指揮部大帳內，空氣仿佛被孫銘教授那石破天驚的兩個字徹底抽乾，陷入了一種令人窒息的真空狀態。
“換血？！”
最先從震驚中反應過來的，是身為據點最高指揮官的李長空。他那雙總是如同鷹隼般銳利的虎目，此刻也充滿了難以置信的困惑。他猛地向前一步，聲音因為極度的焦急和一絲不解而變得異常沙啞：“孫老！您……您沒開玩笑吧？陳默他現在身體極度虛弱，各項生命體征都在持續衰弱，這種時候進行大規模的換血，他的身體……根本就承受不住啊！這……這不是胡鬨嗎？！”
不隻是他，在場的所有人，包括孫德勝、王富貴、楊光這些身經百戰的鐵血軍官在內，臉上也都寫滿了同樣的質疑。在他們的認知裡，“換血”這個詞，更多的是出現在武俠小說或者民間傳說中的、一種近乎玄學的療傷方式。在如此精密、關乎生死的現代醫學領域，尤其是在末世這種醫療條件極其簡陋的環境下，提出這種方案，簡直就像是天方夜譚。
麵對眾人那充滿了懷疑和不解的目光，孫銘教授那張因為連日操勞而顯得異常蒼老的臉上，卻沒有絲毫的動搖。他隻是平靜地推了推鼻梁上那副厚重的老花鏡，那雙渾濁的老眼中，閃爍著屬於頂級學者特有的、不容置疑的自信與理性光芒。
“司令員，各位同誌，我知道你們現在心裡在想什麼。”孫銘教授的聲音不高，但卻異常的沉穩和清晰，帶著一種能夠安定人心的力量，瞬間壓下了帳篷內那股不安的騷動，“請相信我，我所提出的每一個方案，都建立在最嚴謹的科學分析和病理推演之上。我之所以提出‘換血’，並非是病急亂投醫，而是因為，這確實是我們目前能夠抓住的，唯一的，也是最有效的救命稻草！”
他走到那台臨時搬進指揮部的生命體征監測儀前，指著屏幕上一條條雖然平穩，但整體趨勢卻在不斷向下的數據曲線，聲音變得異常凝重。
“大家請看，陳默此刻所處的，正是我們推演出的‘基因程序’改造的第二階段——‘基因坍縮’。他的身體，正在進行著一場慘烈無比的自我戰爭。外來的‘基因程序’在瘋狂地侵蝕、改寫他自身的基因鏈，而他體內殘存的、尚未被徹底摧毀的免疫細胞，則在進行著最後的、悲壯的抵抗。”
“這場戰爭，其消耗的能量是極其恐怖的！它不僅僅是在消耗我們通過外部輸液和營養餐為他提供的能量，更是在……在瘋狂地吞噬他自身！”孫銘教授的眼中，閃過一絲深深的不忍，“他那日漸消瘦的身體，那不斷下降的體重，那蒼白得毫無血色的皮膚……這一切的一切，都在無聲地昭示著，他身體內部的細胞，為了維持這場戰爭，已經開始進行‘內耗’了！它們在分解他自身的脂肪、肌肉，甚至是……更深層次的生命物質，來轉化為維持生命的能量！”
“而他自身的造血功能和免疫係統，在這場慘烈的內耗中，早已瀕臨崩潰！他現在缺的，不僅僅是抵抗病毒的藥物，更是……能夠支撐他打贏這場戰爭的‘軍糧’和‘援軍’！”
孫銘教授的目光緩緩掃過在場的每一個人，一字一頓地說道，聲音充滿了力量：“而換血，正是為他提供這兩樣東西的最直接、最有效的辦法！”
“通過輸入健康的、與他血型相匹配的新鮮血液，”他伸出一根手指，“我們首先可以為他補充大量的、充滿活力的全新免疫細胞！這些‘援軍’的加入，可以極大地增強他自身免疫係統的抵抗能力，幫助他更有效地去對抗那些外來的、瘋狂的‘入侵者’！”
“其次，”他又伸出第二根手指，眼神變得更加銳利，“新鮮的血液中，蘊含著最豐富的、也是最容易被身體吸收的營養物質——血紅蛋白、血小板、各種微量元素……這些，都是他此刻最急需的‘軍糧’！有了這些‘軍糧’的補充，我們就能有效地遏製住他身體的‘內耗’趨勢，為他保留下最寶貴的生命元氣，讓他有足夠的資本，去撐過這最艱難、也最關鍵的‘基因坍縮’階段！”
孫銘教授的這番解釋，條理清晰，邏輯縝密，將深奧的生物學原理，用最通俗易懂的“戰爭”比喻，完美地呈現在了眾人麵前。指揮部內，那些原本還充滿了質疑的軍官們，在聽完這番話後，臉上的困惑漸漸褪去，取而代之的，是一種豁然開朗的了然和對眼前這位老教授由衷的敬佩。
“原來……原來是這樣！”孫德勝一拍大腿，他雖然聽不太懂那些複雜的專業術語，但“補充軍糧”和“派遣援軍”這幾個詞，他可是聽得明明白白。
然而，還不等眾人從這番振奮人心的解釋中徹底回過神來，準備立刻就去安排獻血事宜時，孫銘教授卻隻是淡淡地抬了抬手，示意大家稍安勿躁。
“各位，這事……並不急於一時。”孫銘教授的聲音再次響起，但這一次，他的語氣中，卻帶著一絲前所未有的、令人心悸的凝重，“因為，關於陳默身體裡的那種‘基因程序’，我們的研究，還有更多、更重要的信息，沒有說完。而這些信息，將直接關係到……陳默在度過這次危機之後，未來的走向，甚至……是我們整個據點，乃至所有人類的未來。”
