李德等人返回商京的同時，地獄內正發生著一件可有可無的小事。
寂寞林地內，一條灰藍色的溪流靜悄悄地穿過林地中的草甸，留下深淺不一的藍色泥濘。這些泥濘上方流淌著肉眼不可見的透明溪水，凡人飲用這種水會發高燒，隨後罹患多種惡疾而死，隻因為這條溪流的另一側是瘟疫森林。
寂寞林地最早是珊瑚神的領地，直到珊瑚發出了瀕死哀嚎，同為地獄神祗的黃金王盯上了這片森林。黃金王是疾病與黃金之神，祂吞並了寂寞林地的大半，將其改名為瘟疫森林。
但是，關於瘟疫森林和寂寞林地的劃分，一直以來都眾說紛紜，畢竟這兩個區域實則是同一片森林，都覆蓋著大片的地獄林木，沒有顯著的地標用以劃分二者的界限。
隻有珊瑚神的信徒們知道，穿過森林的透明溪流就是寂寞林地和瘟疫森林的分界：一旦跨越了這條灰藍色溪流，就相當於進入了瘟疫森林的區域，在那裡，就連空氣都是有害的。但隻要站在溪流的另一側，即使空氣是流通的，溪水對岸的致病菌也無法飄散到寂寞林地內，就是這麼神奇。
兩大神明隔岸而居，一直以來相安無事，雖然珊瑚曾經死亡、正在死亡、將要死亡，至少祂沒有“已經死亡”，對於地獄神祗而言，隻要尚未步入死門，他們的影響力就不會消失。
作為珊瑚麾下的居屋之一，水螅之屋座落在溪流旁，由於背靠溪流，這隻水螅身上長出了許多囊腫和寄生蟲，病害使它痛苦不堪。
不知何時，珊瑚神教的白堊司來到了此地，用他的潤為這隻水螅築起了庇護所，建起一道石牆隔開了溪水，治愈了水螅的疾病。
凡飛升必有犧牲，凡受惠必有回扣，作為回扣，水螅自願成為了白堊司的居所，得名水螅之屋，它也是少數幾間不產靈藥的“屋”之一。
今日，借著黯淡的天光，一名身披墨綠色兜帽、身穿修身灰色風衣的客人穿過了寂寞林地的晨霧，悄無聲息地行走在布滿蟲屍的草甸上。
寂寞林地曾經危機四伏，但今日卻格外平靜，身穿風衣的客人來到了水螅之屋前，叩響了屋門。
眼見無人應門，客人摘下了兜帽，用那雙格外大的、外凸的眼睛看向水螅之屋的窗口。
此人正是林衝，已死之神珊瑚的司書先知。
林衝心中充滿了恐懼，他望著這隻龐大而古老的水螅，不由得膝蓋發軟。水螅自願被掏空了絕大部分內臟，畢竟它是一隻腔腸動物，即使失去了百分之八十的內臟，身上還破了好幾個洞，它還是活著，而且活得相當滋潤。
由於有白堊司照顧它，這隻大水螅保持著豐沛的活力，屋門就縫在水螅的口器上，水螅那長滿苔蘚的觸手在林衝身旁摸索著，它聞出林衝並非異教徒，否則早就發動攻擊了。
林衝猶豫著要不要再次敲門，屋門發出“嘎吱”一聲，自行打開了。
林衝邁步進屋，小心翼翼地穿過螅螭的喉嚨，踏入了鋪滿羊毛氈的客廳。
林衝每走一步，都能感覺到腳下的毛氈在隨之扭動，觸感猶如一大塊果凍。走進客廳後，他聞到一股類似於生鏽金屬的氣味，天光透過水螅的透明軀體射進屋內，照亮了客廳內的陳設。
客廳出人意料地寬敞，羊毛氈隨著水螅的蠕動起起伏伏，上麵擺放著一套木製家具，一張石英磨製的茶幾上擺放著刀叉以及一盤吃剩的肉凍。
林衝看著淡粉色的肉凍，不禁感到尷尬，他沒想到白堊司是這麼的落拓不羈，居然把吃剩的食物隨便擺放。傳聞中白堊司是個嚴謹而事無巨細的男人，可他居然會在客廳留下一盤肉凍，這讓林衝感到深深的失望，他猶豫著要不要改日再來拜訪，畢竟他不是白堊司的臣，此番前來隻是出於同僚的情分，犯不著鬨得這麼尷尬。
就在林衝思索時，書房中傳出了白堊司的話語聲，嘔啞的嗓音令林衝渾身一顫。
“進來。”
林衝低下頭快步走進書房，書房內擺著若乾書架和一張書桌，桌上亮著一根粉白色蠟燭。
借著燭光，林衝微微抬頭，看向書房內唯一的座位。
白堊司正坐一顆巨大的球形心臟中，半透明的棕黃色心臟被雕刻成了座椅的樣子，椅背連接著幾根粗大的“水管”，雖然被雕成了椅子的模樣，它依然在有節奏地跳動著。普通的水螅沒有心臟，但地獄的水螅是個例外。
坐在心臟中的白堊司戴著一副石質麵具，他穿著一套白色的袍子，露在袍子外的皮膚都是灰白色的，就連胡須和長發也是灰白色。麵具後方，白堊司深陷的眼窩中閃爍著深沉的光，他的身影在昏暗的燭光下若隱若現，在這燭光之中，他更像一尊雕塑，而非一個活生生的人。
林衝戰戰兢兢地走近，低聲說道：“白堊司，我是珊瑚的司書林衝，有事稟報。”
“你請說吧，我聽著呢。”白堊司沒有說客套話。
“你或許還不知道，珊瑚已然死了。”
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“是誰允許你說出這樣失禮的話？”白堊司突然坐直了身體，一股嗆人的炁緩緩傳來，林衝趕忙解釋：
“我隻是在闡述事實，珊瑚確確實實步入了死門，即使你此前不知道，現在我告訴你了。”
“也是，我大概猜到了，寂寞林地裡的蟲兒死了不少。”
說著，白堊司自嘲般輕笑了兩聲，這兩聲笑讓林衝頓感輕鬆，傳言不假，白堊司果真通情達理。
“珊瑚已死，我這司書先知的身份快要保不住了。”
“嗯，我知道了，所以呢？你此次來找我，肯定有自己的想法吧？”
對方居然一語道破了自己的來意，林衝頓生敬意，繼續說道：“您猜的沒錯，我確實有自己的打算。”
“這不奇怪，你我都知道，主上珊瑚神的死意味著什麼。”
林衝咽了口唾沫，不敢繼續往下說了：“您知道，我知道，這就夠了，您不必特意說出來。”
“和我說話不需要用敬辭，說‘你’就行了。”
“您教訓的是。”
“又來了。”白堊司終於有了動作，他調整了坐姿，用右拳抵住麵頰，露出一副不勝其煩的表情，“在我看來，主上已死，臣子無君於上，自然無需再顧忌什麼。珊瑚死了，你我不再是上下級，以‘你’‘我’相稱即可，不用說‘您’。”
“您所說正是。”林衝點頭道。
“罷了，罷了……你說吧，珊瑚死後，我是你找上的第幾個大祭司？”
林衝鞠躬道，“您是第一個，倘若我有說謊，就讓我死。”