穆宸光左手抬至胸前，運轉能量維係防護盾，右手將關小西牢牢圈在臂彎之中，帶著她朝村子方向走去。
眼見距離村子越來越近，怪物們愈發激動。暴怒的嘶吼聲不絕於耳，他們瘋狂地拍擊防護盾，場麵混亂不堪。
終於，穆宸光和關小西離開樹林，回到村子。怪物仍聚集在樹林邊緣，不斷揮舞雙臂，似想把二人抓回。但他們被無形屏障阻擋行動，隻能發出一聲聲憤懣的嚎叫。
關小西至今仍不敢相信自己的眼睛，她怔愣地看著穆宸光，他怎麼會在這裡？真的不是夢嗎？難道她的極度渴望，把他召喚至身邊？
“有沒有怎麼樣？”穆宸光緊張地上下打量著關小西，在她身上摸索，就怕她受到了傷害。
聽到他的聲音，她的眼神透出幾分迷離，嘴巴張了張，卻一個字也說不出來。
穆宸光瞧她這般模樣，展臂把她拉入懷中，緊緊地抱著她，力度之大仿佛要將她嵌入身體。
“我真該死，竟讓你一人進入這麼危險的地方。對不起，真的對不起……”
他的嗓音發澀，剛經曆那般九死一生的時刻，他現下仍後怕不已。倘若再晚來一秒，哪怕一秒，關小西都將被那群怪物撕碎。
好半晌，關小西才回過神，她的心臟還在因適才的危機劇烈狂跳，即便如此，她還是下意識開口安慰他，聲音軟軟的，“我沒事，彆擔心。光光，你怎麼會在我的畫裡？”
穆宸光緩緩鬆開她，注視著她的眼睛，說道：“這是我的第十幅畫。”
關小西震驚道：“什麼？！這不是我的第三幅畫嗎？！”
“是畫卷同頻。”
竟有這麼巧合的事情，難怪這幅畫難度這麼高，遠遠超出低級畫卷的標準。
穆宸光輕輕撫摸她的額發，目光低垂，“你的第三幅畫時間大大提前，我沒料到這點，疏忽了。我該在入畫前，給你安排其他人，是我考慮不周。”
“小西——！”
此時，關小西雙腿發軟，顫顫巍巍。穆宸光眼疾手快，穩穩扶住她，隨後轉身把她背上，徑直往村民丙家裡趕。
“我還好，能量使用過度，有點脫力。”關小西道，“你這幾天都在西村嗎？那邊情況怎麼樣？還有多少入畫人？打探到什麼消息？”
儘管她身子虛弱，還是強打精神，儘力分散穆宸光的注意力，以免他陷入自責的旋渦。
穆宸光把他從西村打探到的消息一五一十地告知關小西，他說起村子三年前發生的那件事……
東西村地理位置偏僻，人跡罕至，村民長年在村裡，因某些原因，不能出村。這些年，人口陽盛陰衰，許多適齡男子娶不到妻子。這一情況，村民們個個憂心忡忡。
村長兒子杜峰，也到了談婚論娶的年紀。村長作為村子中地位最高的人，他每日絞儘腦汁想解決這一困難。就在那時，村裡來了個外鄉人，自稱能給村裡適齡男子介紹村外的姑娘“相親”，隻需給些“媒人費”。
說是“相親”，其實完全不顧人家姑娘的意願，說白了，實際是人口拐賣。村長心知肚明，但一想到杜峰，又想著村裡年輕姑娘越來越少，在這麼下去，東西村人口勢態將愈發嚴峻。
於是，村長召開村民會議，村民們即使知道這是人口拐賣的勾當，但為了解決人口危機，大多數村民舉手讚同外鄉人提議。即使有少數人不同意，也拗不過他們。
三年前的一天，外鄉人給村裡帶來三個姑娘，分彆是尹樂芹、孟柔柔、江琳秋，三個姑娘被拐到這窮鄉僻壤，整日哭鬨，哀求村民放她們回去，並保證絕不泄露此事，還承諾給予重酬。
但外鄉人早與村民說好，姑娘帶來後，無論她們如何哀求，哪怕以金錢相誘，也決不能把姑娘放走。否則，外鄉人再不會帶新人進來，整個東西村也會惹上大麻煩。
尹樂芹、孟柔柔、江琳秋多次懇求村民放過她們，村民始終不為所動。她們又想各種辦法逃跑，但東西村地理位置太過偏僻，四周群山激流環繞，又有村民圍追堵截。三個姑娘想要逃出去，難如登天。
最後，孟柔柔被一西村男子領走，尹樂芹被村長兒子杜峰相中，江琳秋也跟著一東村男子回家。
然而，孟柔柔誓死不從，被領走後，當晚在屋內上吊自殺。死前，她咬破手指，在牆上寫下血淋淋的血字，“東西村蛇鼠一窩，我詛咒你們所有人不得善終，悲慘死去！”
她被人發現時，已經斷了氣。她的死狀極其可怖，眼睛瞪得老大，一雙紅色的眼珠子，凸出眼眶外，舌頭長長的吊在嘴巴外麵。牆上血字未乾，每個字的筆畫停頓處，都有血液向下流淌，透著一股說不出的詭異。
尹樂芹這邊，她與杜峰成婚當日，趁著村民在屋外吃酒，她瞅準時機逃跑。三日後，村民在樹林中將她尋回。她回來後，老老實實地和杜峰完成了婚禮，不再反抗，仿佛變了個人似的。
或許她終於認清現實，又或是覺得嫁給村長兒子也不錯。畢竟，在這種村子，村長是最大的官。村長兒子，也會是未來村長。婚後沒幾天，尹樂芹搖身一變，一副未來村長夫人做派。
江琳秋和東村男子回家後，則是過上普通農婦的生活。
就當村民以為孟柔柔的事就這麼終了，沒想到，她死後不久，村民陸續染上瘟疫，臉上長滿膿瘡，日夜疼痛。直至今日，除顧寧兒，全村老少無一幸免，人人因爛臉而纏滿繃帶。
這場瘟疫，連村裡動植物都無法幸免於難，跟著變異，隨處可見四隻腳的雞，三個腦袋的鴨，長滿人眼珠子的橘子……
坊間流傳，是孟柔柔的詛咒，讓東西村遭了殃。之後，東西村未再有新的被拐人口。當然，樹林裡怪物多起來後，除現在這波村長請來查找瘟疫原因的人，再無外人進過村。
關小西聽完穆宸光的講述，疑惑道：“莫非真是孟柔柔的詛咒，才導致的瘟疫？那顧寧兒為何能免疫？”
“我昨日來東村找過顧寧兒，但她腦子不清醒，無法和她交流。”
關小西暗道，原來昨日她在拐角處瞥到的，真是穆宸光本人。“你是怎麼讓村民願意說出三年前那件事的？我問過很多人，大家都諱莫如深。”
穆宸光淡淡道：“我剛入畫，便在樹林裡遇到一個不該在那時，以那個樣子，出現在那裡的人。”
聽到這話，關小西臉上露出更為困惑的表情。
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