阿風騎著他那匹棗紅馬風影，在廣袤的天地間遊曆已有三年光景。這日清晨，他們正沿著蜿蜒的山路前行，遠處層巒疊嶂，雲霧繚繞。風影的鬃毛在晨風中飄揚，阿風輕撫它的脖頸，感受著馬兒穩健的步伐。
"再往前就是遊戲山了，"阿風從懷中掏出一張泛黃的地圖，上麵密密麻麻標注著他這些年來走過的山川河流，"據山下的老獵人說，從遊戲山向東南三十五裡，有一座從山，山中景致獨特，還有能治百病的奇物。"
風影似乎聽懂了他的話，打了個響鼻，加快了腳步。阿風笑著拍了拍它的脖子："你也等不及要見識一番了？"
正午時分，他們在山間一處溪流旁歇腳。阿風取下掛在馬鞍旁的水囊，俯身汲水。清澈的溪水中，幾條銀色小魚倏忽遊過，在陽光下閃爍著奇異的光芒。
"年輕人，要去從山？"一個蒼老的聲音從身後傳來。
阿風警覺地轉身，手已按在劍柄上。隻見一位背著竹簍的白發老者站在不遠處，臉上布滿皺紋，卻目光炯炯。
"老丈怎知我要去從山？"阿風並未放鬆警惕。
老者拄著竹杖走近，從簍中取出幾株草藥放在溪邊石上晾曬："這方圓百裡，除了從山，還有什麼值得外鄉人專程前來？老朽在這山中采藥六十載，見過不少像你這樣的遊俠。"
阿風這才放鬆下來，拱手行禮："在下阿風，確實想去從山一探究竟。不知老丈可否指點一二？"
"從山啊..."老者眯起眼睛，望向東南方向，"山頂有千年鬆柏，山腳是翡翠竹林，山腰處更有奇泉時隱時現。不過..."他頓了頓，壓低聲音，"山中確有奇物，名喚三是鰵，形似鰵魚而尾如樹枝，食之可避蠱疫。但那裡也有凶獸出沒，不少采藥人有去無回。"
阿風眼中閃過興奮的光芒："多謝老丈提醒。不過我這三年走遍大江南北，見過的凶險不少，倒想見識見識這從山中的奇物異獸。"
老者搖搖頭，從懷中掏出一個小布袋遞給阿風："這裡麵是些驅蟲避瘴的藥粉，灑在身上可保一時平安。年輕人勇氣可嘉，但切記山中不可久留，尤其是日落之後。"
阿風接過藥粉，鄭重道謝。老者收拾好草藥，拄著竹杖沿溪而下，背影很快消失在鬱鬱蔥蔥的山林中。
休息過後，阿風翻身上馬，朝著老者所指的方向繼續前行。風影似乎也感受到了主人的期待，步伐輕快有力。
"那老人家說山中有凶獸，"阿風俯身在風影耳邊低語，"若真遇到危險，你可要機靈些。"
風影甩了甩頭，仿佛在表達不滿，逗得阿風哈哈大笑。一人一馬就這樣在談笑間向著神秘的從山進發。
日落前，他們終於抵達了從山腳下。正如老者所言，山腳下是一片茂密的竹林，青翠欲滴的竹子在夕陽映照下泛著金色的光暈。阿風勒住韁繩，仰頭望去，隻見山頂處幾株挺拔的鬆柏傲然屹立，如同守護山林的巨人。
"好一處靈秀之地，"阿風讚歎道，"今晚我們就在這竹林邊紮營，明日一早再上山探查。"
他卸下馬鞍，讓風影在附近吃草，自己則收集乾竹枝生起篝火。夜幕降臨，竹林在微風中沙沙作響，仿佛在低聲吟唱著古老的歌謠。阿風取出乾糧就著清水吃了，然後靠著行囊，望著滿天星鬥漸漸入睡。
次日清晨，阿風被鳥鳴聲喚醒。他伸了個懶腰，發現風影已經在一旁悠閒地啃著青草。簡單洗漱後，他整理好裝備，將大部分行李留在營地，隻帶了水囊、火折子和短劍，輕裝上山。
"你在這等著，"阿風拍拍風影的脖子，"我去去就回。"
