第一章水脈之引
靈脈廣場的符文燈在暮色中明明滅滅，映著眾人臉上未散的疲憊。三日前那場與暗影魔物的遭遇戰讓青嵐宗損兵折將，更詭異的是，那些魔物身上纏繞的黑暗氣息竟與宗門靈脈的水屬性能量隱隱勾連——仿佛有什麼東西，正從大地深處腐蝕著他們賴以生存的根基。
“必須找到源頭。”宗主沈青岩的聲音帶著金石般的沉凝，他指尖拂過靈脈監測盤上扭曲的水紋光痕，“靈脈核心的水屬性能量正在異常流失，順著這條能量軌跡追下去，黑暗力量的老巢應該就在水脈上遊。”
肖飛握緊了腰間的赤紋劍，劍身傳來微涼的震顫。作為宗門最年輕的內門弟子，他對靈脈的感應異於常人，方才在廣場邊緣，他分明感覺到一股陰冷的能量順著水流方向滲透而來，像毒蛇吐信般滑過皮膚。
“我同意。”長老莫離輕撫著長須，眼中精光一閃，“但水脈源頭向來被雲霧屏障籠罩，傳說那裡是上古水神封印之地，貿然進入恐有不測。”
“如今靈脈告急，哪還有退路？”大師兄林越將玄鐵重劍往地上一拄，發出沉悶的響聲，“我帶先鋒隊先行探路，肖飛，你對水屬性能量感應最敏銳，負責追蹤靈脈指引的方向。”
夜色如墨，一行二十人的隊伍悄然離開了青嵐宗。肖飛走在隊伍最前方，掌心貼著腰間的水紋羅盤——那是用靈脈核心晶石打磨而成的器物，此刻指針正劇烈地偏向西北方，羅盤邊緣的水紋光帶泛著詭異的暗紫色。
越往西北走，空氣越發濕潤，濃重的水霧像實質般纏繞在林間，能見度不足三丈。肖飛忽然頓住腳步，蹲下身指尖輕點地麵：“這裡有靈脈能量的波動，但……”他眉頭緊鎖，“帶著很強的腐蝕性，像被什麼東西汙染過。”
林越上前查看，隻見地麵苔蘚呈現出一種不正常的灰黑色，邊緣泛著焦枯的痕跡。“加快速度，”他沉聲下令，“黑暗力量的影響比我們想的更深。”
第二章霧隱山穀
不知走了多久，前方的霧氣突然變得稀薄起來。肖飛抬眼望去，隻見一道巨大的山穀橫亙在麵前，兩側山峰如刀削斧劈，崖壁上覆蓋著厚厚的青苔，卻泛著暗沉的金屬光澤。最奇特的是山穀上方的雲霧——它們並非尋常的白色，而是透著淡淡的灰紫色，像一塊巨大的絨布懸在半空，將山穀完全籠罩。
“就是這裡了。”沈青岩的聲音帶著一絲凝重，他取出一枚玉簡注入靈力，玉簡上立刻浮現出古老的符文，“古籍記載，此穀名為‘墨淵穀’，曾是水神鎮壓戾水魔獸的地方，穀中靈脈直通地心深處。”
眾人踏入山穀，腳下立刻傳來濕潤的觸感。一條溪流從穀內蜿蜒而出，溪水清澈見底，卻透著一股難以言喻的墨色，仿佛水中溶解了萬千滴濃墨。肖飛蹲下身，指尖剛要觸碰溪水，卻被一股陰冷的力量彈開，手指上瞬間泛起細密的黑紋。
“小心！”莫離長老揮手打出一道木係靈力，纏繞在肖飛指尖，那些黑紋立刻像冰雪般消融，“這溪水被黑暗力量汙染了，含有極強的侵蝕性。”
肖飛深吸一口氣，目光落在溪水中。隻見水流深處，一些細小的銀色光點正隨著水波流轉，仔細看去，竟是一個個扭曲的符文——它們有的像掙紮的毒蛇，有的像閉合的眼睛，每一個符文都散發著陰冷的氣息，隨著水流方向延伸向穀內深處。
“這些是……引路符文。”肖飛的聲音有些發顫，“它們在引導我們往裡麵走，就像……就像獵人設下的陷阱，用獵物感興趣的東西做誘餌。”
林越皺眉：“黑暗力量為什麼要引導我們？難道不怕我們找到它們的老巢？”
“越是強大的力量，往往越自負。”沈青岩凝視著溪水中的符文，“它們或許在故意展示力量，或者……穀內有什麼東西，它們希望我們看到。”
溪水潺潺流動，墨色的水麵上倒映著眾人凝重的臉龐。肖飛站起身，握緊了赤紋劍：“不管前方是什麼，我們都得進去。靈脈的源頭一定在裡麵，隻有找到並淨化它，青嵐宗才有救。”
第三章符文迷陣
隊伍沿著溪水向穀內深入，兩側的崖壁越來越陡峭，上方的灰紫色雲霧也越來越濃重，幾乎遮住了所有光線。肖飛發現溪水中的符文越來越密集，它們不再是零散的單個存在，而是開始組合成複雜的圖案，有的像鎖鏈，有的像漩渦，在水流中時隱時現。
“等等，”肖飛突然停住腳步，指著前方溪水中一個旋轉的符文圖案，“這個圖案在變化，它剛才還是三枚符文並列，現在變成了一個鎖形。”
眾人定睛看去，果然如肖飛所說，溪水中的符文正在以肉眼可見的速度重組，每一次變化都伴隨著一股微弱的能量波動。莫離長老取出一張符紙拋向空中，符紙立刻被一股無形的力量牽引，朝著溪水上遊飄去，剛飛出三丈遠，符紙上突然燃起黑色的火焰，瞬間化為灰燼。
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“是迷陣，”沈青岩臉色凝重，“這些符文不僅是標記，還在構建一個能量迷陣，乾擾我們的感知。如果順著溪水直接走，恐怕會陷入幻境。”
林越握緊重劍：“那我們怎麼辦？繞開溪水？”
“不行，”肖飛搖頭，“靈脈的能量軌跡就是沿著溪水走的，繞開溪水我們就會失去方向。而且這些符文……它們似乎和靈脈的水屬性能量有某種共鳴，隻是被黑暗力量扭曲了。”
他閉上眼睛，集中精神感應著體內的靈力。作為水屬性靈根的修士，他與靈脈的聯係比任何人都緊密。此刻，他能清晰地感覺到一股熟悉的水流能量，正透過腳下的大地傳來，隻是這股能量中混雜著陰冷的雜質，像美玉蒙塵。
“跟我來，”肖飛突然睜開眼，眼中閃過一絲光亮，“不要看溪水中的符文，用心去感受靈脈的本源能量。黑暗力量雖然扭曲了符文，但改變不了靈脈水流的本質方向。”
他率先邁步離開溪水邊，沿著山穀右側的岩壁前行。起初眾人還有些猶豫，但很快就發現，當他們不再關注溪水中的符文，轉而用心感應腳下的能量流動時，前方的霧氣似乎變得稀薄了一些，一種若有若無的水流引導感從腳底傳來。
然而沒走多遠，肖飛突然感覺到腳下的能量波動猛地一滯，仿佛水流被什麼東西截斷了。幾乎同時，前方的霧氣中傳來“嘩啦啦”的水聲，一道數丈高的黑色水牆猛地升起，帶著刺鼻的腥臭味朝他們撲來。
第四章墨水幻影