護民茶肆的後院，靜得能聽見雪花落在海棠枯枝上的聲音。
那名漕幫信使的屍體已經被抬了下去，但他臨死前那句“鮑幫主他是被逼的”，卻像一根淬了毒的冰刺，紮在周邦彥的心口，讓他渾身發冷。
鮑六郎，那個在棲霞山與他並肩作戰，用身體為他擋下過流矢的漢子，那個在土地廟裡指天發誓，要用性命守護江南百姓的硬漢。
他反了。
以一個荒謬到可笑的理由——“清君側，誅國賊”。
何其諷刺！他要清的“君側”，正是他曾宣誓效忠的周邦彥和李師師；他要誅的“國賊”，卻是那個剛剛頒布罪己詔、廢除苛政的皇帝。
“這不是叛亂。”周邦彥緩緩開口，聲音沙啞得像是被砂紙磨過，“這是一場誅心之戰。”
李師師走到他身邊，將一件帶著她體溫的狐裘披在他身上，輕聲道：“他們用一份假的‘先帝遺詔’，就否定了官家如今所有的努力，否定了我們從江南帶回來的所有真相。他們要告訴天下人，如今的仁政是假的，皇帝是假的，隻有他們，才是正統。”
“所以，我們不能派兵去打。”周邦彥的目光穿透風雪，望向了皇城的方向，那雙深邃的眼眸裡，燃起了一簇近乎瘋狂的火焰，“大軍一動，無論勝敗，我們就都坐實了‘偽帝鷹犬’的罪名，就都掉進了‘蠍’布下的陷阱。鮑六郎會死，江南會血流成河，而他們，會躲在暗處，笑著看我們自相殘殺。”
李師師的心猛地一沉，她瞬間明白了這盤棋的惡毒之處。這是一個陽謀，一個逼著你把刀捅向自己兄弟的死局。
“那你說的，去見一個人……”
“對。”周邦彥轉過頭，看著她，眼神中沒有絲毫猶豫，“我要去見，這天下唯一能破此局的人。”
李師師的瞳孔驟然收縮。
她看著周邦彥，看著他從懷中，小心翼翼地取出了那份由皇帝親賜，墨跡未乾的“不良帥”詔書。
“我要去見他。”周邦彥一字一句地說道，每一個字，都重若千鈞。
“我要去告訴他，有人，想讓他這真龍，變成天下人眼中的假龍。我要去問他，他這龍袍，究竟還想不想穿下去！”
……
子時，皇城，啟祥殿。
這裡是天子寢宮，本該戒備森嚴。但此刻，卻安靜得有些詭異。所有的宮女、太監都被遣散，隻有禦前總管陳恭，像一尊石像般，守在殿外。
周邦彥一襲黑衣，如同一道鬼影，無聲無息地出現在了殿前。
他沒有通報，隻是靜靜地站在那裡。
“吱呀——”
厚重的殿門，從內部被緩緩拉開。
門內，沒有明亮的燈火，隻有一盞昏黃的油燈，映照著一個穿著明黃色常服，正坐在棋盤前，獨自對弈的憔悴身影。
正是大宋天子，趙佶。
他似乎早已料到周邦彥會來，臉上沒有絲毫驚訝，隻是抬起眼皮，指了指對麵的蒲團，聲音沙啞地開口：“坐。”
周邦彥走進殿內，那股龍涎香與名貴藥材混合的味道，讓他眉頭微蹙。他沒有坐，而是將那份由耶律大石轉交的、關於鮑六郎反叛的密報，輕輕放在了棋盤之上。
“陛下，江南反了。”
趙佶的目光，甚至沒有離開棋盤，隻是淡淡地“嗯”了一聲，仿佛在聽一件與自己無關的瑣事。
“他們說，陛下是偽帝。”
趙佶執黑子的手，微微一頓，隨即又落下一子，發出清脆的聲響。
“他們還說，他們手上有先帝遺詔，要迎回一位真正的‘皇室血脈’，主持大局。”
“啪！”
趙佶手中的棋子，終於失手滑落，掉在棋盤上，將原本井然有序的棋局，砸得一片混亂。
他終於抬起頭，那雙渾濁的、布滿血絲的眼睛，死死地盯著周邦彥，那眼神中，不再是帝王的威嚴，而是一種被觸及逆鱗的、野獸般的憤怒與恐懼。
“你想說什麼？”
“我想說，這不是臣子的叛亂，而是對您這位天子的，一場不死不休的戰爭。”周邦彥的聲音，冰冷如鐵，“陛下若還想坐穩這張龍椅，便不能隻守著這汴京城。您需要一把刀，一把能替您，斬斷伸向江南的那隻‘蠍尾’的刀。”
趙佶死死地盯著他，胸口劇烈地起伏著，仿佛在進行一場天人交戰。
許久，他才從牙縫裡擠出幾個字：“你要什麼？”
“我要一份密詔。”周邦彥緩緩跪下，抬起頭，目光灼灼地與皇帝對視，“我不要兵，不要將。我隻要一道，能讓鮑六郎，那個被蒙蔽的忠臣，在看到詔書的瞬間，便知真偽的密詔。”
“朕的密詔？”趙佶自嘲地一笑，“他們連朕這個人都是假的，又豈會信朕的詔書？”
“他們不信陛下的詔書，但他們一定會信……”周邦彥頓了頓，一字一句地說道，“信‘她’的詔書。”
他從懷中，取出了另一件東西。
那是一枚小巧的、早已失去光澤的銀鐲。
當看到這枚銀鐲的瞬間，趙佶這位九五之尊，渾身劇震，眼中那剛剛燃起的帝王怒火，瞬間被一種更深沉、更痛苦的情感所取代。
他失聲喃道：“雪兒……”
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