在召潮司的帶領下，孫必振一行人在平原上迅速前進。
四人的腳程很快，但地獄畢竟是地獄，它喜歡強烈的欲望，更喜歡折磨活物，尤其是有思想的活物。
科教的四大名著之一，由前白月司馬丁所著的《古倫敦旅行指南》，曾明確指出，地獄的環境會受身處其中的活物的影響。如下片段引用自《古倫敦旅行指南》第三章：
“我曾一十七次經過皰疹平原造訪兔絨之門，每一次都有不同的目的，這些目的不是我們要討論的重點。重點是，由於抱有不同的目的，我的行程受到了不同程度的影響。
記得有一次，我去兔絨之門僅僅隻是為了借用洗手間，或許是由於這種目的過於無聊，又或許是因為地獄察覺了我的窘迫，那一次，我無論如何無法在預期時間內抵達目的地。諸位不要擔心，我最終順利解決了新陳代謝的問題，隻是失去了一條褲子。
相比之下，當我按照慣例穿越平原時，地獄卻又不耐煩地恭送我出了平原，路程所需的時間大大縮短了。當時，原本需要五到八小時的路程，居然隻花了我不到半小時。
以上的兩個例子絕非偶然，我們須知，地獄反感例行公事，卻對孤注一擲情有獨鐘，它格外喜歡折磨強者，其目的暫未可知，但試圖揣測地獄的意誌絕非明智之舉。”
或許正是由於領路者是大祭司，地獄開始了對四人的折磨。
召潮司走在四人中的最前麵，她起初滿懷信心，臉上帶著誌得意滿的表情。
但在前進了約莫四小時後，召潮司的周身開始散發肉眼可見的黑氣，她開始發出不耐煩的磨牙聲音，原本平靜的炁也漸漸扭曲，走路時左右搖擺的幅度也大大增加了。
劉易斯和馬衛家很識相地沒有去招惹她，而是讓孫必振去試探性地詢問，他們認為召潮司總不至於朝孫必振撒氣。
孫必振走到召潮司前麵，回頭看了她的臉一眼，然後凝重地咽了一口唾沫，一言不發地又退了回來。
“為什麼不問？你不至於害怕她吧？”劉易斯問道。
“呃……你們見過她生氣的樣子嗎？”孫必振反問道。
劉易斯和馬衛家都搖了搖頭。
孫必振伸手一指走在最前麵的、被黑氣包裹的召潮司，一本正經地解釋道：“你們去看看好了，還挺難得的。”
馬衛家和劉易斯都一個勁的搖頭。
“你們看看吧，我用人類的語言描述不出那種表情，就好像……就好像一條發怒的鬆獅，還得是剃了毛的那種。”孫必振不依不饒地勸道。
“我還年輕。”馬衛家回答。
“我還年輕。”劉易斯異口同聲地答道。
“反正情況就是這麼個情況，我不是不敢在這個時候和她說話，隻是我一靠近就張不開嘴，估計她不想讓我說話。”孫必振解釋。
“有這麼誇張嗎？”馬衛家來了興趣，“我去看看。”
說著，馬衛家加快了步子，走到了召潮司身前，可他還沒來得及回頭看，就被濃烈的炁擊中了麵部，馬衛家摟著衝鋒槍倒在了地上，捂著臉翻滾起來，壓扁了一叢又一叢的孢子花。
“怎麼了？”劉易斯趕快跑了過去。
“沒事，沒事，我還活著，我好像被啥玩意兒蟄了一下。”馬衛家鬆開手，臉上赫然是一個“丨”字。
劉易斯同情地拽馬衛家起身，炁寫就的“丨”字隻維持了三十秒，但他們不敢再靠近召潮司了，隻能遠遠地跟在她後邊，小聲嘀咕起來。
“怎麼辦，兄弟？咱還要跟著她走嗎？”馬衛家捂著臉問道，“我們走了至少三小時了吧？”
“不止，按理說該到了，但現在還望不到雪域的邊界，這不對勁啊。”劉易斯回應道。
朗德爾雪域以其純白的顏色著稱，但從三人的位置看去，無論哪個方向都望不見白色，有的隻是遊蕩的、半透明的粉色：那是皰疹平原上的孢子雲。
“咱現在就是一整個大寫的折磨啊，”馬衛家忍不住指了指自己的腳，“你們兩位好歹是穿著鞋的，我可是光腳走了這麼些路，這要是走錯了方向……”
話音未落，一雙灰色運動鞋砸在了馬衛家腹部，馬衛家吃痛後退了半步，光顧著抓住他的衝鋒槍，那雙鞋則落在了地麵上。
劉易斯也嚇了一跳，她認出了那雙鞋，趕緊回過頭看向孫必振，孫必振隻是無奈地聳肩攤手。
“她什麼時候拿走的？”劉易斯嘟囔。
“原來她聽得見啊？”馬衛家委屈地看了劉易斯一眼，劉易斯則苦澀地點了點頭。
馬衛家用胳膊夾住槍，將運動鞋撿了起來，看著劉易斯問道：“那我是穿，還是不穿？”
“你看穿不穿的上，穿的上就穿著，她肯定不會要這雙鞋了。”
馬衛家點點頭，把鞋套在了腳上，居然能穿上，這貌似是個巧合。
“既然能穿你就穿著吧。”孫必振拍了拍馬衛家的肩。
