靈月露出笑容，那笑容如同山間綻放的野花，純淨而明媚。"等我一下，"她說，"我得先把這些草藥送回家。"她指了指竹籃，"我奶奶病了，需要這些藥。"
"我陪你一起去吧，"阿風提議，"正好讓我的馬也休息一下。"
靈月猶豫片刻，點了點頭。阿風牽起風影，跟著少女沿著一條隱蔽的小徑下山。穿過一片密林後，眼前出現了一個小村莊，約莫二十來戶人家，房屋都是用山上的木材和石頭搭建的，樸實而堅固。
"那就是我家。"靈月指向村邊一座帶小院的木屋。院子裡種著各種藥草，一個白發老婦人正坐在門廊下的搖椅上曬太陽。
"奶奶！"靈月快步跑過去，"我回來了，還帶了客人。"
老婦人緩緩睜開眼睛，那是一雙飽經滄桑卻依然清明的眼睛。她打量著阿風，微微點頭："年輕人，從哪裡來？"
阿風上前行禮："晚輩阿風，從青林鎮來。"
"青林鎮..."老婦人喃喃道，"三十年前，也有個從青林鎮來的年輕人，說要上山尋寶。"
阿風心頭一震："他...回來了嗎？"
老婦人搖頭，眼中閃過一絲哀傷："沒有。那是我兒子，靈月的父親。"
靈月低下頭，輕聲道："奶奶，彆說了..."
老婦人拍拍孫女的手："去吧，年輕人有年輕人的路。"她看向阿風，"如果你執意要上山，至少帶上這個。"她從懷中取出一個小布袋，"山裡的東西，有時候不全是你能用劍對付的。"
阿風恭敬地接過布袋，感覺裡麵裝著一些乾燥的植物。"多謝前輩。"
靈月很快準備好了藥，又收拾了一個小包袱。"走吧，"她對阿風說，"趁天還亮著，我們去看瀑布。"
第三章神秘洞穴
離開村子後，靈月帶著阿風沿著一條獵人小徑重新上山。這條路比阿風之前走的要隱蔽得多，有些地方幾乎被茂密的灌木完全掩蓋。
"這條路很少有人知道，"靈月邊走邊解釋，"是我小時候發現的。沿著它走可以避開山上最危險的幾個區域。"
阿風注意到少女對山中的一草一木都無比熟悉。她會避開某些看似無害的植物，繞開一些看似平整的地麵，甚至能預知哪裡有蛇或毒蟲。
"你在這山裡生活多久了？"阿風問道。
"從出生起，"靈月回答，"除了偶爾去青林鎮換些必需品，我幾乎沒離開過景山。"她頓了頓，"奶奶說，我們家族世代守護這座山，雖然..."她的聲音低了下去，"現在已經沒幾個人相信了。"
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"守護？"阿風敏銳地捕捉到這個字眼，"守護什麼？"
靈月沒有立即回答。他們來到一處陡坡前，少女靈活地攀爬上去，然後伸手拉阿風。當兩人的手相觸時，阿風感到一陣奇異的溫暖從接觸點傳來，仿佛有微弱的電流流過。
"到了，"靈月鬆開手，指向前方，"那就是我說的瀑布。"
阿風抬頭望去，隻見一道銀練般的瀑布從數十丈高的懸崖上傾瀉而下，落入下方的深潭，濺起無數水花。陽光透過水霧，形成一道小小的彩虹。
但更引人注目的是瀑布旁邊的岩壁——那裡確實有幾道巨大的爪痕，每道都有手臂粗細，深入岩石數寸，像是某種巨獸隨意一抓留下的。
阿風走近觀察，發現爪痕周圍的石頭呈現出不自然的黑色，仿佛被高溫灼燒過。他伸手觸碰，立刻縮回手指——那石頭竟然還殘留著餘溫！
"這..."阿風震驚地看著自己的指尖，已經微微發紅。
靈月嚴肅地點頭："現在你相信了吧？那東西不是普通的野獸。"
阿風沉思片刻，突然注意到瀑布後麵似乎有什麼東西在閃爍。他眯起眼睛仔細看，發現水簾後麵隱約可見一個洞口。
"那裡！"他指向瀑布後方，"有個洞穴！"
靈月順著他的指向看去，臉色突然變得蒼白："不...那不是普通的洞穴...那是..."
她的話被一陣突如其來的震動打斷。地麵劇烈搖晃，岩石從高處滾落，瀑布的水流也變得湍急混亂。阿風本能地拉住靈月，將她護在身下。一塊拳頭大小的石頭擦著他的肩膀飛過，帶來一陣劇痛。
震動持續了約莫半分鐘才停止。當阿風抬起頭時，眼前的景象讓他倒吸一口涼氣——瀑布的水量明顯減少了，而那個隱藏的洞口現在清晰可見，足有一人多高。
更令人不安的是，洞口處立著一塊石碑，上麵刻滿了古老的符文，此刻正散發著幽幽藍光。
"封印..."靈月顫抖著說，"被破壞了..."
阿風扶她站起來："什麼封印？"
靈月緊緊抓住阿風的手臂："我奶奶說過，景山頂上的洞穴裡封印著一個上古凶獸。每隔幾十年，封印就會減弱，需要守護者家族的人去加固..."她的聲音充滿恐懼，"但上一次封印時，我父親沒能回來..."
阿風望向那個洞口，心跳加速。那藍光似乎在召喚他，一種奇異的吸引力從洞穴深處傳來。
"我要進去看看。"他說。
"不行！"靈月死死拉住他，"現在封印減弱，那東西可能已經醒了！你會死的！"
阿風輕輕掰開她的手指："我自有分寸。如果真有危險，我會立刻撤退。"他取下腰間的酒囊喝了一口，遞給靈月，"在這裡等我。如果兩個時辰後我還沒出來..."他頓了頓，"你就回村子，彆再靠近這裡。"
靈月的眼中泛起淚光，但她知道無法阻止阿風。最終，她從頸間取下一個小小的護身符，掛在阿風脖子上："這是我奶奶給我的，能辟邪。你...一定要小心。"
阿風點頭致謝，然後轉身向瀑布走去。他深吸一口氣，縱身躍入冰冷的水中，遊向那個神秘的洞口。
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