冥界來信
肖飛的指尖剛觸到那封信，就覺一股涼意順著指腹爬上來，像攥著塊浸在井水裡的玉。信封是暗灰色的，邊緣泛著點說不清的光澤，像是被晨露打濕過，又像是蒙著層永世不散的霧。
最奇的是那印章。墨黑色的印泥，蓋在信封右下角，圖案是條蜿蜒的河，河麵上漂著些模糊的影子，細看又像沒有。肖飛認得這圖案——去年在青禾村的老書舘裡，他在一本掉了頁的《冥界考》上見過，畫的是忘川河。
「這東西怎麼會在這？」他把信掂了掂，輕飄飄的，卻又覺得墜手，像是裡麵裝的不是紙，是塊沉甸甸的陰雲。
窗台上的銅錢草不知何時蔫了，葉片卷成小小的筒，像是被抽走了生氣。肖飛抬頭望了眼天，日頭正毒，蟬鳴聒噪得能掀翻屋頂，可這封信周圍的空氣，卻涼得像深秋的晨霜。
他拆開信封時，指尖微微發顫。信紙是暗黃色的，質地粗糙，像是用某種植物的纖維做的，湊近了聞，有股淡淡的、類似腐葉的味道。字跡是用墨寫的，筆畫卻歪歪扭扭，像是寫字的人手不穩，又像是那墨在紙上會自己動——有些筆畫的末端，隱隱有化開的痕跡，像墨滴進了水裡。
「輪回樹異動，葉墜，帶黑灰。」
隻有這十個字。沒有署名，沒有日期，甚至連個問候都沒有。可肖飛的心猛地沉了一下。輪回樹，那是冥界的根。書上說，忘川河畔那棵樹，葉子落了又生，生了又落，每片葉子上都有個名字，葉子黃了，便是陽壽儘了，葉子落了，便要順著忘川河漂去，等著輪回。
葉子上沾著黑灰？肖飛皺起眉。他見過輪回樹的畫，枝繁葉茂，葉片是半透明的淡綠色，怎麼會有黑灰？
正琢磨著，手腕上的星鏈突然動了。那是串用隕鐵碎末和星砂編的鏈子，平時軟趴趴地貼在皮膚上，此刻卻像活了過來，細細的鏈節互相摩擦，發出幾乎聽不見的「沙沙」聲，鏈尾的小墜子——一塊指甲蓋大的月牙形玉石，正微微發燙。
「是時候去冥界看看了。」
肖飛低聲說，像是在對自己說，又像是在回應那串星鏈。他抬手，星鏈便順著手腕往上纏，最後在小臂上盤成個精致的圈，鏈尾的月牙玉墜貼在皮膚上，暖意慢慢散開，抵消了那封信帶來的涼意。
他轉身取牆上的劍。那劍看著普通，木鞘，銅柄，是去年在舊貨市場淘來的，可劍柄上係著的劍穗卻不一般——紅繩裡裹著幾縷銀色的絲，陽光照在上麵，會折射出細碎的光，像是把星星揉碎了編進去。此刻那劍穗正輕輕晃動，穗尖的珠子碰在一起，發出清脆的響聲，像是在催促。
「等等。」
雅玲的聲音從門口傳來。她提著個竹籃，藍布帕子蓋在上麵，邊角露出點瑩潤的光。她剛從村西頭的泉眼那回來，額頭上還帶著薄汗，臉頰紅撲撲的，可眼神卻很亮，像盛著兩汪清泉。
「我猜你要走。」雅玲把竹籃遞過來，「靈玉給你裝了三塊，都是去年從老槐樹下挖的，能擋擋陰氣。照心鏡也帶上，萬一遇到不認得的東西，照一照就知道原形。」
她一邊說，一邊掀開帕子。竹籃裡，三塊白色的玉石靜靜躺著，表麵光滑，隱隱有紋路，像是有水流在裡麵動。旁邊放著麵巴掌大的銅鏡，鏡麵磨得光亮，邊緣刻著些簡單的花紋，是雅玲親手刻的。
「還有這個。」雅玲從衣襟裡摸出片荷葉，碧綠色的，邊緣還帶著點露珠，是今早從村東頭的荷塘采的。「青禾村的荷葉，沾著人間的生氣，說不定……能派上用場。」
肖飛接過荷葉，指尖碰到那露珠，涼絲絲的。他笑了笑：「你總說這些小東西有用。」
「那是你不懂。」雅玲瞪了他一眼，嘴角卻揚著，「去年你去後山找狐妖，不是靠我給的艾草繩才沒被迷了心竅？」
肖飛撓撓頭，沒反駁。他知道雅玲的本事，這姑娘看著像個普通的村姑，卻能跟草木說話，能從風裡聽出消息。青禾村的老人們說，雅玲是山靈托生的，天生就帶著股生氣，什麼陰邪的東西見了她，都得退避三舍。
「我走了，書舘那邊……」肖飛望向村東頭的方向，那座老書舘藏在幾棵老槐樹後麵，屋頂的瓦片都快掉光了，卻總有些奇怪的動靜。
「放心吧，我會看著的。」雅玲回頭望了眼書舘的方向，眼神忽然頓了一下。
