《腐骨隘口與雙城對峙》
腐骨隘口的風帶著鐵鏽與腐臭交織的氣息，肖飛的靴底碾過最後一截枯骨時，清脆的碎裂聲仿佛還在耳畔回蕩。月飛收劍入鞘的動作頓了頓，劍穗上的星紋仍在微微發燙——剛才那些屍傀融化時濺上的膿水，似乎還在侵蝕著劍身的靈力。雅玲將靈玉重新係回腰間，玉墜的微光已經平息，但她指尖殘留的粘稠觸感，總讓她想起那些半凝固的暗紅血漿。
“穿過這裡，才算真正踏入魔界。”引路的小魔妖突然開口，它的聲音像被砂紙磨過，細弱卻帶著難以掩飾的顫抖。這隻頂著灰毛的小家夥是他們在隘口邊緣救下的，當時它正被三隻屍傀圍堵，懷裡死死抱著塊刻著歪扭符文的木牌。此刻它縮著脖子走在最前麵，毛茸茸的尾巴緊張地夾在腿間，指節因攥緊木牌而泛白。
肖飛順著小魔妖的目光望去，突然明白它為何恐懼。
隘口儘頭並非想象中混沌一片的魔域，反而橫亙著兩堵截然不同的城牆。東側的城池通體漆黑，城牆由巨大的黑曜石砌成，每塊石料的縫隙裡都嵌滿頭骨，眼眶空洞地對著來路，仿佛無數雙窺視的眼睛。城頭上飄揚的黑旗繡著扭曲的魔龍，龍爪間抓著顆燃燒的心臟。
“那是黑曜城。”小魔妖的聲音壓得更低，“城主叫骨煞，是魔帝的親衛，據說他的盔甲是用曆代魔將的骸骨熔鑄的。”
西側的景象卻讓三人同時怔住。那座城的城牆竟是青灰色的磚石，城門上方立著座白玉牌坊，坊柱雕刻著纏繞的藤蔓，頂端匾額上刻著個鬥大的“義”字——隻是那筆畫扭曲得詭異，撇捺間仿佛藏著掙紮的人影。城門口沒有守衛，隻有兩盞琉璃燈在風中搖曳，燈光映得牌坊的影子在地上伸縮，像隻沉默的巨獸。
“玄水城。”小魔妖的尾巴輕輕晃了晃，似乎對這座城有種莫名的親近，“城主是墨塵大人，以前是魔界的國師，後來……後來叛逃了。”
“叛逃？”月飛挑眉，指尖無意識地摩挲著劍柄，“魔界也講背叛？”
“因為噬魂鼎。”小魔妖突然停下腳步，轉身時灰毛下的耳朵耷拉下來，“骨煞大人要幫魔帝煉製噬魂鼎，說能讓魔帝重獲力量。可墨塵大人說，那東西會吸走整個魔界的生氣，最後連石頭都會化成齏粉。”它舉起懷裡的木牌，上麵的符文在陽光下泛著微光，“我爹娘是玄水城的守卒，他們說墨塵大人從未害過誰，那些罵他叛徒的，都是骨煞的人。”
雅玲俯身細看木牌，突然發現符文的走勢竟與仙界古籍記載的“護靈咒”有幾分相似。她剛想開口，黑曜城方向突然傳來沉悶的鐘鳴，“咚——咚——咚——”三聲過後，天空驟然暗了下來。
三隻燃燒的骷髏頭拖著黑煙破空而來，火焰中隱約可見蜷縮的魂魄。它們在三人頭頂丈許處炸開，火星濺落在玄水城的城牆上，發出滋滋的聲響。
“玄水城的叛徒，竟敢勾結外敵？”
咆哮聲從黑曜城傳來，震得空氣都在顫抖。肖飛抬頭，看見黑曜城頭站著個魁梧的身影，鐵甲在陽光下泛著冷光，肩甲的尖刺上掛著串頭骨，每顆頭骨的牙齒都在咯咯作響。
月飛的劍瞬間出鞘，星紋在劍身上流轉：“看來我們的歡迎儀式還沒結束。”
雅玲突然按住他的手腕，目光落在白玉牌坊上。剛才骷髏頭炸開時，牌坊的影子裡似乎閃過幾個人影，那些人影穿著玄色長袍，袖口繡著半朵枯萎的蓮花——那是墨塵的標誌。
“他們在等我們。”雅玲輕聲道，靈玉在掌心微微發燙，這次卻不是預警，反而像種呼應。
小魔妖突然鼓起勇氣，將木牌插進玄水城的城門縫裡。吱呀一聲，沉重的城門竟緩緩打開，門後站著十幾個玄衣人，為首的老者須發皆白，素色長袍上沾著塵土，唯有那雙眼睛亮得驚人。
“骨煞的狗鼻子倒是靈。”老者聲音沙啞，卻帶著種奇異的鎮定，“三位既然從腐骨隘口活著過來，該知道誰才是真正的禍患。”他側身讓出通路，目光掃過黑曜城的方向，“進去坐坐吧，喝杯魔界的苦茶，聽聽噬魂鼎的故事。”
肖飛注意到老者胸口彆著枚蓮子形狀的玉佩，玉佩邊緣有道細微的裂痕，像是被人硬生生掰開過。他突然想起雅玲說過，仙界傳說中，墨塵曾是最接近魔帝的人，三百年前魔帝被封印時，正是他親手將封印陣的最後一塊晶石嵌入地脈。
“我們憑什麼信你？”月飛的劍仍未歸鞘，星紋在陽光下亮得刺眼。
