烈日當空，車內的溫度已經攀升到了難以忍受的程度。擋風玻璃像一麵放大鏡，將毒辣的陽光聚焦成灼人的熱浪。安權感覺自己的後背已經完全濕透，t恤黏糊糊地貼在座椅上，每次挪動都會發出令人不適的剝離聲。
汗水順著他的太陽穴不斷滑落，在下巴處彙聚成滴，“啪嗒”一聲砸在褲子上，暈開深色的痕跡。他抬手抹了把臉，手掌上立刻沾滿了黏膩的汗液。車內的空氣凝滯而燥熱，每一次呼吸都像在吞咽火焰，喉嚨乾得發疼。
慕皓解開領口的兩顆扣子，露出被曬得發紅的鎖骨。他的額頭上布滿細密的汗珠，在陽光下閃閃發亮。一滴汗滑進眼睛，他皺眉眨了眨眼，長長的睫毛上掛著細小的水珠。
“開點窗吧。”安權嘶啞著嗓子說，聲音像是被熱浪烤乾了水分。
慕皓點點頭，伸手去搖車窗把手。金屬部件被曬得滾燙，他條件反射地縮了一下手，指尖已經微微發紅。車窗終於降下一條縫，但湧進來的不是期待的涼風，而是裹挾著塵土的熱浪。
安權絕望地閉上眼睛，感覺自己的皮膚正在被慢慢烤乾。車頂的鐵皮被曬得發燙，散發出陣陣熱輻射，像是一個巨大的烤箱。儀表盤上的塑料部件開始軟化，散發著淡淡的化學氣味。
慕皓拿起水壺晃了晃，裡麵的水隻剩下不到三分之一。他小心地抿了一小口，喉結艱難地滾動著。水已經變得溫熱，喝下去不僅不解渴，反而讓身體更加燥熱難耐。
車內的空氣越來越稀薄，安權感覺自己的意識開始變得模糊。汗水流進眼睛，帶來刺痛的感覺。他使勁眨了眨眼，視線裡出現彩色的光斑。遠處的地平線在熱浪中扭曲變形，仿佛整個世界都在融化。
就在安權快要忍受不住喊出"回家"兩個字的時候，一聲刺耳的喇叭聲突然劃破了悶熱的空氣。安權猛地抬頭，額頭上的汗珠隨著動作甩落在方向盤上。
一輛漆黑的越野車不知何時已經橫在了他們車前，車身上沾滿泥漿和劃痕。陽光在車頂的金屬行李架上反射出刺眼的光芒，讓安權不得不眯起眼睛。車門打開時發出刺耳的金屬摩擦聲，兩名男子從車上跳了下來，軍靴重重地踩在滾燙的柏油路上。
“就是他們吧？”一個剃著平頭、滿臉橫肉的男人斜倚在車頭，用審視的目光打量著安權和慕皓。他粗壯的手臂上紋著猙獰的狼頭刺青，在陽光下泛著油光。“這瘦胳膊瘦腿的，”他撇了撇嘴，露出泛黃的牙齒，“帶回去也是浪費糧食。”
馬震——先前那名男子無奈地聳了聳肩，皮夾克在動作下發出輕微的摩擦聲。“頭兒的意思，總不能違背吧？”他壓低聲音說道，同時用手背擦了擦額頭的汗水，“先把他們帶回去吧。”
熱浪在三人之間扭曲著空氣，遠處傳來幾聲烏鴉的啼叫。馬震向前走了兩步，伸出手時腕表在陽光下閃閃發光。“認識一下，”他的手掌粗糙而厚實，掌心有幾道明顯的傷疤，“我叫馬震，這位是羅鑫。”
羅鑫——那個平頭男人冷哼一聲，轉身時作戰靴碾碎了幾顆小石子。他刻意彆過臉去，目光落在遠處的樹林上，手指不耐煩地敲擊著腰間的槍套。
“你們跟在我們後麵，”馬震做了個手勢，汗水已經浸透了他的襯衫後背，“我們帶你們去我們基地。”他說完便轉身走向越野車，皮靴在路麵上留下一串清晰的腳印。
安權的手指在方向盤下方摸索著，悄悄撥動了轉向燈開關。左轉向燈開始有節奏地閃爍，黃色的光點在烈日下顯得格外醒目。這是給藏在樹林中的陸驍發出的暗號——一切順利。
後視鏡裡，安權看見陸驍的黑色奔馳緩緩從樹叢中駛出，車身沾滿了樹葉和樹枝。陽光在擋風玻璃上形成反光，讓人看不清駕駛室裡的情況。
“可以聽見嗎，陸驍。”安權壓低聲音對著對講機說道，同時用餘光觀察著前方的越野車。
沙沙的電流聲過後，陸驍沉穩的聲音傳來：“可以。沒什麼問題吧？”背景音裡還能聽到引擎低沉的轟鳴。
“我們現在跟著他們，”安權舔了舔乾裂的嘴唇，喉嚨因為乾渴而發緊，“他們說要帶我們去基地。”他忍不住又補充道：“該死的，那個死禿子居然說我們倆細胳膊細腿的，帶回去隻能浪費糧食。遲早要他好看！”
對講機裡傳來陸驍低沉的笑聲，伴隨著車輛顛簸的震動聲：“你確實細胳膊細腿，回去多練練。”笑聲過後，他的語氣變得嚴肅：“好了，一會兒我會停在離小鎮三四公裡的地方，確保通訊順暢，有什麼發現就立刻報告。”
前方的越野車突然加速，排氣管噴出一股黑煙。安權趕緊踩下油門跟上，汗水從鬢角滑落到下巴。慕皓在一旁默默檢查著手槍的彈匣，金屬部件在陽光下反射出冷冽的光芒。
很快，小鎮灰蒙蒙的輪廓就在蒸騰的熱浪中浮現。安權眯起眼睛，透過擋風玻璃上扭曲的空氣波紋，看到幾棟歪斜的樓房像墓碑般矗立在地平線上。和昨晚死寂的景象不同，此刻的街道上竟然遊蕩著幾個模糊的人影。
“感染者？”慕皓的身體瞬間繃緊，手指無聲地搭上了腰間的手槍。陽光在他緊繃的下頜線上投下銳利的陰影。
車子又前進了幾十米，輪胎碾過破碎的柏油路麵發出刺耳的聲響。安權這才看清，那些蹣跚的身影竟然是活生生的幸存者。他們衣著破爛但行動自如，有的在搬運物資，有的坐在路邊曬太陽。一個戴著草帽的老人甚至悠閒地抽著煙鬥，嫋嫋青煙在烈日下幾乎透明。
這個發現讓安權一驚，這個小鎮上的幸存者居然如此大膽，敢在街道上隨意走動。由此可以推斷，小鎮裡的感染者都被清除或者關起來了。
車子駛入小鎮沒有停留，而是繼續向小鎮中心的教堂駛去。
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