李正峰心裡歎氣：這真是屁股還沒坐熱乎呢。
當官當到這份上，也算鞠躬儘瘁了。
他捏了捏發酸的腿站起來：“人都死在哪兒？是不是都集中在城裡某個地方？”
要是全死在一個地方，那他的罪過可就大了——
之前讓彭誌撒那引妖鬼的餌料……
可那天晚上他一直跟著，彭誌走了一路，連根妖毛都沒引出來。
倒是撞見個想害打更老頭的厲鬼，那鬼是厲害，可不是餌料引來的，跟他沒關係。
楊班道：“不是啊。分散在廣大府各處，壓根不在同一個地方。”
這就怪了。
李正峰道：“帶路，邊走邊細說。”
楊班抱拳領命。
天色慢慢暗下來，太陽落了山，秋天的夜晚又來了。
天上的月亮越來越圓，眼看就快到九月十五了。
快步穿行在街巷裡，楊班仔細說著案情：
死了二十個人，男女老少都有，有錢的做買賣的，要飯的窮光蛋，五花八門。但有一點一模一樣——全是淹死的！
“有的死在床底下，有的倒在街上，有的橫在自家院子裡……”
“總之，沒一個死在水邊！大人您說邪門不邪門？”
“淹死？”
李正峰立刻想到彭誌引鬼那晚上，
“不就前一晚嘛，我碰上一個屬水的妖邪，正想害一個打更的，姓古……”
“楊大耳朵？”楊班脫口問道。
李正峰點點頭，簡單說了說那晚的事。
楊班的跟班興奮地問：“大人您威武！那妖鬼讓您給砍了？”
李正峰道：“沒。我砍那鬼是好幾天前的事了，你報的命案是最近幾晚才出的。害人的不是同一個妖鬼，但肯定有關係。”
楊班點頭：“大人英明！卑職也懷疑是同一路的妖邪在作怪。”
“害人的時辰有啥規律沒？”
“沒啥特彆清楚的規律，都在半夜子時以後。最晚一個死在早上天亮那會兒。”
李正峰問：“死的時辰能確定嗎？”
楊班道：“能。尤其有個叫朱遠的，賣烤餅的。夫妻倆天天天不亮就起來做餅，朱遠挑著擔子出去叫賣。”
“今兒個早上第一爐餅剛出爐，朱遠去收拾他的擔子，他媳婦喊他沒應聲，出門一看，人已經一頭栽在竹筐裡，沒氣兒了！”
“竹筐裡沒水，朱遠渾身衣服濕透，肚子鼓得像個大皮球，明眼人一看就知道是淹死的。”
李正峰臉色一沉：“糟了！”
他先去朱遠家看屍體。
人剛死沒多久，肚子鼓得老高，但還沒泡腫。
明顯是淹死之後被水推上來的。
指甲縫裡塞滿了臭烘烘的黑泥巴，臉都扭曲了，肉都抽抽著——死前肯定拚命掙紮過。
不是專業仵作，能看出來的東西也有限。
看完朱遠，又飛快地跑了其他幾家死了人的地方，家家都陰森森的，寒氣逼人。
二十戶人家都陷在悲痛裡，李正峰心裡堵得慌。
每看一家，他就留下一張鎮邪符，算是儘點心意。
從最後一家出來，楊班默默地遞過來一杯茶。
李正峰擺擺手沒接，沉聲說：“這不是妖邪作祟！是有人故意殺人！拿殺人當樂子玩兒呢！”
死的人指甲裡都有泥巴，肉都抽抽著，臉扭曲得嚇死人。
死前肯定又怕又絕望，遭了大罪了！
死的人裡頭至少有十個是會水的，會水的人淹死不至於嚇成這副鬼樣子。
這是活活把人折磨死的。
李正峰好像看見朱遠被拖進水裡掙紮的時候，有人或者一群人）就躲在暗處，美滋滋地欣賞他臨死前的慘樣……
妖邪殺人，總得沾點因果。
鬼怪害人，多半是因為放不下。
這二十個人八竿子打不著，凶手就是胡亂殺人！
而且是活活折磨死的！
這絕不是妖鬼能乾出來的事兒。
再說了，妖鬼要是有這麼清楚的腦子，懂得每天夜裡隻殺一個，那還叫妖鬼嗎？
楊班看他臉色鐵青，小心地問：“大人，您看這事兒？”
李正峰沉聲道：“有點想法，但對抓凶手沒啥大用。麻煩楊大人通知全城老百姓，就說今晚那凶手肯定還要動手！我李正峰帶著兄弟們今晚不睡覺了，全城巡邏，一定把這禍害揪出來！”
楊班沉默了一下，抱拳道：“卑職這就去稟報府尉大人，今晚全城宵禁戒嚴！”
兩人分頭去辦事。
李正峰皺著眉頭回駐點，忽然聽見一串清脆的鈴鐺響，一個穿著鵝黃柳綠衣裳的身影從門口飄出來，歡快地朝他揮手：
“喂，正峰哥！你可算回來啦！”
李正峰驚訝地回頭：“吳瑩瑩？你怎麼在這兒？”
吳瑩瑩嘻嘻笑：“來兩天啦！我爹讓我來的，說你缺人手，讓我來幫忙！”
她又趕緊補充，“上次在鎮妖廟咱倆配合得多好！所以爹爹讓咱倆再搭把手。”
這是吳永指揮使派來的幫手。
吳瑩瑩永遠像隻快活的小麻雀，蹦蹦跳跳到他跟前：
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“喂，正峰哥，怎麼老皺著個眉頭？我可是來給你送功勞的！”
李正峰苦笑：“皺眉可不是因為你。”
陳笑接話：“大人，城裡的案子棘手？”
李正峰沉重地點點頭，簡單說了說案子，問道：“陳兄有啥高見？”
陳笑琢磨著說：“妖鬼不會這麼沒頭沒腦地亂殺人，平白無故招惹厲害人物。”
“它們就算腦子不清醒，做事也憑著本能和執念，不會這麼亂七八糟。”
李正峰道：“沒錯，這是人乾的！而且是衝咱們來的！”