虯髯獵人沉思片刻,終於歎了口氣:"實不相瞞,我們追蹤這隻白虎,是因為它屢次闖入村莊,叼走家畜。但奇怪的是,從未傷過人。"
這時,一個年輕獵人插話道:"隊長,我想起來了,每次白虎出現,都是在月圓之夜。而且它隻叼走生病或受傷的家畜,從未動過健康的牲口。"
阿風聞言心中一動:"莫非它是在尋找藥材?我曾在一本古書上看到,有些通靈的白虎會尋找特定的草藥自救。"
獵人們這才恍然大悟。虯髯獵人收起武器,抱歉地說:"看來是我們誤會了。既然如此,我們就放它一馬。不過..."他轉向阿風,"小兄弟也要小心,畢竟這是猛獸,野性難馴。"
阿風拱手道:"多謝各位通情達理。我會小心行事。"
獵人們離去後,阿風仔細檢查了白虎的傷勢。後腿被樹枝劃開了一道深可見骨的口子,所幸未傷及筋骨。他從行囊中取出金創藥,小心地為白虎敷上。白虎似乎明白這是在幫它,安靜地趴著不動,偶爾用舌頭輕舔阿風的手背,以示感謝。
"你的傷需要休養幾日,"阿風輕撫白虎的頭,"快回深山去吧,以後要小心些。"白虎似乎聽懂了他的話,站起身來,一瘸一拐地向林中走去,不時回頭望望阿風,眼神中滿是感激。
送走白虎後,阿風繼續在虎首山中探索。越往深處,發現的珍奇草木越多。在一處幽靜的山穀中,他發現了大片罕見的紫參,這些參株在陽光下泛著淡淡的紫光,少說也有上百年的藥齡。在溪邊,他又找到了幾株九死還魂草,這種草藥據說有起死回生之效,極難尋覓。
阿風小心地采集了一些草藥,準備帶回去救治病人。他記得師父說過,醫者仁心,這些天地靈物應當用來濟世救人,而非謀取私利。
夕陽西下時,阿風找到一處靠近溪流的開闊地準備宿營。他先安頓好棗紅馬,為它卸下鞍韉,讓它自由地吃草飲水。然後收集乾柴,生起篝火,搭起簡易帳篷。山中的夜晚來得特彆快,不一會兒,四周就完全暗了下來,隻有篝火跳動的光芒照亮一方天地。
夜空如洗,繁星點點,一輪明月緩緩升起,將銀輝灑向山林。阿風坐在火堆旁,取出乾糧慢慢咀嚼,回想著這一天的奇遇。他從未想過會與一隻白虎有如此親密的接觸,更沒想到這看似凶猛的野獸竟如此通曉人性。
就在他沉思時,一陣輕微的窸窣聲從林間傳來。阿風警覺地握住劍柄,卻見白天那隻白虎從樹林中緩步走出,嘴裡叼著一隻肥碩的野兔。白虎將野兔放在阿風麵前,用鼻子輕輕推了推,然後蹲坐下來,期待地看著他。
阿風心中一暖,原來白虎是來報恩的。他起身走近,發現白虎後腿上的傷已經好了許多,行動也利索了不少。"謝謝你,"阿風撫摸著白虎的頭,"不過我不能要你的食物。你受傷了,更需要補充體力。"說著,他將野兔推回白虎麵前。
白虎似乎明白了他的意思,卻固執地又將野兔推了回來。如此往返幾次,阿風隻好收下這份厚禮。他注意到白虎的傷口處沾著一些罕見的草藥,想必是它自己找到了療傷的藥草。
阿風將野兔烤熟,分了一大半給白虎。一人一虎圍著篝火共享晚餐,這奇特的場景讓阿風感到既神奇又溫馨。白虎吃飽後,並沒有立即離開,而是趴在火堆旁,時而看看阿風,時而望望星空,仿佛在守護著這位救命恩人。
夜深了,阿風靠在帳篷旁小憩,白虎就臥在不遠處。有了百獸之王的守護,林間的其他野獸都不敢靠近,這一夜格外安寧。
翌日清晨,阿風醒來時,發現白虎已經離去,但在原地留下了一株罕見的七葉靈芝。這靈芝通體紫紅,散發著淡淡幽香,是極為珍貴的藥材。阿風小心地將靈芝收好,心中感慨萬千:這白虎知恩圖報,竟比許多人類還要重情重義。
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收拾行裝時,阿風注意到地上的虎爪印指向山林深處,似乎在為他指引方向。他心下好奇,便沿著爪印向前行去。這一走,又發現了不少珍奇草藥,有些甚至是醫書上僅有記載卻無人得見的稀世珍品。
在一處隱蔽的山洞中,阿風找到了一個天然形成的藥圃,裡麵生長著數十種珍貴藥材,顯然是有心人或者有心的動物)精心栽培的。他忽然明白,這或許是白虎帶他來的地方,作為對他救命之恩的進一步報答。
阿風隻采集了少量急需的藥材,其餘的都小心地保留下來。他對著山林深處躬身一禮,輕聲道:"多謝虎兄厚贈,阿風定當善用這些藥材,濟世救人。"
日出東山時,阿風騎著棗紅馬踏上歸途。白虎不知從何處現身,一路相送,直到山腳下才停下腳步。阿風回頭望去,見白虎佇立在山岩上,昂首長嘯,聲震山林,既像是在道彆,又像是在為他祝福。
這次的虎首山之行,不僅讓阿風收獲了珍稀藥材,更讓他體會到了萬物有靈,眾生平等的道理。他明白,這段與白虎的奇遇,將會成為他一生中最珍貴的記憶。而虎首山的美麗與神秘,以及那位通靈的白虎朋友,將永遠留在他心中。
多年後,當阿風成為一代名醫,他常常會想起這段經曆,並將白虎報恩的故事講給弟子們聽。而虎首山中的那隻白虎,據說後來再也沒有騷擾過村莊,反而會在月圓之夜,為迷路的旅人指引方向,成為當地人口口相傳的山林守護神。
每當春風拂過虎首山,苴樹、椆樹、椐樹的葉片沙沙作響,仿佛在訴說著那段人與虎之間超越物種的深厚情誼。而阿風救虎的那片林地,後來生長出的樹木都帶著淡淡的虎紋,成為虎首山又一奇觀,吸引著無數遊人前來探訪。
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