暮色像一塊浸了墨的絨布，沉沉壓在斷魂山的峰頂。月飛的長劍劃破這片濃稠的昏暗，刃尖帶起的火星像瀕死的螢火，轉瞬即逝。血巫教的教徒們從祭壇四周的陰影裡湧出來，黑袍在山風中獵獵作響，兜帽下的麵具雕刻著扭曲的蛇形紋路，在火把跳動的光線下泛著妖異的紅光，仿佛有活物在紋路裡蠕動。
左側突然襲來一陣腥風，月飛足尖點地旋身避開，骨刃擦著他的腰側劈空，在石板上劃出刺耳的聲響。他借著旋身的力道擰轉手腕，劍鋒順勢掃過右側教徒的手腕，隻聽一聲悶哼，對方握著鎖鏈的手驟然鬆開。那截黝黑的鎖鏈卻像被斬斷的毒蛇，在地上扭曲著蜿蜒，尖端突然昂起，帶著倒鉤纏向月飛的腳踝。
“這些邪門玩意兒。”月飛低罵一聲，長劍在掌心轉了個利落的弧，淡青色的劍氣迸發開來。鎖鏈應聲斷成數段，落在地上時竟滲出粘稠的黑色汁液，在青石板上蝕出細密的孔洞，發出“滋滋”的輕響，像是有無數細小的蟲豸在啃噬石頭。
他眼角的餘光越過攢動的人頭，瞥見肖飛正站在血色陣法的邊緣，與那個紅衣聖女對峙。聖女的紅袍在黑袍教徒中像一灘凝固的血，手中的骷髏法杖頂端，兩顆綠寶石鑲嵌的眼珠正幽幽發光。月飛的心猛地一緊，劍招愈發淩厲——必須儘快撕開這層人牆，否則等陣法完全啟動，肖飛就要同時應對聖女和陣法的雙重反噬。
祭壇中央的凹槽裡，血色符文正隨著教徒們的吟唱漸漸亮起，像一條條活過來的血蛇在石麵上遊走。被笛聲蠱惑的村民們排著歪歪扭扭的隊伍，眼神空洞得如同蒙塵的銅鏡，機械地走向凹槽。那裡已經積了半池暗紅的血，邊緣凝結成黑褐色的痂，散發出令人作嘔的腥甜氣。
剛才那個躲在柴房的孩童此刻正被兩個教徒按住肩膀，他的小臉上還掛著未乾的淚痕，身體卻像被無形的線牽引著，機械地抬起手。半截尖銳的石片在他掌心顫抖，距離自己的脖頸隻剩寸許。
“住手！”月飛怒吼一聲，長劍挽出一團劍花，逼退三名教徒的合圍。他正要衝過去救下那孩子，後腰突然傳來一陣劇痛——不知何時繞到他身後的教徒用骨杖狠狠砸中了他的舊傷。月飛悶哼一聲，踉蹌著跪倒在地，膝蓋撞在石板上的力道讓他眼前發黑。餘光裡，那孩童的石片已經快要碰到自己的脖頸，小小的眉頭甚至還蹙著，像是在做什麼不情願的夢。
就在這時，肖飛的聲音突然穿透了教徒們的嘶吼和詭異的吟唱，像一塊投入沸水的冰，瞬間讓嘈雜的祭壇安靜了半分：“你弟弟的魂魄就在往生燈裡，他說不想你再殺人了。”
紅衣聖女握著骷髏法杖的手指猛地收緊，指節泛白，幾乎要嵌進骨製的杖身裡。骨頭上鑲嵌的綠寶石在火把下閃了閃，映出她麵具左側裂開的一道細縫。那道縫很新，像是被什麼無形的力量生生撐開的。她原本空洞如死水的眼神驟然凝聚，像兩束驟然點燃的火把，死死盯住肖飛手中那盞古樸的燈籠——往生燈的燈芯正跳動著微弱的金光，光暈裡隱約能看見一縷模糊的影子，蜷縮著，像個受了委屈縮在角落的孩子。
肖飛的手心沁出冷汗，浸濕了燈籠的竹柄。他能清晰地感覺到燈裡那縷魂魄的微弱——那是昨天在忘川河邊救下的普通遊魂，連完整的意識都沒有，更不可能是聖女早該轉世的弟弟。他在賭，賭這個被心魔纏得形銷骨立的女人，心底最深處的執念不是對邪神的盲目迷信，而是對那個早逝孩童的、從未熄滅的眷戀。
