漕幫總舵。
一間位於地下，密不透風的石室裡，氣氛凝重得幾乎能擰出水來。
十幾名漕幫的堂主、舵主，個個膀大腰圓，滿臉橫肉，此刻卻都麵色鐵青，如同即將被送上祭台的牲口。
空氣中，濃烈的汗味、劣質的煙草味，以及刀口舔血之人的煞氣，混合成一股令人窒息的味道。
屈辱與憤怒，像是一座即將噴發的火山，在每個人的胸中劇烈翻滾。
“幫主！應奉局那群閹人欺人太甚！這他娘的是要刨咱們的祖墳，斷咱們的活路啊！”
一名臉上帶著猙獰刀疤的堂主，猛地一拍桌子，震得茶碗亂跳。
他紅著雙眼，像一頭被逼到絕路的野獸，嘶聲力竭地吼道。
“咱們跟他們拚了！大不了就是個死！也比跪著當狗強！”
他的手，已經死死地按在了腰間的刀柄上，粗糙的指節因為過度用力而根根發白。
“拚了！”
“跟他們乾！”
一時間，群情激奮，石室裡“鏘鏘”之聲不絕於耳，都是拔刀的聲音。
“都給我坐下！”
一聲沉雷般的怒喝，壓下了所有的喧囂。
張橫坐在主位上，那張飽經風霜的臉，陰沉得如同暴風雨前的天空。
他緩緩掃視了一圈自己的心腹手下，聲音裡帶著一絲無法掩飾的疲憊與沙啞。
“拚？拿什麼拚？拿你們手裡這幾把破刀，去跟應奉局的鐵甲軍拚？還是去跟禁軍的天子親衛拚？”
他的話，像一盆冰水，澆在了眾人滾燙的頭頂上。
石室裡，瞬間安靜下來，隻剩下粗重的喘息聲。
張橫比在場的任何人都清楚，朱勔這一招，有多麼狠，多麼準。
他就是要用這道公文，逼漕幫造反。
隻要漕幫敢在虹橋碼頭公然抗命，朱勔就能名正言順地請出禁軍，以“平叛”之名，將他們這群盤踞在汴河上的“水匪”，連根拔起，永絕後患。
可若不反抗呢？
任由朱勔收回官糧轉運權，漕幫就等於被拔了牙的老虎，斷了水的蛟龍。
數萬兄弟的生計，將無以為繼。
漕幫百年的基業，將會在一夜之間，土崩瓦解。
他張橫，也將從一個威震汴河的梟雄，淪為一個任人宰割的喪家之犬。
進，是死路一條。
退，是萬劫不複。
這是一個精心布置的，必死的棋局。
張橫感到一陣深深的無力，這種感覺，他隻在十年前，親眼目睹拱聖營那座固若金湯的營寨，被烈火吞噬時，才體會過。
就在這時，一個親信腳步匆匆地闖了進來，神色慌張，臉色古怪。
“幫主！外麵……”
“滾出去！沒看到老子正煩著嗎！”張橫正心煩意亂，不耐煩地揮手怒斥。
“不……不是啊幫主！”
那親信被嚇得一哆嗦，但還是鼓足勇氣，連忙壓低聲音，湊到張橫耳邊。
“是樊樓的方向……李師師在彈琴。”
“彈琴？”張橫眉頭皺得更深了，“都什麼時候了！一個娘們彈琴，關我屁事！”
“不是普通的琴聲！”
親信的聲音壓得更低，幾乎細不可聞，卻如同驚雷一般在張橫耳邊炸響。
“幫裡懂音律的兄弟，從那琴音裡，聽出了咱們和……和拱聖營當年共用的水上暗號！”
他不敢耽擱，將那組音律代表的信號，一字不差地複述了一遍。