風影卻咬住他的衣袖不放，眼中流露出堅持的神色。
阿風無奈地笑了："好吧，你也一起來，但要小心腳下。"
他們沿著一條隱約可見的小徑向山上走去。清晨的山林充滿生機，鳥雀在枝頭跳躍，偶爾有野兔從草叢中竄出。隨著海拔升高，鬆柏逐漸取代了竹子，空氣中彌漫著鬆針特有的清香。
行至半山腰，阿風突然聽到潺潺水聲。循聲找去，發現一道清泉從山頂蜿蜒流下，水清見底。奇怪的是，這泉水在流到一塊巨大的岩石處時，竟突然消失不見了。
"這倒有趣，"阿風蹲下身，伸手觸摸那塊岩石，發現表麵異常光滑，"泉水去了哪裡？"
他沿著岩石周圍仔細探查，終於在茂密的灌木叢後發現了一個隱蔽的洞口，約莫一人高，泉水正是流入這個洞穴之中。洞口處藤蔓纏繞，若不仔細尋找，根本難以發現。
阿風猶豫片刻，回頭看了看風影："我要進去看看，你在外麵等著。如果天黑前我還沒出來..."他頓了頓，"你就下山去，明白嗎？"
風影不安地刨著前蹄，但最終還是點了點頭。
阿風從腰間取出火折子，點燃一根準備好的鬆枝作為火把，彎腰鑽入了洞穴。洞內潮濕陰冷，火光在光滑的石壁上投下搖曳的影子。隨著深入，洞穴逐漸變得寬敞，泉水在腳下形成一條淺淺的地下溪流。
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忽然，阿風注意到水中有銀光閃爍。他蹲下身，將火把湊近水麵，隻見幾條形態奇特的魚兒正在水中遊弋。這些魚身體與普通鰵魚無異，但尾巴卻像樹枝一樣分叉，在水中擺動時如同樹枝隨風搖曳。
"三是鰵！"阿風低聲驚呼，"那老者說的果然沒錯。"
他正想伸手去捉一條，突然聽到身後傳來"哢嚓"一聲脆響，像是樹枝被踩斷的聲音。阿風猛地轉身，火把的光芒照向聲音來源處，卻什麼也沒看到。
"誰在那裡？"他厲聲喝道，手已按在劍柄上。
回答他的是一陣低沉的吼聲，那聲音不似任何阿風聽過的野獸。緊接著，一雙泛著綠光的眼睛在黑暗中亮起，慢慢向他逼近。阿風後退幾步，將火把舉高，終於看清了那生物的模樣——它體型如熊，卻比熊更加修長，渾身覆蓋著漆黑的毛發，爪子異常鋒利，在岩石上刮擦出刺耳的聲音。
"黑獸..."阿風想起老者警告，心中警鈴大作。他緩緩抽出短劍，與那野獸對峙著。
野獸突然暴起，朝阿風撲來。阿風側身閃避，同時揮劍砍向野獸的前爪。野獸吃痛怒吼，但攻勢不減，一爪拍向阿風胸口。阿風格擋不及，被這一擊打得踉蹌後退，撞在石壁上，火把脫手落入水中熄滅了。
黑暗中，阿風隻能憑借聽覺判斷野獸的位置。他屏住呼吸，聽到野獸粗重的喘息聲越來越近。就在千鈞一發之際，洞口處突然傳來急促的馬蹄聲和一聲嘹亮的馬嘶。
"風影！"阿風又驚又喜。
棗紅馬如一道紅色閃電衝入洞穴，前蹄高高揚起，重重踏在那黑獸背上。野獸發出痛苦的嚎叫，轉身攻向這個新出現的敵人。阿風趁機拾起掉落的短劍，從背後刺向野獸。
野獸察覺到危險，猛地轉身，利爪劃過阿風左臂，頓時鮮血直流。阿風咬牙忍住疼痛，劍鋒一轉，刺入野獸腹部。黑獸發出最後一聲哀嚎，踉蹌著退入洞穴深處，消失在黑暗中。
"好險..."阿風喘著粗氣，靠著石壁緩緩坐下。風影立刻湊過來，用鼻子輕輕觸碰他的傷口，發出擔憂的輕嘶。