腐藤被徹底清除後的第三天，森林裡舉行了一場特殊的“共生儀式”。參與儀式的不隻是人類——岩衛家族蹲坐在最前排，銀翅飛鳥落在他們的肩膀上；樹靈鼠們在人群中穿梭，嘴裡叼著發光的花瓣；甚至連鏡灣的巡海龜都順著地下水脈遊到了森林邊緣的湖泊裡，隻露出背甲，像座會呼吸的小島。
儀式的主持者是位白發老人，老人穿著用海草和樹葉編織的長袍，長袍上的紋路和起源之樹的樹乾一模一樣。“我是艾拉，起源之樹的守護者。”老人的聲音很輕，卻能清晰地傳到每個人耳中，“你們的共生印記，不隻是夥伴的證明，更是‘紐帶’的象征。”
艾拉舉起手中的木杖，木杖頂端鑲嵌著顆和樹芯晶石相似的寶石。寶石亮起時，地麵上的光影組成了新生之野的全貌——陸地與海洋的邊界閃爍著銀光，銀光上分布著七個光點，其中六個已經亮起，最後一個在大陸最北端的雪山裡。
“新生之野有七處‘共生核心’，你們已經激活了鏡灣、樹芯、森林這三處。”艾拉指向雪山的光點，“最後一處在‘凍土泉’，那裡是陸地淡水的源頭，也是最脆弱的地方——去年的異常升溫讓凍土融化，很多生命失去了家園。”
蘇璃想起在共生池看到的根須：“凍土泉的水脈，是不是也和起源之樹相連？”艾拉點頭：“所有核心都通過根係和水流連接，就像人的七竅，缺一不可。如果凍土泉徹底乾涸，其他核心的能量都會受到影響。”
林深調出“啟明號”的探測數據：“雪山的溫度還在上升，融化的冰水帶著汙染物流向平原，可能會堵塞水脈。”他看著艾拉，“我們需要去凍土泉？”
“不隻是你們。”艾拉看向周圍的守護者，“每個核心都需要守護者，也需要‘紐帶’連接彼此。”她揮動木杖，地麵的光點射出光帶，光帶連接到每個人身上——伊洛的光帶通向森林，蘇璃的光帶通向海洋，林深的光帶通向天空，“你們的使命，是讓七處核心重新同步，讓新生之野的共生網真正完整。”
儀式結束後，艾拉帶他們去了起源之樹的“記憶庫”——那是樹洞裡的一個石室，石室的牆壁上嵌著無數塊水晶，每塊水晶裡都封存著一段記憶：有古人與岩衛共同對抗災難的畫麵，有銀翅飛鳥帶著種子跨越海洋的軌跡，還有人類第一次發現海心泉的場景。
“這些記憶是給你們的禮物。”艾拉指著其中一塊水晶，水晶裡映出雪山的景象——凍土泉周圍生長著一種叫“冰葉花”的植物，花瓣能儲存冷空氣，是維持凍土溫度的關鍵，但現在已經很少見了，“去凍土泉前，你們需要知道那裡的秘密。”
伊洛在水晶裡看到了冰葉花的種子——種子外殼有層絨毛，需要在海心泉的水裡浸泡三天才能發芽。“所以我們要先回鏡灣？”他看向蘇璃，蘇璃已經在翻看另一塊水晶，水晶裡記錄著冰葉花的種植方法：需要與凍土下的苔蘚共生，才能在高溫中存活。
林深則發現了塊特殊的水晶，水晶裡是“啟明號”的設計圖——原來這艘飛船的原型，是古人用起源之樹的木材和海心泉的晶石製造的，目的就是在七處核心之間傳遞能量，“難怪飛船能和樹芯產生共鳴，它們本就是同源的。”
離開記憶庫時，夕陽正透過樹冠灑下金光。起源之樹的果實成熟了，果實像顆顆小太陽，從樹上落下，被樹靈鼠們叼走，送往森林各處——那是樹在分享能量，就像人類分享食物。
巡海龜從湖泊裡探出頭，背甲上站著隻白鷺，白鷺的嘴裡銜著片冰葉花的標本。蘇璃認出那是鏡灣的白鷺——它一定是跟著海龜，跨越了陸地與海洋，來送消息的。
“看來凍土泉的消息，已經傳遍了新生之野。”伊洛摸著共生印記，印記微微發燙，像是在催促他們出發。林深已經啟動了“啟明號”，飛船懸浮在起源之樹的上空，艙門打開時，銀翅飛鳥們銜來樹枝，放在飛船的甲板上——是給他們路上當燃料用的。
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