阿風騎著他那匹棗紅馬風影，已經在這片崇山峻嶺間穿行了三日。風影是父親留給他的唯一遺物，一匹通體棗紅、唯有四蹄雪白的駿馬，奔跑起來如風似影，故得此名。阿風自十六歲離家，已遊曆七年，踏遍中原名山大川，記錄下無數奇聞異事。他的行囊裡塞滿了厚厚的筆記和草圖，每一頁都是他與這個世界對話的痕跡。
這一日清晨，阿風在一處溪流邊歇腳，取出乾糧就著清冽的山水進食。風影在一旁低頭飲水，不時甩動它長長的鬃毛，水珠在初升的陽光下閃爍著晶瑩的光芒。
“老夥計，再往前就是倚帝山了。”阿風撫摸著風影濕潤的鼻梁，自言自語道：“聽說那山上奇石林立，有會發光的礦石，還有...”他頓了頓，眼中閃過興奮的光芒，“還有人說曾在山中見過神獸蹤跡。”
風影似乎聽懂了主人的話，昂首嘶鳴一聲，前蹄輕踏地麵，濺起朵朵水花。
阿風笑著拍拍馬頸，收拾行囊繼續上路。越往深山行去，山路越發崎嶇難行。參天古木遮天蔽日，藤蔓如蛇般纏繞在粗壯的樹乾上，偶爾有幾隻不知名的飛鳥從林間驚起，發出尖銳的鳴叫。
正午時分，阿風終於抵達倚帝山腳下。眼前的景象讓他不由自主地勒住韁繩，屏息凝望。
倚帝山並非孤峰一座，而是連綿起伏的山脈，主峰高聳入雲，山腰處雲霧繚繞，恍若仙境。山體呈現出奇特的青黑色，在陽光照射下隱約泛著金屬般的光澤。最令人稱奇的是，整座山仿佛被一柄巨劍從中劈開，形成一道深不見底的峽穀，卻有天然石橋相連，鬼斧神工，非人力所能及。
“果然名不虛傳。”阿風輕聲讚歎，取出紙筆迅速勾勒著山勢輪廓。
風影不安地踏著步子，耳朵不時轉動，似乎察覺到了什麼。阿風收起紙筆，輕撫馬頸安撫道：“彆急，我們慢慢上去看看。”
他牽著風影，沿著一條隱約可辨的小徑緩緩上行。山路兩旁，奇形怪狀的岩石隨處可見，有的如臥虎盤踞，有的似飛龍衝天，更有許多晶瑩剔透的礦石鑲嵌在岩壁中，在陽光下閃爍著五彩光芒。
阿風小心地取出一把小錘，敲下幾塊樣本放入行囊。作為一名遊曆者，他不僅記錄風景，也收集各地礦石樣本研究。倚帝山的礦石異常豐富，除常見的石英、長石外，還有許多他從未見過的品種，有的通體透明如冰，有的卻重如鉛鐵，閃爍著金色光芒。
“怪不得有人說這裡有黃金。”阿風喃喃自語，將一塊沉甸甸的金色礦石對著陽光仔細端詳。
正當他全神貫注研究礦石時，風影突然發出一聲急促的嘶鳴，前蹄高高揚起，眼中滿是驚恐。阿風立刻警覺起來，迅速將礦石收起，一隻手按住腰間短劍，另一隻手輕撫風影的脖頸讓它安靜下來。
“怎麼了，老朋友？看到什麼了？”阿風低聲問道，目光銳利地掃視四周。
起初，除了風吹過樹葉的沙沙聲和遠處山泉的潺潺流水聲，四周一片寂靜。突然，不遠處的一叢灌木輕微晃動起來，一個身影一閃而過。
阿風屏住呼吸，慢慢向前移動。撥開濃密的灌木，他看到了一隻從未見過的動物。它體型如鼣鼠，約莫兩隻手掌大小，全身覆蓋著淺灰色的短毛，但耳朵和嘴巴卻是純白色的，一雙赤紅色的眼睛正警惕地盯著他。
阿風心中一震，猛然想起曾在古籍《山海經》中讀過的一段記載：“有獸焉，其狀如鼣鼠，白耳白喙，名曰狙如，見則其國有大兵。”
眼前這奇異的小獸，與書中描述的狙如一模一樣！
阿風心跳加速，既興奮又緊張。興奮的是，他竟然親眼見到了書中記載的神獸；緊張的是，據傳狙如出現預示著國家將有大兵之災。
狙如與阿風對視片刻，突然轉身欲逃。
“等等！”阿風下意識地喊道，隨即意識到自己的冒失，連忙壓低聲音：“請不要害怕，我沒有惡意。”
令人驚訝的是，狙如竟然停下了腳步，回頭望著阿風，赤紅的眼睛裡閃爍著智慧的光芒，完全不似普通野獸。
