阿風騎著他那匹棗紅馬風影，在這連綿的群山間已經遊曆了整整三個春秋。他的鬥篷上沾滿了旅途的風塵，劍鞘上布滿了細小的劃痕，每一道痕跡都記載著一段不為人知的冒險。這天黃昏時分，他在一處山間客棧歇腳時，從一位白發蒼蒼的老樵夫口中聽聞了崌山的傳說。
"那崌山啊，可不是尋常人能去的地方。"老樵夫眯著渾濁的眼睛，粗糙的手指指向西北方向，"山中藏著上古時期留下的奇珍異獸，有會噴火的鳥，有獨腳的牛，還有吃了能讓人長生不老的仙果。不過..."老人突然壓低聲音，"近三十年來，凡是進山的人，沒有一個能活著回來。"
阿風聞言，眼中反而閃過一絲興奮的光芒。他自幼跟隨師父學藝時就對這些奇聞異事格外著迷，十年來走遍大江南北，為的就是尋找這些傳說中的神秘之地。當晚，他在油燈下翻開了隨身攜帶的《山海經》殘卷，找到了關於崌山的零星記載："崌山多怪木，其陽多赤金，其陰多鐵...有獸焉，其狀如牛，蒼身而無角，一足，名曰夔..."
次日拂曉，阿風便迫不及待地踏上了前往崌山的道路。風影似乎也感受到了主人的期待，馬蹄聲比往日更加輕快。隨著海拔的升高，周圍的植被逐漸變得陌生起來。那些樹木的枝葉形狀怪異，有的如同鬼爪般扭曲，有的則像傘蓋一樣向四周伸展。
正午時分，一人一馬終於抵達了崌山腳下。一條湍急的江水橫亙在前，浪花拍打著岸邊的岩石，發出雷鳴般的轟響。阿風勒住韁繩，讓風影在江邊停下。他翻身下馬，蹲下身來，用手舀起一捧清澈的江水。水珠從他的指縫間滑落，在陽光下折射出七彩的光芒。
"這就是《水經注》裡記載的崌江源頭了。"阿風自言自語道，"據說這江水從山巔的天池流出，途經七十二道彎，最終彙入東海。"
就在他沉浸在這壯麗景色中時，一陣細微的"嘶嘶"聲從右側的蘆葦叢中傳來。風影立刻警覺地豎起耳朵，不安地踏著蹄子。阿風的手不自覺地按在了劍柄上，眼睛緊盯著那片隨風搖曳的蘆葦。
突然，三條通體碧綠的怪蛇從草叢中竄出。它們的眼睛呈現出詭異的琥珀色，蛇信子分叉處竟然閃爍著淡淡的藍光。最令人毛骨悚然的是，這些蛇的頭頂都長著一簇鮮紅的肉冠，隨著它們的移動而微微顫動。
"這是...赤冠青蝮？"阿風倒吸一口涼氣，他曾在師父的毒物典籍中見過類似的記載，"據說被這種蛇咬中，不出三步就會毒發身亡。"
三條怪蛇呈品字形向阿風逼近，它們的動作出奇地協調，仿佛受到某種統一的指揮。阿風緩緩抽出長劍，劍身在陽光下泛著冷冽的寒光。風影緊張地噴著鼻息，但訓練有素的它並沒有驚慌逃竄。
第一條蛇突然發動攻擊，它像離弦的箭一般射向阿風的咽喉。阿風身形一閃，長劍在空中劃出一道優美的弧線，蛇頭應聲而落。斷掉的頭顱落在地上，竟然還張著嘴試圖咬人。剩下的兩條蛇見狀，立即改變了策略，一條攻上三路，一條攻下三路，配合得天衣無縫。
阿風感到額頭滲出細密的汗珠。他迅速後退兩步，劍尖點地，借力騰空而起，在空中完成了一個漂亮的翻轉。長劍順勢劈下，將第二條蛇攔腰斬斷。最後一條蛇見狀，竟然發出一種類似嬰兒啼哭的尖嘯，然後猛地噴出一股墨綠色的毒液。
千鈞一發之際，阿風抓起鬥篷擋在麵前。毒液濺在鬥篷上，立刻腐蝕出幾個焦黑的小洞。不等蛇再次攻擊，阿風一個箭步上前，劍光如電，精準地刺穿了最後一條蛇的七寸。