月飛抓住這轉瞬即逝的空檔，猛地翻身躍起。長劍橫劈帶起的勁風逼退圍攻的教徒，他的目光卻緊緊鎖在聖女身上。他看見她的喉結上下滾動了一下，像是有什麼東西堵在喉嚨裡，握著法杖的手開始不受控製地顫抖。“當啷”一聲，那根鑲嵌著骷髏頭的法杖掉在地上，骨製的骷髏眼眶裡滲出縷縷黑色的霧氣，在接觸到火把光的瞬間便消散了，像是從未存在過。
“你說什麼？”聖女的聲音嘶啞得像被砂紙磨過的朽木，每個字都帶著碎裂的質感。她抬手撫上自己的麵具，指尖觸到那道裂縫時猛地頓住，仿佛被燙到一般。火把的光從裂縫裡鑽進去，照亮了她眼底洶湧的淚水，那些淚水順著裂縫往下淌，在慘白的麵具上衝出兩道深色的痕跡，遠遠看去，像兩道蜿蜒的血淚。
“三年前清明，你帶他去後山采野菊。”肖飛的語速平穩得像是在陳述一件再尋常不過的往事，大腦卻在飛速運轉，拚湊著剛才打暈孩童時，從那孩子斷斷續續的哭訴裡捕捉到的碎片，“他追一隻藍蝴蝶摔了一跤，膝蓋上留了個月牙形的疤。你背著他回家，一路走一路罵，卻把他的傷口吹了又吹。”
聖女的肩膀劇烈地顫抖起來，像是寒風中的枯葉。她猛地抬手摘下臉上的麵具，露出一張蒼白而憔悴的臉。那是張很年輕的臉，本該是桃李年華，眼角卻已經爬滿了細密的皺紋，唯有一雙眼睛，曾經或許很明亮，此刻卻布滿血絲，淚水像斷了線的珠子往下掉，砸在胸前的紅袍上，暈開一小片深色的水漬。
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“你怎麼知道……”她喃喃地說，聲音輕得像夢囈，視線卻死死盯著往生燈裡那縷模糊的影子，帶著一絲連自己都不敢相信的希冀，“阿禾……是你嗎？”
燈裡的遊魂似乎被她的聲音驚動，那縷影子輕輕晃了晃。其實那隻是山風吹過帶來的氣流，帶動燈火微微晃動，可在聖女眼裡，那分明是弟弟在怯生生地點頭。她突然捂住嘴，壓抑的哭聲從指縫裡漏出來，像受傷的小獸在暗夜裡嗚咽，充滿了委屈和思念。
“他說這裡好冷。”肖飛繼續說道，聲音裡添了幾分不易察覺的溫柔，像是在轉述一個孩子的抱怨，“他說姐姐身上的味道很難聞，像燒紙的煙味，還有……血腥味。他想回家，想看看你們以前種的那棵桃樹，今年春天有沒有開花。”
月飛敏銳地注意到，隨著肖飛的話，聖女身上纏繞的黑氣正在慢慢變淡。那些原本如同附骨之疽的黑霧，像是被什麼東西驅散了，正一點點消散在空氣裡。更讓他驚訝的是，周圍那些黑袍教徒的動作也變得遲緩，臉上狂熱的神情漸漸褪去，露出茫然的神色，像是從一場漫長的噩夢裡剛剛驚醒。
他趁機一腳踹開身旁一個動作遲滯的教徒，長劍歸鞘，從懷裡掏出幾張疊得整齊的符紙捏在手心。那是雅玲之前畫的安神符，用的是清晨帶露的柳葉汁，此刻符紙邊緣正微微發燙，顯然感應到了周圍紊亂的氣息。
聖女突然蹲下身，雙手緊緊抱住自己的膝蓋，哭得撕心裂肺。她的哭聲不再壓抑，充滿了悔恨和痛苦，像要把這三年來所有的委屈、思念和瘋狂都傾瀉出來。“我錯了……阿禾，姐姐錯了……”她一遍遍地重複著，聲音哽咽，“我不該聽那個聲音的……它說隻要獻祭一千個人，就能讓你活過來……我不該信的……我不該……”
