“據方丈所言，一年當中，春季乃是寺廟香火最為鼎盛之時。今日親至此處，果不其然。”公主下車看見那求香拜佛之人摩肩接踵、絡繹不絕，從山頂直至山腳，放眼望去皆是人頭攢動。
王府的馬車行至山腳下便再難以前進分毫，無奈之下，眾人隻得棄車而行，徒步登山。
“貞孝，慢些走！今日一整天都會陪伴於你身旁，無需著急趕路！”世子小心翼翼地攙扶著身懷六甲的公主，緩緩向山上走去。
“哼，你這番話都說過不知多少回了，可哪次不是早早拋下我獨自離去？”公主輕嗔薄怒，語氣中明顯帶著些許責備之意。
“這次絕對不會！你瞧，此次僅有我一人陪你上山，連那些隨行的仆役們都被留在了山下呢！”世子滿臉堆笑，好言安撫道。
就這樣，世子與公主相互扶持著，一步一步艱難地向上攀登。這座山雖說並非險峻異常，但對於身懷有孕的公主而言，著實難以承受長時間的行走，因此每行一段路程，她便不得不停下歇息片刻。
儘管此刻世子確實陪伴著公主一同上山，然而公主卻敏銳地察覺到，世子的目光時不時會遊離出去，顯然他的心思仍牽掛在洋州那件事情之上。見此情景，公主心中暗歎一口氣，決定再多歇息一會，讓世子能夠稍稍平複一下心緒。
“還想著洋州一事呢？”公主輕啟朱唇，美目流轉，瞅著正陷入沉思之中的世子輕聲問道。
世子緩緩回過神來，目光落在公主的麵容上，輕輕歎了口氣：“是啊，一直在想著這洋州的糧食究竟被藏匿於何處，還有那洋州風羽衛為何會突然消失不見？如今洋州局勢動蕩不安，牽一發而動全身，整個朝廷上下都為此感到惴惴不安呐！”說著，他下意識地拉起公主柔弱的小手，神情凝重地感慨道。
一旁的貞孝聽聞此言，順口接話道：“還能藏哪兒，依我看呀，不就是軍營嘛！”
“軍營？貞孝，你莫要在此信口胡言亂語！”世子眉頭微皺，麵帶疑惑與不滿之色瞪向貞孝，顯然並不認同她這番看似輕率的言論。
然而，公主卻若有所思地輕撫著自己微微隆起的肚皮，目光堅定地望向世子，緩聲道：“淵哥哥，你先彆急著否定我所說的。你不妨仔細想想，這老百姓最為信任朝廷之處，無非便是官府與軍營。倘若換作是我嶺南世族，想要在這洋州之事上大做文章、興風作浪，那麼選擇將糧食藏匿於軍營之中，豈不是既能掩人耳目，也能擾亂朝廷視線？何樂而不為呢？”
世子聞言，不禁微微頷首，眉宇間的褶皺也稍稍舒展了一些，似是覺得公主此番分析頗有幾分道理。的確，無論是官府還是軍營，皆是能夠讓百姓安心立命之所，亦是朝廷對於百姓安居樂業所作出的有力保障。這般想來，倒真有可能如公主所說……
“這洋州官府早就被那嶺南給架空了！現如今，他們唯一能夠做做文章、找找破綻的地方，恐怕也就隻剩下這洋州大營了。洋州讓風羽衛一夜消失，如此一來那守將便隻能整日待在守將府裡以求自保，這樣洋州大營便疏於約束，軍紀自然也就日漸渙散。再加上眼下這洋州時局動蕩不安，軍營裡的那些將士們自然人心惶惶，所以呀，如果那些賊人趁著這個機會，悄悄地把大批的糧食藏匿到這軍營之中，倒也並非是絕無可能，淵哥哥，您覺得我說得有沒有道理呀？”
貞孝這番入情入理的分析，猶如一道閃電劃破夜空，瞬間讓世子恍然大悟起來。他不禁回想起昨天王爺堅決不同意派人去搜尋夫子山大營，當時自己還滿心疑惑不解，原來王爺心中所想竟是這般深意呐！既然那些糧食可以藏在世族自家的軍營裡麵，那為何就不能同樣藏在朝廷所屬的軍營當中呢？
