控製室的空氣裡還殘留著高能粒子束蒸發後的焦灼氣息，沈逸的手指在終端邊緣輕輕敲擊，發出輕微的金屬回響。林悅站在他身後，控製器屏幕上的“07｜意識適配測試中”字樣閃爍不定，像是一道未解的謎題。
沈逸沒有回頭，隻是低聲說道：“彆碰它。”
林悅點點頭，將控製器小心地貼身收好。她的手有些發抖，不是因為害怕，而是某種更深層的不安。她不知道那串字符意味著什麼，但她能感覺到，它和自己之間，存在某種聯係。
“係統。”沈逸輕喚，“啟動碎片收集兌換模塊。”
【天選係統】無聲響應，一道半透明的操作界麵浮現在他眼前。沈逸快速調出一枚“數據淨化符”，指尖一彈，符紙化作一道流光沒入空氣中。
能量殘流開始消散，原本還在自毀倒計時的設備一個接一個歸於沉寂。牆壁上的投影屏幕熄滅，隻剩下幾處仍在微弱跳動的數據點，像是被遺忘的星火。
“清理完畢。”係統的聲音在他腦海中響起。
沈逸卻沒有放鬆警惕。他的目光落在控製台中央的一塊終端接口上，那裡插著一段尚未完全銷毀的數據芯片，表麵泛著不自然的藍光。
他走過去，拔出芯片，接入自己的終端。屏幕上瞬間跳出大量亂碼，但很快，一組加密文件浮現出來。
“01至06……全都失敗了。”沈逸低聲道，“這是第七次嘗試。”
林悅湊近看，眉頭皺得更深：“適配測試……他們在找什麼？”
沈逸沒有回答。他調出係統解析功能，試圖破解這段信息。然而就在他輸入第三組密鑰時，屏幕上突然跳出一行新文字：
“羅盤核心·第一代：坐標提取中”
坐標緩緩浮現，是一組從未在遊戲中出現過的經緯度，格式卻與羅盤碎片極為相似。
“這不是遊戲裡的地方。”沈逸輕聲說。
林悅咬了咬嘴唇：“你打算去？”
“當然。”沈逸合上終端，目光掃過控製室內最後幾處尚存的殘骸，“不過，在那之前，我們得先弄清楚這個‘07’到底是什麼。”
他轉頭看向林悅，後者正低頭盯著自己胸口的位置——那裡有一道淡淡的紅痕，是剛才戰鬥中被複製體劃傷的。她似乎感覺到了什麼，抬眼看向沈逸。
“我沒事。”她主動說，“隻是有點……奇怪的感覺。”
“彆硬撐。”沈逸伸手扶住她的肩膀，“我們先離開這裡。”
他們穿過已經崩塌大半的通道，回到基地主控區外圍。空氣中彌漫著金屬燃燒後的氣味，地麵布滿裂痕，像是剛剛經曆了一場地震。
沈逸停下腳步，從背包中取出一枚小型探測器，打開後屏幕上顯示出一條清晰的能量軌跡。
“首領的數據碎片還沒完全消散。”他說，“它正在往某個方向移動。”
“你是說，他還沒死？”林悅聲音微微發緊。
“至少，還沒有徹底消失。”沈逸的目光鎖定探測器上的箭頭，“他在逃。”
林悅沉默了一下，忽然開口：“他是不是……知道些什麼？”
沈逸點頭：“他知道很多，但他留下的東西比他本人更有價值。”
他沒有說的是，那段關於“羅盤核心”的信息，讓他隱隱覺得，這場對抗遠不止是一個遊戲那麼簡單。
他們繼續向前，直到基地出口出現在視野中。陽光透過破損的穹頂灑落進來，照在兩人身上，帶著一絲真實的溫度。
林悅忽然停下腳步，低頭看著自己的手掌。
“怎麼了？”沈逸問。