蟬鳴黏在朱漆廊柱上，暑氣裹著荷香漫進雕花槅扇。世子捏碎一片新荷，青汁染得指尖發滑，池麵被揉碎的倒影裡，三尾錦鯉正繞著月影石打轉，攪亂滿池陽光。
“淵哥哥可是嫌這池子太吵？”
月白裙裾掠過青磚的聲響驚起他的神思，公主腕間的翡翠鐲在廊燈下泛著溫潤的光，手裡托著的冰盞中，酸梅湯正浮著幾簇新摘的茉莉。公主總記世子最厭暑日裡黏膩的汗意，即便在這樣的僵局裡。
三刻前長桌上的爭執聲還在梁柱間打轉。“可雅有喜，聖上和皇後作為長輩自然是喜歡這等喜事。之心的文采在南都也有些名聲，有她陪伴，自然能和立渝堂兄比個高低。””公主將酸梅湯推近半寸，指尖掠過冰盞邊緣凝結的水珠，“她們各有各的道理。”
“你呢？”世子忽然開口，聲音裡帶著自己都未察覺的沙啞，“你可覺得該去？”
公主垂眸望著冰盞裡浮沉的茉莉，花瓣浸了酸梅的紅，倒比盛在青瓷碗裡時更添三分豔色。“臣妾是正室，”她指尖輕輕摩挲著盞沿，“該當在府中料理瑣事，還得陪伴昇兒，詩會麼……”忽然抬眼，眸中映著廊下晃動的燈影，“原是該讓妹妹們去掙些府中顏麵的。”
池麵忽然掠過一陣風，將一片睡蓮葉子推到冰盞旁，公主順手撈起，葉柄上的絨毛蹭過她的掌心。“其實詩會最緊要的，”她將葉子輕輕放在他掌心，葉脈的紋路清晰如掌紋，“是讓皇祖父皇祖母看見吳國的風儀。”
指尖劃世子掌心的青汁，“若論風儀，這滿府裡，還有誰比我的貞孝更合宜？”
世子忽然笑了，是這半日來的第一抹笑，指腹碾過公主指尖的絨毛，帶著荷香的濕氣。公主的耳尖微微發紅，卻仍直直望著他，像那年橫水河邊，任世子怎樣逗弄都不肯移開的目光。
世子忽然握住公主的手，將那片睡蓮葉子放在她腕間的翡翠鐲旁，“明日詩會，便勞煩世子妃你替我選一首應景的詩。”
公主的睫毛顫了顫，唇角泛起極淺的梨渦，指尖悄悄回握住世子的掌心。蟬鳴聲不知何時低了下去，池中花影被風揉成碎銀，隨著兩人相握的倒影，在夏日的清風裡漾起一圈圈溫柔的漣漪。
橫水鎮，王府
“父親，果然如您所料，淵兒還是讓貞孝陪同前去，可雅和之心被淵兒禁足在各自的院子裡，說是隻有向對方致歉才能解禁呢。”郡主一邊說著，一邊用手巾捂住嘴，似乎想要笑出聲。
此時，秦王正在書房裡與老頭對弈，聽到郡主的話後，王爺隻是微微頷首，而老頭卻突然來了興致。
“哈哈，我就說嘛，淵兒這孩子，不把他逼到牆角，他是絕對不會去做那些事情的！”老頭撫著胡須，笑著說道。
郡主聞言，更是笑得前仰後合，“是啊，小叔，聽府裡的人說，世子在午膳時竟然還拍桌子呢，把那幾位嚇得花容失色！”
王爺聽後，眉頭微微一皺，“人多了就必須得立下規矩，貞孝乃是正室，遊園詩會這種場合，豈能讓側室去參加？這傳出去豈不是讓人笑話？就算那側室文采再好，又或者身懷六甲，也不能壞了規矩！”說罷，王爺看向老頭，“將軍，您說是也不是？”
“三哥所言極是，的確應當如此！”
夏夜的南都宮城浸在溶溶月色裡，九曲橋畔的荷花燈順著流水漂成星河，穿廊而過的夜風裹著茉莉香，將絲竹聲送得很遠。皇後設宴的明遠宮前燈火通明，文人雅士們三三兩兩聚在池邊，望著朱漆城樓上垂落的錦幔——按照往例，那座專供觀星的星月樓向來隻對男子開放，此刻卻有幾個身影立在廊柱後，青綃裙擺被風掀起一角。
