光暗之契
一、雲舟懸野
肖飛的指尖擦過靈玉表麵時，第七道流光正從玉心淌出。這枚巴掌大的暖玉懸浮在雲舟中央，剔透的質地裡遊動著無數細碎光斑，像將整片星空揉碎了封在其中。
“再有三裡就到光明草原腹地了。”林長老的聲音帶著不易察覺的顫抖，他花白的胡須垂在胸前，隨著雲舟輕微的顛簸輕輕晃動，“曆代典籍裡都沒提過，平衡獸的殘魂會藏在靈玉裡。”
雲舟是艘古樸的木船，船身雕滿了玄奧的符文，最顯眼的是船頭那塊丈高的石碑，碑上“護”字圖騰泛著淡金色的光暈，那是三百年前玄清門初代掌門親手刻下的結界核心。此刻艙內除了肖飛和林長老，還有另外三位同門——擅長陣法的趙青，精通符籙的蘇媚，以及負責戒備的壯漢石磊。
肖飛低頭看向靈玉，這是三天前在一處坍塌的古祭壇下發現的。當時玉身布滿裂紋，像隨時會碎裂，可當他的血滴落在上麵時，那些裂紋竟泛起了微光。“長老，您看靈玉的影子。”他忽然開口。
眾人順著他的目光看去，隻見靈玉投射在艙板上的影像正在緩緩旋轉。那影子並非尋常的圓形，而是呈現出草原的輪廓，河流如銀帶蜿蜒，山脈似巨獸蟄伏，隨著旋轉，影像邊緣開始泛起明暗交織的漣漪。
“這是……光明草原的地形投影？”趙青推了推鼻梁上的玉鏡，語氣驚訝，“可它為什麼會轉？”
話音未落，艙板突然震顫起來。不是雲舟飛行的顛簸，而是從艙板本身傳來的、如同心臟跳動般的律動。肖飛低頭，赫然發現艙板上不知何時浮現出一朵巨大的蓮花印記，花瓣層層疊疊，卻布滿了蛛網狀的裂紋，像是被人生生敲碎過。
更詭異的是，隨著靈玉影像的旋轉，那些裂紋正以肉眼可見的速度慢慢收攏。
“不好！”石磊猛地按上腰間的長刀，“這蓮花印在吸船身的靈力！”
蘇媚已經祭出了三張黃符，符籙在空中化作三道火牆，卻在靠近蓮花印時瞬間熄滅。“符力被吞噬了，這不是普通的陣法。”她臉色發白，指尖捏著的第四張符紙微微發顫。
林長老忽然長歎一聲：“是平衡獸的封印。傳說上古時期，它以自身魂魄為鎖，將魔界的混沌之力封在光明草原之下，這蓮花印就是封印的陣眼。”他看向肖飛手中的靈玉，“而這靈玉，恐怕是它殘魂的寄身之所。”
影像旋轉的速度越來越快，已經看不清具體的地形，隻剩下一團旋轉的光霧。下方的蓮花裂紋愈合得更快了，細密的劈啪聲不絕於耳，像是有什麼東西要從地底鑽出來。
就在這時，一個聲音毫無預兆地在眾人腦海中響起。那聲音很古老，像是跨越了萬年時光，帶著金屬摩擦般的沙啞，卻又蘊含著難以言喻的威嚴：
“以光暗平衡為契，解我封印，還魔界清明。”
二、殘魂之語
肖飛的心臟猛地一縮。那聲音並非通過耳朵傳入，而是直接在識海中震蕩，每一個字都帶著沉重的力量，讓他幾乎喘不過氣。他下意識地握緊靈玉，玉身突然變得滾燙，像是握著一塊燒紅的烙鐵。
“誰？！”石磊怒吼一聲，長刀出鞘，刀芒在艙內劃出一道冷光，“裝神弄鬼的東西，滾出來！”
“是平衡獸的殘魂。”林長老抬手按住石磊的肩膀，眼神凝重，“它沒有惡意，否則我們現在已經是屍體了。”他轉向肖飛，“靈玉在你手裡有反應，看來它選中了你。”
肖飛這才發現，靈玉表麵的流光已經變成了黑白兩色，正沿著某種規律交替閃爍。他能清晰地感覺到，有一股意識正透過靈玉與他連接，那意識龐大而疲憊，帶著無儘的滄桑。
“解開封印……會發生什麼？”肖飛的聲音有些乾澀。他從小在玄清門長大，聽的都是“魔界是混沌之源”、“平衡獸是鎮魔之神”的說法，從未想過有一天會麵對解封的選擇。
殘魂的聲音再次響起，這次清晰了許多：“三千年了，封印早已鬆動。混沌之力泄漏，光明草原的靈氣越來越稀薄，再這樣下去，不僅魔界會徹底淪陷，人界也會被波及。”
“你騙人！”蘇媚突然喊道，她的祖父就是五十年前對抗魔界入侵時犧牲的，“魔界那些怪物殺了多少人，怎麼可能讓它恢複清明？”
“混沌之力並非魔界本有。”殘魂的聲音帶著一絲歎息，“上古之時，光暗本是一體，平衡方能長久。後來混沌外溢，汙染了魔界，我才以魂魄為引，設下這蓮花封印。如今我殘魂將散，封印必破，唯有讓光暗重歸平衡，才能根除混沌。”
肖飛看向艙板上的蓮花印，此刻裂紋已經愈合了大半，露出的部分呈現出奇異的黑白紋路。他忽然想起古籍裡的一句話：“光生於暗，暗源於光，失衡則亂，平衡則寧。”
“以光暗平衡為契……是什麼意思？”他問道。
“與我立契，你將成為新的平衡之引。”殘魂的聲音裡帶著一絲期待，“靈玉為媒，你的魂魄將與我殘魂相融，既能掌控光明之力，亦能容納黑暗之源。代價是，你將永遠遊走於光暗之間，不得偏向任何一方。”
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林長老臉色驟變：“不可！遊走於光暗之間，稍有不慎就會墮入魔道，萬劫不複！”
“沒有彆的選擇了。”殘魂的聲音變得急促，“封印最多還能撐一個時辰，到時候混沌之力全麵爆發，誰也逃不掉。”
艙外突然傳來呼嘯聲，肖飛探頭看去，隻見原本碧綠的草原正在以肉眼可見的速度枯萎，黑色的霧氣從地麵蒸騰而起，所過之處，草木瞬間化為焦炭。更遠處，幾隻形似豺狼、卻長著骨刺的魔物正在撕扯一頭羚羊，那羚羊的屍體很快也被黑霧吞噬。
“肖飛，彆信它！”趙青急道，“我們可以啟動雲舟的護字圖騰，強行壓製封印！”
肖飛看向船頭的石碑，“護”字圖騰的光芒確實比剛才更亮了，可他能感覺到，那光芒正在被下方的蓮花印快速吸走，石碑邊緣甚至已經出現了細微的裂紋。
靈玉的溫度越來越高，黑白流光幾乎凝成了實質。肖飛的腦海中開始浮現出一些破碎的畫麵：無邊無際的草原，黑白相間的巨獸在月下奔跑，光與暗在它身上流轉，和諧而壯美。那是平衡獸的記憶。