倒計時跳到2517時，三道光柱在遠處同時亮起。
沈逸瞳孔微縮，迅速調出視野邊緣的數據流界麵。那不是任務節點的正常激活信號，頻率偏移了0.3赫茲，屬於人為觸發的偽裝波段。
“有人來了。”他低聲說，手指在戰術麵板上劃過，將中樞區域的掃描範圍擴大兩倍。
林悅順著他的視線望去，遠處地平線上浮現出一組人影，裝備統一泛著銀灰光澤，領頭者舉起雙手示意無害。
“我們是‘追光者’。”那人走近後開口，聲音平穩，“剛才係統提示附近有未登記團隊激活星軌協議，特來確認是否需要協作。”
張遠冷笑一聲：“協作？這地方連名字都沒幾個人知道，你們倒來得挺快。”
對方沒有反駁，隻從背包中取出一枚認證徽章，投射出一段官方任務日誌。“我們在執行平行支線，目標一致——激活三處能量節點。單獨行動風險太高，不如聯手。”
沈逸盯著那枚徽章，啟動“潛力挖掘預警”。係統反饋：物品來源標記為黑市流通序列，與觀察者組織曾使用的補給鏈吻合。但他沒有證據能證明這支隊伍已被收買。
他緩緩點頭：“可以合作。但節點分配由我定。”
對方爽快答應。
沈逸將三處節點編號，自己和林悅負責中樞一號，張遠帶一名“追光者”成員前往西側二號，剩餘兩人去東側三號。他特意讓敵我混編，確保每組都有己方人員在場。
“記住規則。”他最後強調，“所有操作同步進行，差一秒都會引發連鎖坍塌。”
眾人散開。
半小時後，西側傳來通訊確認：“二號節點充能完成，等待指令。”
東側緊隨其後：“三號穩定，準備接入共振頻率。”
沈逸站在中樞平台中央，手中法杖輕點地麵符文陣眼。能量回路開始運轉，藍色光流沿著溝壑蔓延。
就在此時，對麵“追光者”隊長忽然抬手，高喊：“他們搶了我們的主控權限！”
話音未落，兩名隊員猛然出手，一道封鎖鏈直撲林悅手腕。她本能後撤，卻被早埋下的陷阱圈住，動作遲滯半拍。
緊接著，張遠耳麥爆出刺耳雜音，通訊瞬間中斷。他猛拍設備，發現信號被定向屏蔽。
四道黑影從暗處疾衝而出，目標直指沈逸所在位置。他們的武器帶有數據剝離塗層，一旦命中就會造成短暫係統脫節。
千鈞一發之際，沈逸切換為“夜鶯”形象。長發揚起，法袍邊緣泛起淡金微光，閃避屬性提升，身體本能般側傾，三把飛刃擦肩而過，在石台上留下焦痕。
係統提示浮現：【檢測到高密度敵意數據包，來源綁定“觀察者”協議】。
果然如此。
他沒有慌亂，反手從儲物格取出三枚源核殘片，輸入兌換指令。碎片融合成一枚橢圓晶體，落地即爆，釋放出濃密煙霧，遮蔽整個中樞區域。
“林悅！”他在煙中低喝，“延遲法陣，現在！”
林悅強撐掙脫束縛，法杖橫掃，一圈透明屏障悄然鋪展，埋入地下，靜待觸發時機。
張遠那邊終於重啟通訊，聽見指令後立即激活震蕩刃，遠程投擲至敵群腳下。爆炸掀起氣浪，打亂圍攻節奏。
沈逸閉眼接入“策略模擬空間”。
百萬次推演在刹那間完成。最優路徑浮現：利用尚未關閉的能量通道反向躍遷，進入次級平台。那裡雖不穩定，但監控節點稀疏，適合脫身。
他睜開眼，一把拉起林悅：“走！”
三人衝向仍在運轉的光柱。身後敵人試圖攔截，卻撞上了林悅提前布置的延遲法陣。時間流速被強行拖慢0.8秒，足以讓他們躍入通道。
光影扭曲中，腳踏實地。
這裡是廢棄數據回廊，牆壁布滿斷裂的代碼帶，空氣中漂浮著失效的指令殘片。原本的任務地圖並未標注此地，屬於係統邊緣盲區。
張遠靠牆喘息：“他們怎麼知道我們會來？”
“不是知道。”沈逸盯著回廊儘頭的一段破損記錄帶，“是早就等著。那個‘追光者’團隊根本不是臨時出現，而是被安排好的誘餌。”
林悅咬唇：“可他們為什麼要背叛？我們明明……”
“不是為了任務。”沈逸打斷她，“是為了‘歸途’。”
他調出剛才錄下的語音，播放那段夾雜加密信號的傳音：“你們不該碰‘歸途’計劃，我們隻是選擇了更好的未來。”