馬衛家抿著嘴點了點頭，“但願穿鞋不會招來麻煩。”
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“哪來的麻煩？我們這一路上都穿著鞋，要是有麻煩早該出現了。”劉易斯笑道。
“如果之前的經曆不算麻煩的話。”孫必振補充道。
就在三人交談時，走在最前麵的召潮司停下了腳步。她周身的炁一刹那便消失了，隻剩下磨牙的聲音愈發的響亮。
“有東西。”召潮司發出了警告。
“我怎麼有種不祥的預感？”孫必振哆嗦起來。
“莫不是鎏金司來了？不是吧不是吧？我才剛穿上鞋……”馬衛家吐槽道。
隔著大概十米的距離，召潮司轉身朝三人大喊道：
“是異教的大祭司！”
“你看看你看看，我說什麼來著……”馬衛家苦笑道。
喊聲還沒來得及傳到劉易斯耳中，皰疹平原的地麵已經開始了皸裂。
橙黑色的地麵發出了“桀桀桀”的摩擦聲，仿佛有人在地麵之下使用電動剃須刀，隨後，一條縫隙裂開了，五條粗約一公分的金色繩索從縫隙中竄出，間隔整齊地冒出了地麵。金繩延長向天空，一反常態地沒有癱軟，而是筆直地上升，一直延長了十米左右。
孫必振等人呆呆地望著那些繩索，召潮司則皺起眉，口中念念有詞，似乎打算施咒，右手搭在了自己大腿外側，那裡綁著幾支她隨身攜帶的靈藥，是她出發前特意準備的。
在四人緊張的注視下，五條繩索停止了延伸。
空氣發出破碎的響聲，五個人影鑽出了皸裂的地皮，沿著繩索滑向上空。
五人身上裹著臟兮兮的布條，活像五具木乃伊，他們各自抓著一條金繩，身上裹著沙色的布，隻露出了下半張臉，蠟黃色的皮膚上長著一對鼻孔和一排牙齒：他們的嘴唇和鼻子似乎被割掉了，也可能是因為疾病萎縮脫落了，僅存的半張臉上滿是詭異病態，十分瘮人。
病態的麵容昭示了他們的身份：這五人多半是鎏金司的隨從。據傳，侍奉黃金神的大祭司總是帶著隨從出行，隨從數一律是五名，鎏金司也不例外。
隨從們頭部衝下，腳尖朝上，身軀無規律地痙攣著，以倒吊的姿勢滑上了繩索末端。對於他們來說，重力似乎是相反的，又或者，重力在地獄從未存在過？誰知道呢……
五名隨從的出現預示著大祭司的到來，或許是出於傲慢，又或者隻是行動不便，鎏金司遲遲沒有現身。
瞠目結舌的孫必振閉上了嘴，眨了眨乾澀的眼睛，忍不住問召潮司道：
“他們的主子呢？”
話一出口他就後悔了，召潮司飛快地捂住了他的嘴，這證明他鐵定說錯話了。
興許是聽到了孫必振的話，地下某處，一段呻吟般的話語傳來：
“我，向各位請求原諒，我，確實應該先和各位打個招呼。”
這一定就是鎏金司的聲音了。
近乎呻吟的話語飄向天空，一柄長矛率先紮破了薄得接近透明的地衣層，矛尖衝上，以勻速滑向天空，末端綁著一條透明但熠熠閃光的絲線。
長矛樸實無華，柳木手柄，金色矛尖，沒有花紋，矛尖邊緣粗糙，仿佛未經打磨。
長矛下方，一人沿著透明絲線爬出，此人也沒有鼻子和嘴唇，也裹著一身臟汙的沙色裹布，但不同之處在於，他袒露著胸膛，並且長有六條手臂。
是鎏金司。
鎏金司以維特魯威人的姿態爬出地麵：最上方的手臂抓著絲線，將他的身軀拖向長矛；第二雙手臂伸得筆直，向上揚起，仿佛是在做讚美禮拜；最下方的一雙手臂平舉著，手心朝外，手上裹覆的布條上畫著黃金教的聖痕：紅色倒十字。
在凡世，倒十字是謙卑的象征，但這裡不是凡世，這裡是地獄。
如果紅十字象征著醫者與救贖，那麼紅色倒十字就意味著疾病與折磨。
鎏金司袒露胸脯，布條散落，朝上滑落，由於疾病，他的皮膚和身上的裹布是同一種顏色，沙黃色胸膛的中央，赫然是兩個見而知義的地獄銘文：
消肌腐骨，蝕金化土之人，鎏、金、司。
“如果不出意外，他就是鎏金司吧？”孫必振這麼想著，如此明擺著的事情，孫必振總要慢人一步才看出，這也不怪他，誰叫他現在是個弱智呢？
雖然從孫必振的視角看去，鎏金司好像一個人形氣球，懸掛在半空中，頭部朝上。但從五名隨從的視角看去，鎏金司則是倒吊的姿態。
鎏金司爬到了絲線的儘頭，用雙腳夾住了矛尖，解放了全部六條手臂，先將三雙手放在了胸前，緩緩合十，然後將手掌分開，亮出了手心中的鮮紅倒十字，慢慢的，張開了臂膀，苦杏仁味道的炁從他身上落下，好像一場毒雨。