肖飛順著她的目光看去。隻見書舘二樓那扇破了個洞的窗戶裡，隱隱有微光閃了一下。那是雅玲掛在窗上的畫卷，畫的是去年夏天，肖飛、雅玲，還有個叫阿澈的道士，在書舘前的老槐樹下喝茶的場景。
此刻，那畫卷上的微光越來越亮，淡金色的，像是夕陽透過樹葉灑下來的光。更奇的是，畫中的三個人影，竟然像是活了過來——肖飛的手微微抬起，像是在接什麼東西；雅玲的裙擺輕輕飄動，像是有風拂過；阿澈道士手裡的茶杯，杯沿竟有淡淡的水汽。
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然後，他們看到畫中的三人，慢慢轉過身，朝著忘川河的方向——也就是肖飛要去的方向，邁開了腳步。
「這是……」肖飛愣住了。畫卷是雅玲畫的，用的是普通的宣紙和墨，怎麼會突然這樣？
雅玲的臉色也有些變了，她喃喃道：「五界的故事，果然還沒講完……」
肖飛握緊了竹籃的提手，靈玉的涼意、照心鏡的光滑、荷葉的濕潤，都清晰地傳來。他低頭看了眼手腕上的星鏈，月牙玉墜已經不燙了，卻透著股堅定的力量。
「走了。」他對雅玲說，聲音很穩。
「嗯。」雅玲點點頭，從懷裡掏出個小小的布偶，塞到他手裡，「這個給你，是用我種的艾草編的，能安神。」
布偶是個小小的人形，紮著簡單的結，散發著淡淡的艾草香。肖飛把它揣進懷裡，貼身放著，暖意順著布料滲出來，熨帖得很。
他轉身朝村外走去，腳步輕快，卻帶著股不容置疑的決心。星鏈在陽光下閃著光，劍穗輕輕晃動，竹籃裡的靈玉和照心鏡，像是也在期待著什麼。
忘川河，輪回樹，黑灰……肖飛的腦子裡轉著這些詞。他不知道冥界等待他的是什麼，可他知道，有些事，總得有人去做。
走到村口那棵老槐樹下時，他回頭望了一眼。雅玲還站在門口，朝著他揮手。書舘的方向，那微光已經淡了下去，可肖飛總覺得，畫中的那三個人，已經走在了他前麵，正沿著忘川河畔的路，朝著那棵異動的輪回樹走去。
風從河麵吹來，帶著股潮濕的、微腥的味道。肖飛深吸一口氣，大步向前。腳下的路開始變化，青石板路漸漸變得模糊，取而代之的是一種暗灰色的土地，踩上去軟軟的，像是踩在厚厚的腐葉上。
周圍的光線也暗了下來，明明剛才還是烈日當空，此刻卻像是被一層厚厚的雲遮住了，天是灰蒙蒙的，遠處的景物都籠在一層霧氣裡，看不真切。
沒有聲音。剛才的蟬鳴、鳥叫，全都消失了，隻剩下自己的腳步聲，在這寂靜的空間裡回蕩，顯得格外清晰。
走了約莫半個時辰，眼前的景象漸漸清晰起來。一條河，橫亙在前方，河麵很寬，水是暗黑色的，平靜得像一麵鏡子，卻又讓人覺得深不見底。河麵上漂著些東西，遠遠看去，像是一片片葉子，又像是一艘艘小小的船。
忘川河。肖飛的心提了起來。他終於到了。
河岸邊，長著一棵巨大的樹。樹乾粗得要十幾個人才能合抱，樹枝向四麵八方伸展，幾乎遮住了半個天空。可這棵樹，卻透著股說不出的蕭瑟。葉子稀稀拉拉的，顏色是暗沉的灰綠色，毫無生氣。時不時有葉子從枝頭飄落，打著旋兒，慢悠悠地掉到地上，或者飄進忘川河裡。
那就是輪回樹。
肖飛走近了些，才發現那些掉落的葉子上，果然沾著些黑灰。不是普通的塵土，是那種像是被火燒過的、帶著點油膩感的黑灰，摸上去冰冰涼涼的，指尖沾了一點，竟有種灼燒般的刺痛。
「這灰……」肖飛皺起眉，他從竹籃裡拿出照心鏡，對著一片剛掉下來的葉子照了照。鏡麵裡，那片葉子的影子有些扭曲，邊緣泛著淡淡的黑氣，而那些黑灰，在鏡中顯出的竟是一絲絲細小的、掙紮的影子，像是無數被困住的魂魄。
「果然有問題。」他低聲說。
就在這時，一陣風吹過，河麵上的霧氣散開了些。肖飛看到河對岸，站著個模糊的身影。那人身形很高，穿著件寬大的黑袍，帽簷壓得很低，看不清臉。
「你來了。」那人開口了，聲音像是從很遠的地方傳來，又像是就在耳邊，沙啞得像是磨過砂石。
肖飛握緊了劍柄：「是你給我寄的信？」
那人沒回答，隻是抬手朝輪回樹指了指：「它快不行了。」