老者笑了，笑聲裡帶著鐵鏽般的澀味。他指向黑曜城城牆的頭骨：“那些骨頭裡，有一半是不願為噬魂鼎獻祭的魔族。骨煞說這是榮耀，我說這是罪孽。”他彎腰拾起塊骷髏頭炸開時落下的火星，那火星在他掌心瞬間熄滅，“三位若想知道魔帝封印的真相，玄水城的茶，隨時等著你們。”
黑曜城的鐘鳴再次響起，這次帶著明顯的怒意。城頭上的骨煞突然舉起巨斧，斧刃反射的光芒像道閃電劈向城門。
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“走！”肖飛拽起小魔妖，月飛護著雅玲緊隨其後，老者抬手揮出道水幕，將飛來的斧光擋在門外。城門在身後緩緩閉合的瞬間，雅玲回頭望了眼白玉牌坊上的“義”字，突然發現那扭曲的筆畫其實是由無數細小的符文組成——那不是字，是個巨大的護城陣。
門內的庭院裡種著些奇怪的植物，葉片是暗紫色的，卻開著淡黃色的花。老者引他們穿過回廊時，肖飛看見牆麵上刻滿壁畫：有魔帝率軍征戰的場景，有各族生靈在火海中哀嚎的畫麵，最後一幅畫著個模糊的人影，正將顆蓮子埋進土裡。
“那是三百年前的墨塵大人。”小魔妖突然開口，指著最後一幅畫，“我爹娘說，他那時還是國師，總愛在院子裡種這種‘忘憂草’。”
老者的腳步頓了頓，聲音低沉下來：“那不是忘憂草，是從人間帶來的蓮子種的。”他轉身看向三人，目光裡帶著複雜的情緒，“骨煞說我叛逃，可他不知道，當年魔帝封印自己前，親手把這顆蓮子交給我，說若有一天魔界生靈塗炭，就把它種在能看見人間的地方。”
雅玲突然想起什麼，從袖中取出片玉簡：“仙界古籍記載，魔帝封印前曾留下遺言，說‘力量失控之日，便是魔域重生之時’。”
老者接過玉簡的手微微顫抖：“原來仙界也有記載。”他將玉簡還給雅玲，眼神變得銳利，“噬魂鼎不止要吸魔界的魂魄，骨煞還從冥界偷了輪回砂，要讓鼎能吞噬五界的生靈。他以為這是幫魔帝重生，卻不知魔帝當年正是為了阻止此事，才甘願被封印。”
話音未落，庭院外突然傳來巨響。黑曜城方向升起三道黑煙，在空中化作魔龍的形狀，朝著玄水城猛撲過來。
老者仰頭看著天空，緩緩站直身體：“看來我們得快點了。”他從懷中取出半塊玉佩，與之前彆在胸口的拚在一起，正好組成完整的蓮花形狀，“這是開啟噬魂鼎密室的鑰匙，三位若願幫忙阻止骨煞，我願以玄水城所有人的性命擔保。”
肖飛看著玉佩上流轉的微光，突然想起腐骨隘口那些被操控的屍傀：“你知道屍傀的操控方法？”
“那是血瞳族的秘術，骨煞用噬魂鼎的怨氣強化了術法。”老者的目光沉了下去，“但血瞳族有個弱點——他們的本命血晶藏在眉心，隻要毀掉血晶，屍傀便會失效。”
月飛的劍穗突然劇烈跳動，星紋亮得幾乎要炸開：“看來有人不想讓我們談下去。”他指向院門外，那裡的地麵正裂開蛛網般的縫隙，無數枯骨從地下鑽出，骨縫裡流淌著墨綠色的毒液。
雅玲將靈玉拋向空中，玉墜在庭院上方化作巨大的光幕：“這些是黑曜城的‘骨奴’，比屍傀更難對付。”她轉頭看向老者，“墨塵大人，玄水城的密室在哪？我們兵分兩路。”
老者點頭，將拚好的玉佩遞給她：“穿過後院的蓮池，水底有座石碑，轉動碑上的蓮子就能開門。我帶著族人拖住骨奴，你們去毀掉鼎心的輪回砂——記住，那東西遇仙血會暴走，千萬小心。”
肖飛拽住要衝出去的月飛，指了指牆角的陰影：“那裡有密道，我剛才看見小魔妖進去過。”
小魔妖嚇得一抖，隨即挺起胸膛：“我知道路！我爹娘以前帶我躲過骨煞的搜查！”它蹦到牆角，搬開塊刻著蓮花的石板，露出下麵黑黝黝的通道，“從這裡走，能直接到蓮池底下。”
墨塵看著他們鑽進密道，轉身時素色長袍無風自動。他抬手抽出插在腰間的木杖，杖頭鑲嵌的墨玉突然亮起：“玄水城的子民，還記得我們為什麼守在這裡嗎？”
庭院外的骨奴已經衝破光幕，嘶吼著撲向回廊。城牆上的玄衣人同時舉起武器，他們的盔甲雖然簡陋，眼神卻異常堅定：“為了魔界！為了活著！”