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指揮部內，剛剛才因為找到了希望而稍顯活躍的氣氛，瞬間再次凝固。所有人的心，都再次提到了嗓子眼。
孫銘教授緩緩地走到那塊臨時充當戰術板的白板前，他拿起一支記號筆，在那張早已畫滿了陳默身體內部“戰況圖”的白板上，再次寫下了兩個觸目驚心的標題——“第三階段”與“第四階段”。
“根據我們這幾天對俘虜血液樣本，以及那支繳獲的注射器裡殘留原液的深入分析，並結合陳默身體數據的變化趨勢，我們推斷，”孫銘教授的聲音，在這一刻，變得異常的沙啞和凝重，仿佛每一個字都重若千鈞，“如果陳默能夠僥幸地、成功地度過第二階段的‘基因坍縮’，那麼，等待著他的，將是更加詭異，也更加危險的……第三階段。”
“我們，將其命名為——適應性畸變！”孫銘教授的聲音，在這一刻，變得異常的飄忽和遙遠，“通俗地講，就是他的身體，在經曆了那場慘烈的‘基因雨’的洗禮之後，雖然沒有崩潰，反而與那段外來的‘基因程序’，達成了某種詭異的融合。但是，這種融合，並非是沒有代價的。它……會帶來極其恐怖的副作用！”
“比如，”孫銘教授指著白板上一個人體解剖圖的肝臟位置，沉聲說道，“我們的研究發現，那段‘基因程序’中，似乎攜帶著某種來自於……我猜測，是來自於某種變異鳥類的基因片段。一旦融合成功，宿主的肝臟功能將會得到匪夷所思的、超大幅度的強化！它的代謝效率，甚至可以達到正常人的數十倍以上！它將可以把宿主身體內儲存的所有脂肪，甚至是部分蛋白質，都直接轉化為最純粹的能量單位——三磷酸腺苷atp），從而為宿主的身體機能，提供近乎永動機般的、恐怖的續航能力！”
“但是！”孫銘教授話鋒一轉，語氣變得異常的冰冷和駭人，“這種能力的代價就是——極度的饑餓！因為代謝速度太快，宿主將需要源源不斷地攝入大量的、高熱量的食物，才能維持身體的能量平衡。一旦食物供應不足，他那被強化了的肝臟，就會如同一個失控的黑洞，開始瘋狂地吞噬他自身的一切！甚至……為了填補那永無止境的能量空缺，他很可能會失去理智，將他麵前所有能看到的一切，無論是植物、動物，還是……人，都當成是……食物！”
“嘶——！”
整個指揮部，響起了一片倒吸涼氣的聲音！所有人都被孫銘教授所描述的這副恐怖畫麵，給驚得是頭皮發麻，遍體生寒！
“再比如，”孫銘教授的聲音，如同最後的審判，宣判著一個更加殘酷和令人難以置信的真相，“那份藥劑中，之所以會攜帶著那麼多屬於人類前額葉皮層的神經細胞提取物，根據我的推測，它們……很有可能是從那些早已失去理智的感染者顱內，活體提取出來的！”
“而這些被感染了的神經細胞，一旦與宿主自身的大腦進行融合，將會直接導致宿主的前額葉皮層，發生部分不可逆轉的——感染者化！”
“其結果就是，”孫銘教授緩緩地閉上了眼睛，似乎不忍再說下去，“宿主雖然不會像普通感染者那樣徹底失去理智，但他的大腦，為了維持在極端情況下的絕對冷靜，將會主動地、不可逆轉地，壓製和削弱他的共情能力、道德感，以及……所有屬於‘人性’的、複雜的情感。”
“這，也就是為什麼，那些所謂的‘方舟’超能力者，會變得如此冷血，如此殘暴，能夠麵不改色地，對自己的同胞，進行最殘酷的虐殺和折磨！因為，在他們的眼中，我們這些還在為情感所困的‘舊人類’，早已不再是同類了！而是……可以被隨意支配和處理的、低等的……實驗材料！”
當孫銘教授將這最後一點，也是最殘酷的真相揭示出來時，在場的所有人，都徹底地，陷入了死一般的沉寂。
他們終於明白，那些“方舟”的超能力者，之所以會如此的毫無人性，並非是因為他們天生就是惡魔。而是因為，他們在獲得強大力量的同時，也付出了……作為“人”的代價。
“那……那第四階段呢？”良久，還是李長空司令員，用沙啞的聲音，問出了那個所有人都想問，卻又不敢問的問題。
“第四階段，”孫銘教授緩緩地睜開眼睛，他那雙渾濁的老眼中，閃過了一絲極其複雜的光芒，有駭然，有震驚，也有一絲……無法用言語來形容的、對未知力量的敬畏，“我們將其命名為——機體的穩定或者失控！”
“如果，宿主能夠憑借自己強大的意誌力，在第三階段的‘適應性畸變’中，成功地壓製住那股源自基因深處的、原始的嗜血和殺戮欲望，並且能夠守住自己作為‘人’的最後一道心理防線，那麼，他就有可能，在經曆了這場地獄般的洗禮之後，浴火重生，成為一個真正意義上的、成功的……‘進化者’！”
“一個……既擁有著遠超常人的強大能力，又依舊保留著完整的人性、理智和情感的……完美戰士！”
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