阿風慢慢靠近，在距狙如十步遠的地方停下，緩緩蹲下身來，保持與它平視。“你是狙如，對嗎？《山海經》中記載的神獸。”
狙如歪著頭，似乎在思考阿風的話，然後輕輕點了點頭。
阿風幾乎不敢相信自己的眼睛——這隻神獸竟然能聽懂人言！
“我叫阿風，是一名遊曆者。”他儘量使自己的聲音溫和友好，“我隻是來倚帝山探尋奇景，不會傷害你。”
狙如向前走了幾步，鼻子輕輕抽動，似乎在嗅探阿風的氣息。風影在後方不安地嘶鳴，但阿風抬手做了個安撫的手勢，馬兒漸漸安靜下來。
讓阿風驚訝的是，狙如竟然開口說話了，聲音細弱卻清晰：“你不是來搶奪玉石和黃金的？”
阿風怔了片刻，才反應過來：“你會說話？”
“萬物有靈，皆可溝通，隻是人類早已忘記如何傾聽。”狙如的回答出乎意料的深刻。
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阿風點點頭，鄭重地說：“我確實為奇石美景而來，但絕不搶奪。大自然的美妙應當被欣賞和保護，而非占有和破壞。”
狙如凝視阿風許久，似乎在判斷他的真誠度。最後，它似乎做出了決定，向前又走了幾步。
“我相信你，遊曆者阿風。”狙如的聲音帶著憂慮，“但很快就會有貪婪之人來到倚帝山。他們聽說山中有豐富的玉石和黃金，正準備派兵前來搶奪。”
阿風眉頭緊鎖：“怎麼回事？能告訴我更多嗎？”
狙如跳上一塊矮石，與蹲著的阿風平視：“山那邊的耒陽國，國王聽信讒言，認為倚帝山的資源可以解決他們國家的財政困難。他們計劃三日後發兵，不僅要掠奪礦產，還要強迫山中的部落臣服。”
“這將會引發戰爭！”阿風震驚地說。
狙如點頭，赤紅的眼睛裡滿是悲傷：“倚帝山是我的家園，也是許多部落的家園。一旦戰爭爆發，不僅會破壞這片土地的寧靜，還會導致無數人喪生。我現身警示，就是希望能有人阻止這場災難。”
阿風沉默片刻，內心掙紮。他本隻是個遊曆者，不應卷入國家紛爭。但看著眼前這片仙境般的山林，想象它被戰火蹂躪的景象，一股正義感自心底湧起。
“耒陽國在哪個方向？”阿風突然問道，眼中已有了決定。
狙如似乎鬆了口氣，抬起前爪指向東南方：“翻過兩座山，大約半日路程。但你真要前去？耒陽國王不會輕易相信一個陌生人。”
阿風站起身，目光堅定：“我必須嘗試。有時改變曆史的，正是那些選擇不袖手旁觀的人。”
他走回風影身邊，從行囊中取出紙筆，迅速畫了一張簡易地圖，請狙如指出確切路線。狙如不僅詳細說明了路線，還告訴了阿風一些耒陽國內部的情況——國王年輕繼位，目前被幾位大臣左右，國家確實麵臨財政困難，但並非必須通過掠奪解決。
“我會儘力說服國王。”阿風收起地圖，翻身上馬。
狙如突然說道：“等等！帶上這個。”它不知從何處叼來一枚散發著柔和白光的玉石，“這是倚帝山的心石，能保護持有者免受欺騙和迷惑，也會讓耒陽國王感受到這座山的靈性。”
阿風小心地接過玉石，觸手溫潤，仿佛有生命般微微發熱。他將玉石貼身收好，向狙如鄭重道謝：“我會儘快回來。請保護好自己和這座山。”
說完，阿風輕夾馬腹，風影如離弦之箭般向東南方奔去。
一路疾馳，阿風腦海中不斷思考著說服國王的策略。他明白，直接警告戰爭後果可能不足以讓國王改變主意，必須提供可行的替代方案。幸運的是，在多年的遊曆中，他不僅見識過各種礦產，還學習了許多開發和利用自然資源的方法，或許能幫助耒陽國解決財政問題。
半日後，耒陽國的都城城牆映入眼簾。這座城市規模不大，但城牆高聳，守衛森嚴，顯然處於戒備狀態。阿風在城門前被衛兵攔下。
“我來此求見國王，有要事相告。”阿風高聲說道，同時展示了自己遊曆各地的通行文書。
衛兵隊長仔細檢查文書後，皺眉問道：“你所為何事？”