隻見公主輕輕地捶了捶自己那略顯疲憊的後背，然後繼續娓娓道來：“假如那些人此時此刻故意散布出一些消息出去，就聲稱這洋州大營裡頭暗藏著數量驚人的糧食。那麼老百姓們一旦聽聞此訊，必定會群情激奮，一窩蜂似地衝向大營，甚至連那守將府恐怕也是難以幸免！如此一來，朝廷在百姓心目中的威信可消失殆儘，也徹底失去了民眾的信任與支持！而倘若就在這個節骨眼兒上，那些人趁機將藏匿在夫子山上的糧食拿出來投放至市麵之上，以解百姓們的燃眉之急。那麼不用多想，這些饑腸轆轆的老百姓們自然而然地就會全站在世族那邊了！到時候啊，甭管是派遣楚王伯父前去處理此事也好，亦或是換成其他什麼人，哪怕就是世子您親自出馬，恐怕也是無力回天，百姓也毫無保留的護著那些世族，你覺得呢？”
聽著公主的分析，世子多日堆積的思緒一下子打開了，世子輕輕摟著公主，“幾日沒在一起，怎麼思緒如此厲害？”
“你不在的這段時間，我整日陪著父親，府裡腿腳最不便的兩人成了搭子，父親將兵部將由你後，出書房的日子也就多了，閒暇時陪他在花園裡賞花喂魚，或者在府中走動曬曬太陽！累了就聊幾句，這不我的思緒就打開了！”公主微笑著望著世子。
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歇息了好一會兒後，世子輕輕地扶起公主，兩人又緩緩地繼續向前走去。隻見公主一隻手扶著自己的後背，另一隻手則不停地擦拭著額頭上不斷滲出的汗水。一路艱辛，終於來到了山腰處。世子環顧四周，很快便找到了一塊清涼之地，他小心翼翼地攙扶著公主走到那裡，讓她能夠好好休息一下。
“父親的心思啊，可不是一般人所能理解得了的呢。就好比下棋吧，普通人或許隻能思考到下一步該怎麼走，但父親可不一樣，他不僅能把自己接下來的三步、五步都考慮周全，甚至就連對手的三步、五步棋路也都能提前猜到。所以呀，你以後可得多跟父親交流溝通才行哦。”公主邊說邊伸出玉手，輕柔地擦拭著世子那同樣布滿汗珠的額頭。這一路走來，世子也是累得不輕，身上的衣衫早已被汗水浸濕。
對於公主這番真摯的話語，世子聽得十分認真，不住地點頭表示認同。他心裡暗自思忖道：的確如此，都怪自己平日裡總是整日待在兵部處理事務，以至於思緒變得太過局限了。
“那麼這次我們一同前來，難道又是替我祈求平安簽的嗎？”世子滿臉寵溺地看著眼前的公主，輕聲問道。
聽到世子的問話，公主猛地轉過身去，背對著世子，嬌嗔地說道：“哼，我才不要呢！上次來的時候，那個方丈竟然敢糊弄本公主。明明抽中的是個下下簽，他卻硬要說是上上簽。我當時滿心歡喜地將它帶回去，還用心存放在匣子裡。誰知道後來你在西都居然遭人刺殺，還因此招惹了情債！真是氣死我啦！”說完，公主氣鼓鼓地撅起了小嘴。
“以後不會了！”世子拉過公主摟在懷裡。
“此次前來拜佛求簽，不光為了咱倆和昇兒，還有父親！近些時日，我留意到那李太醫頻繁出入府邸，這可不是什麼好兆頭！說明父親的腿疾怕是愈發嚴重了。此事非同小可，你可一定要放在心上呐！”公主神情凝重地凝視著世子，她平日與王爺相處時，便已察覺到王爺的麵色時常會因腿部的疼痛而扭曲，甚至有時會不自覺地用手捶打自己的腿腳以緩解痛楚。
世子聽聞此言，趕忙應道：“此事我已然銘記於心，待到明日，我定會親自前往太醫院，詢問父親腿疾的狀況。”
約摸過去了半個時辰之久，兩人總算抵達了寺前。透過熙攘的人群，發現楚王府的車駕靜靜地停靠在角落。