這天黃昏，大雨初歇。
天空被洗得一片澄澈如琉璃，西邊的天際卻殘留著一抹詭異的殷紅，如同傷口凝固的血，淒美，而不祥。
啞婆送來了晚膳。依舊是幾樣簡單的素菜，一碗清粥。
李師師注意到，啞婆在放下食盒時，眼神有意無意地掃過她窗台上那盆已經枯萎的茉莉。那眼神隻停留了半息不到，便迅速移開，但其中的深意，卻被一直高度戒備的李師師精準地捕捉到了。
她的心猛地一跳，像被一隻無形的手攥緊！
那是她與啞婆約定的暗號之一：若茉莉花盆的土壤中有新的鬆動痕跡，便代表有回訊。
她強壓著內心的激動，麵色如常地用完了晚膳。待啞婆收拾好碗筷退下，她聽著那輕微的腳步聲徹底消失後，立刻反鎖上門，快步走到窗邊。
她的呼吸在這一刻幾乎停滯。
她用一根發簪，小心翼翼地撥開枯萎茉莉花盆表層的浮土。果然，在浮土之下約一寸深的地方，埋著一個用油紙緊緊包裹的小小的東西。
李師師的手有些顫抖，小心翼翼地將油紙包取出，展開。
裡麵，是一小撮曬乾的艾草，以及一張折疊得極小、幾乎隻有指甲蓋大小的紙條。
艾草，是拱聖營常用的聯絡信物，有“平安”之寓意。
周邦彥還活著！
這個認知，像一道溫暖的激流，瞬間衝散了連日來積壓在她心頭的陰霾與冰冷。淚水，不受控製地湧上了眼眶。
她急忙用手背用力擦去淚水，迫不及待地展開那張紙條。
紙條上沒有字，隻畫著幾筆簡單的、甚至有些潦草的線條。
一彎殘月，下麵是三道波浪線，波浪線上方，有一個用力畫下、幾乎要劃破紙背的小小的“x”標記。
李師師凝視著這幅簡陋的圖畫，眉頭緊鎖。
殘月……三道波浪線……“x”標記……這代表什麼？
她將紙條翻來覆去地看，又結合艾草的出現，以及她之前送出的那段《梅花三弄》樂譜進行推敲。
突然，她福至心靈！如同一道閃電劃破迷霧！
《梅花三弄》的曲譜中，她特意在第三段“弄”的尾聲，加入了一個不和諧的低音“商”音。“商”音，在五音中對應西方。三道波浪線，通常指代汴河。而那個“x”標記，則代表極度危險，或者……某個重要的目標地點。
將所有線索串聯起來，答案呼之欲出：周邦彥在暗示她，他目前藏身之處與汴河有關，地處城西，且極度危險！他讓她不要輕舉妄動！
而那撮艾草，除了報平安之外，或許還有“蟄伏”、“隱匿”之意。他正在蟄伏，像一頭受傷的孤狼，等待著反擊的機會。
李師師將紙條湊到燭火上，看著它在火焰中化為一縷青煙，消散在空氣中。
心中的大石，落下了一半。至少，周邦彥還活著。
然而，新的疑問又湧上心頭。他為何會藏身在如此危險之地？又該如何與他取得更進一步的聯係？
就在她沉思之際，門外突然傳來一陣急促且雜亂的腳步聲，伴隨著甲胄的摩擦聲和兵器碰撞的金屬聲，直奔她的雅閣而來！
緊接著，房門被人粗暴地一腳踹開！