她身上的黑氣越來越淡，最後化作一縷青煙，被山風吹得無影無蹤。陣法中央的血色符文像是失去了力量的支撐，開始迅速褪色，那些遊走的血蛇漸漸凝固，最終變回普通的暗紅色刻痕。那些被蠱惑的村民們動作一僵，眼神裡的空洞慢慢被清明取代，他們茫然地看著周圍的景象，看著滿地的血跡和倒在地上呻吟的教徒，不少人發出驚恐的尖叫，還有人蹲在地上劇烈地嘔吐起來。
“姐姐，彆哭了。”一個稚嫩的聲音突然響起，帶著孩童特有的清朗。剛才那個差點自刎的孩童不知何時掙脫了教徒的束縛，他跌跌撞撞地跑到聖女麵前，小臉上還沾著泥土，卻伸出胖乎乎的小手，輕輕拍了拍她的後背。“我娘說，人死了就會變成星星，在天上看著我們呢。你弟弟一定也在天上，看到你哭，他會難過的。”
聖女抬起淚眼朦朧的臉，看著眼前這個和弟弟差不多大的孩子。孩子的眼睛很亮，像盛著星光，那是阿禾曾經也擁有過的、乾淨澄澈的眼神。她突然一把將孩子緊緊摟在懷裡，哭得更凶了，卻不再是之前的痛苦，而是多了幾分釋然和愧疚。“對不起……對不起……”她一遍遍地道歉，不知是在對懷裡的孩子說，還是在對冥冥之中那個可能已經轉世的弟弟說。
雅玲的笛聲就在這時響起。她不知何時已經走到了祭壇邊緣，素白的手指握著那支溫潤的玉笛，笛聲清越悠揚，像山澗的清泉流過光滑的石縫，又像春日的微風拂過青嫩的麥田。隨著笛聲響起，那些殘留在空氣裡的黑氣徹底消散，受傷的村民們感覺傷口不再灼痛，連空氣裡彌漫的濃重血腥味似乎都淡了許多，隱隱透出一絲山野的草木清香。
月飛走到肖飛身邊，看著他手中漸漸恢複平靜的往生燈，燈芯的金光已經變得柔和，不再像剛才那樣忽明忽暗。他低聲道：“賭贏了。”
肖飛鬆了口氣，指尖輕輕撫過微涼的燈壁，燈裡那縷普通遊魂已經安靜下來，像睡著了一樣。“不是賭贏了，”他望著聖女抱著孩童哭泣的背影，輕聲說，“是親情本來就比心魔更有力量。”
雅玲走過來，笛聲漸漸停歇，餘音在山穀裡嫋嫋回蕩。她看著那些四散奔逃的教徒，又看了看跪在地上不住懺悔的聖女，輕聲道：“心魔隻會利用人的執念，卻永遠不懂，支撐人活下去的從來不是執念，是愛啊。”
夜風穿過斷魂山的山穀，帶來遠處村莊隱約的犬吠，還有泥土和草木的氣息。祭壇上的血跡還未乾涸，凝結成深淺不一的色塊，卻已經不再散發詭異的紅光。月飛抬頭望向天空，烏雲不知何時散去了些，露出幾顆疏朗的星子，像孩童清澈的眼睛，靜靜地俯瞰著這片剛剛恢複安寧的土地。
肖飛將往生燈輕輕放在地上，燈影在石板上搖晃，像一朵溫柔的花。他知道，燈裡的遊魂遲早會去往該去的地方，但此刻，它卻完成了一場最重要的救贖。而那個紅衣聖女，或許需要很久才能彌補犯下的錯，但至少從這一刻起，她找回了自己，也找回了那個深埋心底的、關於愛與思念的真相。
山風漸柔，遠處的天際泛起一絲魚肚白，黎明，正在趕來的路上。
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