冰冷的河水像無數根鋼針，刺穿著周邦彥的肌膚。
他懷抱著李師師，奮力在黑暗的水下潛行。
李師師雖然通些水性，但在這種激流暗湧、生死一線的情況下，早已有些支撐不住，身體止不住地顫抖，意識也開始模糊。她緊緊抓著周邦彥的衣襟，將所有的信任都寄托在他身上。
周邦彥能感覺到她身體的冰冷和虛弱。他咬緊牙關，將丹田內最後一絲真氣渡入李師師體內，護住她的心脈。
同時，他憑借著對汴河水底地形的記憶，避開暗礁和水草的纏繞，艱難地向上遊方向遊去。他甚至能通過水流的細微變化，判斷上方船隻的吃水深度和大致方位。
水麵上，喊殺聲震天。不時有屍體和船隻的碎片從上方沉落。周邦彥知道，張橫和漕幫的兄弟們正在用生命為他們爭取時間。
這份情義，重如泰山，也重如他胸口壓抑的血塊，沉甸甸地壓在他的心頭。
在水下潛遊了約莫一炷香的功夫，周邦彥感覺胸中的空氣越來越稀薄，肺部像要炸開。他不敢再耽擱，尋到一處相對隱蔽的河灣蘆葦蕩，悄然將頭探出水麵。
急促地呼吸了幾口帶著水腥味的空氣，周邦彥迅速觀察四周。
遼人的主力船隊還在下遊與漕幫激戰。但有幾艘小型哨船，已經脫離戰場，正向上遊方向搜索而來。水麵時不時傳來劃槳的微弱聲響。
“咳咳……”李師師嗆了幾口水，終於緩過一口氣來，蒼白的臉上毫無血色。
“邦彥……我們……”她聲音虛弱。
“彆說話，保存體力。”周邦彥低聲道，扶著她在茂密的蘆葦叢中藏好。
就在這時，蘆葦蕩深處，傳來幾聲輕微而短促的“咕咕”鳥鳴。這是漕幫內部聯絡的暗號，也是周邦彥預設的第二道接應信號。
周邦彥精神一振，循聲望去。
一艘不起眼的漁船，船身塗抹著厚厚的淤泥，幾乎與夜色融為一體，正悄無聲息地從蘆葦蕩深處劃出。
船上立著一個精瘦的漢子，正是張橫的心腹舵主之一，人稱“鐵頭魚”。
“周大人！李姑娘！”鐵頭魚壓低聲音，臉上滿是焦急，“快上船！總舵主讓我來接應你們！”
周邦彥心中一暖，扶著李師師，迅速登上了漁船。
“總舵主和兄弟們……”周邦彥聲音沙啞地問道，他的嗓子因河水的冰冷而有些刺痛。
鐵頭魚眼圈一紅，聲音哽咽：“總舵主他老人家親自斷後，和遼狗拚了！兄弟們……傷亡慘重！”
周邦彥的心猛地一沉，如同被巨石壓住。一股灼熱的怒火從丹田直衝腦門，他緊緊攥著拳頭，指甲深深嵌入掌心，一字一句地念出這個名字，眼中是無儘的怒火與殺意。
“耶律乙辛！”這份血債，他日必將十倍、百倍地討還！他感覺到右肩胛骨下方的“弓印”烙印傳來一陣陣灼熱的刺痛，那仿佛是父親的英魂在低語。
漁船在鐵頭魚的操控下，沿著汴河的支流，向著一處廢棄的舊碼頭疾馳而去。
然而，他們還是低估了耶律乙辛的決心。
剛剛駛出支流河口，前方水麵上便出現了數點火光。
又是遼人的追兵！
數艘快船呈扇形包抄過來，船速極快，船上更是站滿了弓手。
“媽的！陰魂不散！”鐵頭魚怒罵一聲，奮力劃槳。
但漁船太小，速度遠不及對方的戰船。
“周大人，你們先走！我來擋住他們！”鐵頭魚眼中閃過一抹決絕。
“來不及了！”周邦彥沉聲道，“把船槳都給我！”
鐵頭魚雖然不解，但還是迅速將幾支堅硬的木槳遞給了周邦彥。