叔向後伸直了身子，望著棋局，“我又輸了！”