北風如刀，割裂了黃河兩岸死一般的沉寂。
帥帳之外，冰冷的霜雪在周邦彥的衣袂上凝結成鎧。他單騎歸來，那雙看過金軍營盤後深不見底的眸子裡，再無一絲猶豫，隻剩下被逼到懸崖儘頭的、玉石俱焚的瘋狂。
他親眼看到了。
看到了那遮天蔽日的二十萬大軍，旌旗如林，綿延數十裡，如同一片會移動的鋼鐵森林。
他親眼看到了。
看到了傳說中如山脈般推進的“鐵浮屠”重甲騎兵，人馬俱甲，刀槍不入，每一次衝鋒演練，都讓大地為之顫抖，仿佛能碾碎世間一切。
他甚至能嗅到，金軍營中那股混雜著烤肉、馬糞和濃烈戰意的、令人作嘔的囂張氣息。
在這種絕對的力量麵前，他之前設想的、精巧的“旋渦暗樁”之計，已然成了一個可笑的、天真的夢。
那不是計謀，那是自殺。
要對付狼群，就必須化身為比狼更凶狠的野獸。
要吞噬深淵，就必須……獻祭深淵！
帥帳之內，雷橫與索超看著風雪歸來的周邦彥，他一言不發，走到沙盤前，用指尖沾著冰冷的茶水，在那道他們剛剛用無數血汗與生命築起的“人字堤”上，重重地、決絕地，劃下了一道裂痕。
兩員悍將的呼吸，在同一時刻停滯了。
“少帥，你……這是何意？”雷橫的聲音乾澀沙啞，他不敢相信自己看到的一切。
周邦彥沒有抬頭，他的聲音比帳外的風雪更冷，不帶一絲人氣：“我問你們，那道堤，是為何而築？”
“自然是為護河北百姓，為護我大宋疆土！”索超沉聲應道，拳頭下意識地握緊。
“好。”周邦彥終於抬起頭，那雙熬得血絲密布的眼中，是極致的痛苦與決絕交織成的、令人心悸的神色，“那麼今日，便讓它以另一種方式，來完成它的宿命。”
“傳我將令！”他的聲音斬釘截鐵，不容置疑，每一個字都像是一塊沉重的冰塊砸在地上，“子時一到，決堤放水！”
“什麼？！”
“少帥三思！”
雷橫和索超同時驚呼出聲，臉上滿是駭然。
“那道堤上，還有咱們數百名自願留守的弟兄！他們是築堤的英雄，不是……”雷橫的話沒能說完，因為他看到了周邦彥的眼神。
那是一種神佛皆殺的眼神。
“他們是英雄，所以，他們會明白。”周邦彥一字一頓地說道，“用一道堤，用幾百條命，換二十萬金狗灰飛煙滅，換河北萬家安寧。這筆賬，值！”
他猛地轉身，死死地盯著二人：“這是命令！”
帳內死寂。雷橫和索超的胸膛劇烈起伏，他們能感受到少帥話語中那份毀天滅地的決絕，那不是在商議，而是在宣判。
良久，索超這位鐵血漢子，虎目含淚，單膝跪地，聲若悶雷：“末將……領命！”
雷橫看著沙盤上那道水痕，仿佛看到了血流成河，他閉上眼，再睜開時，也隻剩下服從。
……
堤壩之上，數百名自願留下的死士早已將生死置之度外。
為首的漢子張鐵柱，用粗糙的大手，深情地撫摸著身下堅實的堤壩，如同撫摸著自己孩子的臉頰。他身邊的弟兄，大多是和他一樣，在這次築堤中家園被毀、親人離散的河北災民。
他們對金人，有著最刻骨的仇恨。
“弟兄們！”張鐵柱提起一碗烈酒，聲音在呼嘯的夜風中顯得格外悲壯，“這堤，是咱們親手築起來的！它是個好孩子，護住了咱們南岸的家！”
“如今，少帥說了，要讓這孩子，化作天譴，去淹死北岸那幫狗娘養的畜生！”
他環顧四周，看著一張張被風霜刻滿皺紋的臉，咧開嘴，笑容卻比哭還難看。
“俺舍不得！可俺更恨！乾了這碗酒，是敬咱們的堤，也是敬咱們自己！到了下頭，咱們還是兄弟！”
“敬人字堤！”
“敬大宋！”
“乾！”
數百名漢子齊聲怒吼，聲震四野！他們將碗中烈酒一飲而儘，然後，狠狠地，將瓷碗摔在地上！
“啪！啪！啪！”
清脆的碎裂聲，是為這偉大工程奏響的、最後的悲歌。
張鐵柱扔掉酒碗，一把抄起了身邊那柄巨大的鐵鎬，那鐵鎬在月光下，泛著森然的寒光。
他雙目圓睜，青筋暴起，用一種近乎自毀的姿態，發出了驚天動地的呐喊！
“開——堤——！”
一聲令下，數百柄鐵鎬、巨斧，帶著無儘的悲壯與決絕，狠狠地，鑿向了那道他們曾用血肉親手築起的堤壩！