李正峰又把地裡挖出的那具倒栽蔥、被淩遲的怪屍詳細描述了一遍。
陳笑倒是門兒清，接口道：
“淩遲！這倒黴蛋鐵定是遭了淩遲酷刑！當年在玄鏡司緝拿那些修煉邪法的妖人，見過這狠活兒！”
“渾身上下沒一塊好皮肉，就剩個腦袋囫圇個兒，舌頭嘴唇也像是自個兒咬爛的！”
李正峰追問：“你說的就是千刀萬剮？這刑罰非十惡不赦之罪不用，怎會有這麼具屍首被偷偷埋在荒山野嶺？”
這時，一直沉默發抖的鄭風婷，忽然幽幽地開口了，聲音飄忽得像一縷煙：
“他……是犯了大罪，遭了天譴般的酷刑。後來……後來有善心人可憐他，偷偷收了屍……埋在這片老林子裡。”
“他是誰？收屍的又是誰？”
李正峰目光如電，瞬間揪住她的話頭，厲聲喝問。
鄭風婷卻猛地閉上了嘴，眼神瞬間變得空洞飄忽，仿佛剛才那句話耗儘了她的力氣，魂兒都被抽走了，隻剩下一個空殼在瑟瑟發抖。
天蒙蒙亮，一行人便匆匆動身，緊趕慢趕，直到日頭偏西，才終於踏入了安北縣城的地界。
馬神算在這安北縣城，果然是個響當當的人物。
他徑直走到一個衙役跟前，雙手合十：
“阿彌陀佛，陳差爺施主，敢問咱們縣裡頭的布莊、綢緞莊，攏共有幾家呀？”
陳差爺堆起笑臉：“不多不少，整十家。仙師您……想扯點布？還是做新衣？”
馬神算搖頭晃腦：“阿彌陀佛，出家人粗布麻衣足矣，要那綾羅綢緞作甚？施主莫要打趣老衲。再請問一句，這十家布行裡頭，可有掌櫃姓賴的？”
陳差爺略一思索：“有啊！好運來綢緞莊的掌櫃賴衛，可不就姓賴麼？”
馬神算緊跟著問：“陳差爺施主，那賴衛掌櫃，膝下可有千金？”
旁邊一個急性子的貨郎忍不住插嘴：
“仙師，咱找到人家門口直接問不就結了？在這兒問官差，他能給您問出花來？”
陳差爺也納悶了：“你們打聽金財來作甚？到底要問啥？”
馬神算沉吟一聲，再次合十行禮，佛號喧天：
“阿彌陀佛，施主是官差，有您在，此事或許更便宜些。請隨老衲來，路上老衲將原委細細告知。”
他這麵子果然夠大，衙役聽了，二話不說扛起水火棍就跟上了隊伍。
好運來綢緞莊在城西頭。
眾人穿街過巷尋去，剛到路口，就見幾條膀大腰圓的漢子從一家鋪麵氣派的布莊門口“噌”地站起，眼神不善地盯了過來。
馬神算雙手合十，一聲洪亮的“阿彌陀佛”出口，那些漢子臉色瞬間緩和，恭敬讓開道：
“是馬神算來了！”
鋪子裡快步走出個衣著體麵、相貌堂堂的中年人，急匆匆行禮：
“馬神算駕臨？阿彌陀佛，阿彌陀佛！不知仙師法駕小店，有何指教？”
馬神算目光如炬：“施主可是姓賴？”
中年人點頭：“不錯，小人賴衛，正是此間掌櫃。”
馬神算白眉微蹙：“阿彌陀佛，賴施主有禮了。老衲有一問，施主家中可有女兒？”
“有三位小女。”
“可有一位名叫賴芊芊？”
一聽這名字，賴衛臉色“唰”地慘白如紙，連退三步，聲音都抖得不成樣子：
“仙師……仙師何出此言？提……提她作甚？”
馬神算再次稽首，語氣陡然嚴肅：
“阿彌陀佛，請賴施主如實相告！此問關乎一樁離奇命案，乾係重大！”
賴衛渾身篩糠般哆嗦起來，伸手就去拉馬神算手腕，聲音帶著哀求：
“仙師……仙師請隨我進屋，此事……此事咱們裡頭細說。”