戰鬥結束後，阿風長舒一口氣，但心中的疑惑卻更深了。"這些蛇的行為太反常了，"他蹲下身檢查蛇的屍體，"普通的蛇不會這樣有組織地攻擊人類。"更奇怪的是，被斬殺的蛇屍體內流出的不是紅色的血液，而是一種粘稠的藍色液體，接觸到地麵後竟然冒出絲絲白煙。
阿風謹慎地用劍尖挑開一條蛇的腹部，發現它的內臟結構也與尋常蛇類大不相同——竟然有兩顆心臟，而且胃裡空空如也，似乎很久沒有進食了。
"這崌山果然古怪。"阿風站起身來，擦了擦劍身上的藍色液體，然後還劍入鞘。他安撫地拍了拍風影的脖子，從行囊中取出一塊鹽巴喂給它。"走吧，夥計，前麵還有更神奇的東西等著我們呢。"
繼續向山上行進，植被變得越來越茂密，也越來越奇特。阿風認出了幾種《山海經》中記載的樹木：崷樹高大挺拔，樹乾上布滿了螺旋形的紋路，在陽光下會反射出金屬般的光澤；杻樹的葉子形狀如同人的手掌，每當微風吹過，就會發出悅耳的沙沙聲，像是無數人在輕輕鼓掌；最令人稱奇的是那些梅樹，它們的花朵不是常見的五瓣，而是七瓣，而且顏色會隨著光線變化，從淡粉到深紫，絢麗奪目。
阿風在一棵古老的梓樹下稍作休息。這棵梓樹的樹乾粗得需要五六個人才能合抱，樹皮上刻滿了奇怪的符號，有些像是古老的文字，有些則像是星象圖。他伸手撫摸著那些刻痕，突然感到指尖一陣刺痛——樹皮上滲出了透明的樹脂，在接觸到皮膚後竟然變成了血紅色。
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"這樹...是活的？"阿風驚訝地看著那滴"血"順著樹乾緩緩流下。就在這時，地麵傳來一陣輕微的震動，遠處傳來"咚咚"的悶響，像是有什麼龐然大物正在接近。
風影立刻緊張起來，不停地刨著前蹄。阿風迅速站起身，手按劍柄，警惕地望向聲音傳來的方向。樹木開始搖晃，一群飛鳥驚慌地衝向天空。
突然，前方的灌木叢被粗暴地分開，一隻體型巨大的生物出現在阿風麵前。它形似水牛，卻隻有一條粗壯的腿，全身覆蓋著青灰色的厚皮，眼睛大如銅鈴，散發著凶悍的紅光。最引人注目的是它頭上那對彎曲的角——不，仔細看去，那根本不是角，而是兩根從額頭生長出來的骨刺，尖端還滴著某種黑色的液體。
"夔牛！"阿風立刻認出了這個傳說中的生物，"但書上說夔牛性情溫順，這隻怎麼..."
不等他思考完畢，夔牛已經發出一聲震耳欲聾的咆哮，獨腿一蹬，以驚人的速度衝了過來。阿風急忙向旁邊閃避，夔牛擦著他的衣角衝過，一頭撞在那棵古老的梓樹上。隻聽"哢嚓"一聲巨響，需要數人合抱的樹乾竟然被撞出了一道深深的裂痕。
阿風額頭滲出冷汗。這樣蠻橫的力量，若是被正麵撞上，恐怕全身骨頭都會碎成粉末。他迅速觀察四周，尋找可以利用的地形。就在這時，兩隻小動物驚慌失措地從灌木叢中竄出，一隻形似小鹿卻長著鳥喙，另一隻像狐狸但背上生有魚鰭般的結構。
"麢和?！"阿風立刻認出了這兩種《山海經》中記載的生物。它們顯然是被夔牛追趕至此，眼中滿是恐懼。麢的前腿似乎受了傷，跑起來一瘸一拐的。
夔牛注意到了新出現的獵物，立刻放棄了阿風，轉身向那兩隻小動物撲去。阿風不假思索地拔出長劍，高喊道："這邊！"同時將一塊石頭精準地擲向夔牛的眼睛。
夔牛吃痛，憤怒地轉向阿風。它深吸一口氣，胸膛鼓脹得像一麵大鼓，然後從鼻孔中噴出兩股腥臭的黑煙。阿風急忙屏住呼吸，但還是吸入了一點，立刻感到頭暈目眩。他咬破舌尖，用疼痛讓自己保持清醒。