阿風從行囊中取出皮水囊，係上長繩放入井中。打上來的水無色無味，在皮囊中微微晃動。他猶豫片刻，還是仰頭飲了一口。
水剛入口，一股難以形容的甘甜便充滿口腔，隨後化作清涼之氣直衝頭頂。阿風隻覺眼前一花，周圍的景象突然變得異常清晰——他能看見百步外樹葉的脈絡，能聽見地底蟲蟻爬行的窸窣聲，甚至能聞到風中攜帶的遠方山花的氣息。
"這水..."阿風震驚地看著手中的皮囊，"竟有如此神效！"
正當他驚疑不定時，一陣微風拂過，帶來遠處桑葉的沙沙聲。阿風抬頭望去，隻見台地另一側是一片茂密的桑樹林，樹上結滿了紫紅色的桑果，沉甸甸地壓彎了枝條。
走近桑林，阿風發現這些桑樹形態奇特——樹乾粗短扭曲，樹皮呈鱗片狀，葉片卻異常寬大肥厚。他摘下一顆桑果放入口中，果肉入口即化，酸甜中帶著一絲酒香，汁液順著喉嚨滑下，渾身頓時暖洋洋的，之前的疲憊一掃而空。
"夏水冬竭的天井，吃不完的野韭，數不清的桑樹..."阿風喃喃自語，"那老者所言非虛，這山上果然處處透著奇異。"
他決定繼續向山頂探索。穿過桑林，山路變得陡峭起來。岩石逐漸裸露，植被減少，但每走一段，就能在石縫中發現閃閃發光的礦物。阿風撿起一塊，在衣袖上擦了擦，露出白色的質地——正是老者所說的"堊土"。
又上行百餘步，阿風突然停住腳步。前方的岩壁上，一道金色的細線在陽光下閃爍。他走近查看，不禁倒吸一口涼氣——那是一條天然金礦脈，金子以樹枝狀嵌在岩石中，純度極高。
"難怪..."阿風恍然大悟，"這山中果然藏有珍寶。"
就在他伸手想要取下一小塊作為紀念時，背後突然傳來一陣異響。阿風迅速轉身，青霜劍已出鞘三寸。
十步開外，一隻從未見過的怪物正虎視眈眈地盯著他。那怪物形似猿猴，卻比成人還高大，全身覆蓋著鋼針般的黑毛，一雙赤紅的眼睛在毛叢中閃爍。最駭人的是它的爪子——足有半尺長，彎曲如鉤，在陽光下泛著金屬光澤。
"吼——"怪物發出一聲刺耳的嚎叫，震得周圍樹葉簌簌落下。
阿風全神戒備，緩緩抽出青霜劍。劍身如一泓秋水，在陽光下流轉著寒光。他曾在西南邊陲見過山魈，但眼前這怪物比山魈還要大上一圈，行動也更加敏捷。
怪物突然發動攻擊，速度快得幾乎留下殘影。阿風側身閃避，隻覺一陣腥風擦著臉頰掠過。他反手一劍，劍鋒劃過怪物後背，卻隻削下幾根黑毛——那皮毛竟堅硬如鐵！
"好硬的皮！"阿風心中暗驚。怪物吃痛，更加狂暴，雙爪揮舞如風，逼得阿風連連後退。一塊突起的岩石絆了他一下，阿風踉蹌幾步，險些跌倒。怪物抓住機會猛撲過來。
千鈞一發之際，阿風就地一滾，同時青霜劍向上斜挑。劍尖劃過怪物腹部，這次終於見了血——一道綠色的液體從傷口滲出。
怪物發出痛苦的嘶吼，動作卻絲毫不緩。阿風意識到硬拚不是辦法，開始利用地形周旋。他注意到不遠處有棵特彆粗壯的桑樹，頓時有了主意。
阿風故意賣個破綻，裝作體力不支，向桑樹方向退去。怪物果然中計，咆哮著撲來。就在利爪即將觸及阿風麵門的刹那，阿風身形一閃，躲到樹後。怪物收勢不及，一頭撞在桑樹上。
"轟"的一聲巨響，那足有兩人合抱粗的桑樹竟被撞得劇烈搖晃，樹皮剝落一大片。怪物自己也暈頭轉向，搖晃著腦袋。阿風抓住機會，縱身躍起，青霜劍如閃電般刺向怪物咽喉。
劍尖觸及怪物皮膚的瞬間，阿風感到一股強大的阻力，仿佛刺中的不是血肉之軀，而是堅韌的皮革。他咬緊牙關，全身力氣貫注劍身，終於"噗"的一聲刺入。
綠色血液噴湧而出，怪物發出最後一聲淒厲的嚎叫，轟然倒地。阿風喘息著拔出劍，發現劍身上沾著的綠色血液竟在陽光下迅速蒸發，化作一縷青煙消散在空氣中。
更令人驚異的是，怪物的屍體也開始迅速分解，不到半刻鐘，就隻剩下一堆黑灰和幾根特彆粗硬的毛發。阿風用劍尖撥弄著那些毛發，發現它們堅硬如鐵，尖端還帶著倒鉤。
"這到底是什麼東西？"阿風喃喃自語。他忽然想起井壁上的銘文——"守護"。難道這怪物是視山的守護者？專門阻止外人獲取山中的珍寶？
太陽已經西斜，阿風決定不再久留。他收集了一些白色堊土、幾塊含金的礦石和幾顆特彆的桑果作為此行的紀念。下山途中，他在桑林邊緣發現了一塊半埋在土中的青色石頭，挖出來一看，竟是一塊未經雕琢的玉石，通體碧綠，內部似有雲霧流動。
回到山腳下，風影正焦急地踱步，見他安全歸來，歡快地嘶鳴一聲。阿風翻身上馬，最後回望了一眼夕陽中的視山。山頂的霧氣此刻變成了金色，整座山仿佛籠罩在神秘的光暈中。
"我們還會再來的，老夥計。"阿風輕拍馬頸，風影會意，邁開穩健的步伐離開了這個既美麗又危險的地方。
喜歡山海經中山的故事請大家收藏：()山海經中山的故事書更新速度全網最快。