"《周禮》有雲"禮不下庶人，刑不上大夫"，這登樓觀禮的規矩，原是為了存天地陰陽之道。"說話的是南都大儒謝硯農，鶴氅廣袖拂過石案上的青銅酒樽，"女子若登高樓，直視星象，怕是要亂了乾坤綱常。"他撫著三縷長髯，目光掃過席間諸位命婦，在公主身上頓了頓。
坐在首座下首的公主正低頭替世子添茶，指尖在青瓷盞沿輕輕一叩。公主今日穿一襲月白纏枝蓮紋對襟襖，下著鴉青馬麵裙，裙襴上繡著暗紋銀線雲海，腰間係著豆綠宮絛，絛上垂著青玉禁步。她的頭發鬆鬆挽成椎髻，僅用一支點翠嵌寶分心簪固定，耳墜著米粒大的東珠，倒比平日多了幾分清貴端麗。聽見這話，她抬眼望向來人，唇角微揚："先生既引《周禮》，可記得《商書》中"婦好率軍，克敵於巴"？武丁之妻能執鉞上陣，難道算亂了綱常？"
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席間傳來低低的抽氣聲。謝硯農麵色一沉："商周舊事怎可與今時並論？"
"那秦昭襄王時，宣太後主政四十載，臨朝聽政可曾壞了秦國禮法？"公主放下茶盞，聲音清潤如泉，"唐高祖皇帝起兵時，平陽公主聚兵數萬，時人稱"娘子軍"，那時節，她可曾因身為女子而退居後宅？"她忽然望向遠處城樓，簷角銅鈴叮咚作響，"多年前，秦王妃與秦王在黑水城與北狄交戰，王妃在城樓上擊鼓退敵，此事在座諸位可還記得？"
這話如重錘落在玉盤上，滿座皆驚。黑水城之戰天下皆知，秦王妃曾在城樓之上，披著月光擊鼓，鼓舞三軍士氣。此刻公主望著謝硯農漸漸變了顏色的臉，繼續道："《禮記》有雲"禮者，所以定親疏，決嫌疑，彆同異，明是非也"。若一味拘泥舊製，不知因時製宜，豈不是忘了聖人製禮的本心？"
世子坐在她身側，指尖輕輕摩挲著酒盞邊沿，眼底掠過一絲笑意。他知道公主素日溫雅，卻不想在這滿座文人麵前，竟能引經據典，侃侃而談。皇後坐在主座上，嘴角微微上揚，抬手撥了撥鬢邊的東珠步搖，目光示意身旁的女官。
謝硯農正要反駁，忽聽城樓方向傳來"吱呀"一聲，朱漆木門緩緩推開，暖黃的燈光裡，幾個命婦扶著欄杆走了出來，裙擺在夜風中翻飛如蝶。不知是誰先輕呼一聲，滿池荷花燈的倒影都跟著晃了晃。
"先生看，"公主望著城樓，聲音柔和卻帶著鋒芒，"當年秦王妃在城樓擊鼓時，可曾想過自己該不該上去？她隻想著，該做什麼，便去做了。"她轉頭望向謝硯農，"今日皇後設宴，原是要與民同樂，若因"男女大防"便將半邊天困在樓閣之下，豈不是辜負了這滿湖月色？"
席間傳來零星的掌聲，有年輕的官員忍不住頷首。謝硯農張了張嘴，終究沒再說話。皇後輕輕咳嗽一聲，開口道："硯農先生學問高深，隻是這世道啊，總該容得下些新意。"她抬手示意女官，"去把摘星樓的珠簾卷起來吧，莫教月光隻照半邊樓。"
隨著珠簾叮咚作響，更多女子走上城樓，裙角掠過雕花欄杆，驚起棲在簷角的宿鳥。公主望著遠處璀璨的燈火，忽然感覺到世子的指尖在桌下輕輕碰了碰她的手背——她懂得的，這是無聲的讚許。
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