肖飛望著那抹新綠時，靈珠突然在雅玲掌心輕輕震顫。他低頭，看見珠內浮現出細密的蛛網紋——像極了剛才男孩夢裡的藤蔓脈絡，隻是紋路更淺，散著若有若無的黑氣。
“還有漏網之魚。”雅玲的指尖掠過珠麵，蛛網紋突然收縮，指向疫區邊緣的城隍廟。那裡本該是安置輕症患者的地方，此刻卻靜得反常，連簷角的銅鈴都沒了聲響。
月飛的劍再次出鞘，劍穗上的紅繩繃得筆直：“我去看看符咒。”她的身影掠過帳篷間的空隙，腳程比來時更快，靴底碾過的藤蔓灰燼揚起細塵，在晨光裡劃出淡紅的軌跡。
肖飛跟著靈珠的指引走向城隍廟，推開斑駁的木門時，一股濃重的檀香混著腐朽氣撲麵而來。正殿的神像前跪著個穿青色道袍的老道士，背挺得筆直，雙手交疊在袖中，看起來像在打坐，可靈珠的光芒一照，他眉心立刻滲出黑色的藤蔓細須。
“劉道長是這裡的主持，”雅玲的聲音壓得很低，靈珠在她掌心旋轉得越來越快，“聽說沉夢疫爆發後，他自願留下照看無法轉移的病人。”
肖飛走近時，才發現老道士的道袍下露出一截枯黑的手腕，藤蔓正順著他的血管向上蔓延。神像供桌上的香爐裡插著三炷香，香灰卻凝成了扭曲的藤蔓形狀，爐壁上刻著的符文早已被黑氣侵蝕，變成了與帳篷符痕相似的獨眼圖案。
“他在夢裡。”肖飛按住老道士的肩膀，靈力探入的瞬間，眼前的景象突然翻轉——
灰雲壓得極低，道觀的青瓦上爬滿了黑色藤蔓，比男孩夢裡的更密，像無數條蛇纏繞著飛簷。老道士跪在三清像前，手裡握著支沾了朱砂的毛筆，正在黃紙上畫符，可畫出的符痕落地就化作藤蔓，纏上他的腳踝。
“為什麼沒用……”他喃喃自語，鬢角的白發被冷汗浸濕，“明明按照古籍畫的鎮魂符，怎麼會引來這東西……”
肖飛站在丹墀下，看著那些符紙在風中化作黑色蝴蝶，翅膀上都印著獨眼。他認出這是道家失傳的“引魂符”，本該用來安撫亡魂，此刻卻成了邪氣的溫床。
“道長。”肖飛的聲音在空蕩的道觀裡回蕩，藤蔓突然停下生長，葉片齊刷刷轉向他，“這些符救不了人。”
老道士猛地回頭，眼睛裡的白霧比男孩的更濃，幾乎遮住了瞳孔：“你是誰？彆碰我的符！”他抓起桌上的桃木劍劈過來，劍身上纏著的藤蔓突然暴漲，尖端直指肖飛的咽喉。
肖飛側身避開，桃木劍釘在柱子上，藤蔓立刻順著柱身攀援，將梁柱纏得咯吱作響。“這些符在吞噬你的恐懼。”他看著老道士袖中露出的半截藥箱，箱角貼著張泛黃的藥方，“你在害怕治不好那些病人，對嗎？”
老道士的動作僵住了。藤蔓的果實從他身後的神像頭頂冒出來，比男孩夢裡的更大，表麵的血管紋路裡流淌著暗紅色的光，映出無數重疊的人臉——都是死在觀裡的病人。
“他們是信我才來的。”老道士的聲音發顫，藤蔓突然勒緊他的手腕，逼得他舉起桃木劍刺向自己的心口，“我連他們最後求的平安符都畫不好，活著還有什麼用……”
肖飛立刻凝聚靈力化作鎖鏈，纏住桃木劍的劍身。就在這時，靈珠的光芒突然穿透夢境，在老道士腳邊照出一塊半埋在土裡的木牌，牌上刻著“濟世堂”三個字，邊角已經磨損得看不清紋路。
“這是……”老道士的動作慢了下來，眼裡的白霧漸漸散開些，“是我年輕時開的藥鋪牌子。”
肖飛想起雅玲說過的話，靈力順著鎖鏈注入桃木劍，將藤蔓逼退寸許：“三十年前，城西瘟疫，你帶著藥鋪的夥計挨家送藥，自己染了病也沒停下。那時你畫的平安符，貼在門上能驅邪，不是因為符有多靈，是買藥人信你。”
藤蔓發出憤怒的嘶鳴，果實裡的人臉開始尖叫，試圖重新蒙蔽老道士的神智。可老道士的目光落在木牌上，那點清明越來越亮：“對……那時阿桂說，隻要心誠，黃土都能治病……”
他說的阿桂是藥鋪的學徒，當年為了保護藥箱被亂民打傷，死在送藥的路上。這個名字像鑰匙，打開了老道士深埋的記憶，那些關於勇氣的片段從藤蔓的縫隙裡擠出來，化作點點金光。
現實中，雅玲的靈珠突然爆發出刺眼的光芒，城隍廟的窗欞上瞬間照滿了流轉的符文。月飛的劍氣從窗外劈進來，正中供桌上的香爐，香爐炸裂的瞬間，夢裡的藤蔓突然發出淒厲的慘叫，果實上的血管紋路寸寸斷裂。
“是信念，不是符。”肖飛趁機拽開老道士，桃木劍“當啷”落地，化作無數藤蔓碎片，“你救過那麼多人，這點邪氣困不住你。”
老道士望著滿地的藤蔓殘骸，突然劇烈地咳嗽起來，咳得彎下腰時，吐出一口黑色的血。血落在地上，化作藤蔓的灰燼，他眉心的黑須也隨之消散。
“多謝……”他抬頭看向肖飛，眼裡的白霧徹底散去，露出渾濁卻清明的眸子，“老道差點著了魔。”
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夢境像碎裂的琉璃般散開，肖飛回到現實時，發現老道士正緩緩睜開眼，手裡還攥著那截桃木劍的劍柄，隻是劍身上的藤蔓已經消失，露出原本溫潤的木質紋理。
“月飛呢？”他扶著老道士坐直，雅玲正用靈珠的光芒安撫道長的氣息。
“去了後山。”雅玲指向城隍廟後的竹林，靈珠的光芒順著她的指尖延伸，在空氣中畫出淡藍的軌跡，“那裡有片碑林，刻著曆代道長的名字，她發現所有石碑背麵都有符痕。”
肖飛趕到竹林時，月飛正站在最高的那塊石碑前，長劍插在碑底的泥土裡，劍身上的黑氣濃得像要滴下來。石碑背麵刻著密密麻麻的符痕，組成一隻巨大的獨眼，無數藤蔓從碑石的裂縫裡鑽出來，纏向周圍的墓碑，每個墓碑前都跪著陷入沉睡的身影。