晨光熹微，山林間還彌漫著薄霧，阿風騎在那匹神駿的棗紅馬風影背上，悠然地在蜿蜒小徑上穿行。風影步伐輕快而穩健，馬蹄踏在鋪滿落葉的山路上，發出沙沙的聲響，與林間鳥鳴相和，宛如自然的交響。
阿風這一路已遊曆天下名山大川，見識了無數的奇景和趣事。他曾在華山之巔觀雲海翻湧，也在黃山奇鬆間品茗賞月。每一座山對他而言，都像是一本獨特的書，蘊藏著天地精華與古老智慧，等待著他去翻閱、去領悟。
風影忽然昂首輕嘶，驚起幾隻林鳥。阿風輕撫它頸側光滑的鬃毛，笑道：“老夥計，你也感受到這片山林的不同尋常了？”風影甩了甩頭，噴著白汽，似是回應。這匹棗紅馬跟隨阿風已有五年，通曉人性，跋山涉水如履平地，是阿風最忠實的旅伴。
這一日清晨，阿風在一處山村茶肆歇腳時，聽聞自大支山向東五十裡有一座區吳之山。茶肆老板是位白發蒼蒼的老者，他神秘地壓低聲音說：“那區吳山啊，可不是尋常之地。傳說山上不僅有奇花異草，還有通靈的生物。不過……”老者頓了頓，捋著胡須道，“那山也是有脾氣的，不是人人都能窺見它的真容。”
阿風心中一動，當即決定前往一探究竟。他輕拍風影的脖頸，“風影，咱們去那區吳之山瞧瞧，看看它究竟藏著什麼秘密。”風影似是聽懂了他的話，長嘶一聲，蹄聲嘚嘚，加快了步伐。
離開茶肆，向東而行，地勢逐漸起伏。阿風放鬆韁繩，任由風影擇路而行。這匹馬有著驚人的直覺，總能找到最穩妥的路徑。一路上，阿風看到山林中飛鳥穿梭，野兔在草叢中時隱時現，幾隻鬆鼠抱著鬆果，警惕地打量著過客。他不禁感歎大自然的神奇，每一處都充滿了生機與活力。
正午時分，阿風在一處溪流邊歇腳。他卸下馬鞍，讓風影自由飲水吃草，自己則取出乾糧，就著清冽的溪水用餐。溪水中有幾尾遊魚，銀光閃閃，在卵石間靈活穿梭。阿風看得入神，忽見對岸林中似有影子一閃而過，待定睛看時，卻什麼也沒有。他搖搖頭，隻當是自己眼花了。
休息片刻後，阿風重新上路。越往東行，林木越發茂密，山路也越發崎嶇。好在風影矯健異常，在亂石和樹根間輕盈跳躍，如履平地。阿風伏在馬背上，耳畔風聲呼嘯，心中卻是一片寧靜。他喜愛這種與自然融為一體的感覺，仿佛自己不再是過客，而是這山林的一部分。
太陽西斜時，阿風終於遠遠地看到了區吳之山。隻見那山高聳入雲，山體蒼翠，在夕陽映照下泛著金綠色的光芒。山頂雲霧繚繞，仿佛披著一層神秘的麵紗。整座山形態奇特，不像周圍山巒那般連綿，而是獨自矗立，猶如大地母親用綠色的綢緞包裹著一座神秘的宮殿。
阿風興奮地策馬向前，風影也似乎感受到了主人的期待，四蹄生風，在山路上疾馳。越是接近區吳山，空氣中的氣息越發清新怡人，帶著某種說不清的芳香。路旁的樹木也逐漸變化，出現了許多阿風從未見過的樹種。
終於，在日落前，阿風來到了區吳山腳下。他勒住馬韁，仰頭望去，不禁為眼前的景象所震撼。區吳山比他遠觀時更加雄偉壯觀，山勢險峻卻不失秀美，猶如一尊守護大地的巨人，靜靜地屹立在天地之間。
阿風注意到山腳下立著一塊石碑，上麵刻著古拙的“區吳”二字，字跡已被風雨侵蝕得有些模糊，卻更添滄桑之感。碑旁有一條小徑蜿蜒上山，被兩側的灌木半掩著，若不細看幾乎難以發現。
“看來這就是上山的路了。”阿風自語道，輕拍風影的脖頸，“今晚我們在山腳歇息，明日一早再上山探個究竟。”
他在山腳一處平坦空地搭起簡易帳篷，生起篝火。風影在附近吃草，不時抬頭警惕地環顧四周。阿風注意到，這匹通常沉穩的馬兒今晚似乎有些不安，耳朵不時轉動，噴鼻聲也比平時頻繁。
“怎麼了，老夥計？感覺到什麼了嗎？”阿風走到風影身邊，撫摸著它的鬃毛安慰道。風影用頭蹭了蹭阿風的手，稍顯平靜，但眼中仍有一絲警惕。
夜幕完全降臨，區吳山隱沒在黑暗中，隻餘下一個巨大的黑色輪廓映在星空中。山間傳來各種夜行動物的叫聲，有些阿風能辨認，有些卻陌生得很。他添了些柴火，火焰劈啪作響，在周圍投下跳動的光影。
就在阿風準備入睡時，忽然聽到林中傳來一陣悠揚的歌聲，似人非人，空靈縹緲，隨著夜風忽遠忽近。他屏息傾聽，那歌聲卻戛然而止，仿佛從未出現過。風影不安地踏著蹄子，阿風輕撫它以示安慰，心中卻對這座區吳山更加好奇。
一夜無話。次日清晨，阿風被第一縷陽光和鳥鳴喚醒。他收拾好營地，喂飽了風影，便準備上山。那條上山的小徑在晨光中清晰可見，蜿蜒伸向林木深處。
剛進入山林，阿風就被眼前的景象吸引住了。山上的樹木大多是苴樹，這些苴樹高大挺拔，樹乾呈深褐色，樹皮紋路奇特，像是某種古老的文字。枝葉繁茂，層層疊疊，陽光透過縫隙灑下，形成一片片斑駁的光影，在地上織就一幅變幻莫測的圖案。
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更令阿風驚奇的是，這些苴樹的分布似乎有著某種規律，不像天然生長，倒像是被人精心種植的。他跳下馬來，撫摸著風影的鬃毛，說道：“風影，你看這區吳之山果然不同尋常。這些苴樹排列得如此整齊，莫非這裡曾有人居住？”
風影低嘶一聲，用鼻子輕觸阿風的手，似是同意他的說法。
阿風牽著風影沿小徑緩緩上行。林間空氣清新濕潤，帶著苴樹特有的清香和泥土的芬芳。走了約莫半個時辰，小徑逐漸變得狹窄陡峭，阿風隻得將風影拴在一處平坦地方的苴樹下，獨自繼續上行。
“在這裡等我，老夥計。”阿風拍拍風影的脖頸，取下必要的行囊，包括他從不離身的長劍和一些應急物品。
獨自上山後，阿風更加專注地觀察著四周。他發現越往上行，苴樹的形態越發奇特，有些樹的枝乾盤曲如龍，有些樹根裸露在地表，形成天然的座椅。林間偶爾可見一些小動物穿梭，多為阿風未曾見過的種類，毛色奇特，行為機警卻不畏人。
正當阿風沉浸在這片奇異山林之中時，突然聽到不遠處傳來一陣奇怪的聲音，像是某種動物的哀鳴，夾雜著掙紮的響動。他立刻警惕起來，握緊腰間的長劍，小心翼翼地朝著聲音傳來的方向走去。
撥開茂密的灌木，阿風看到了一幕令人心疼的景象——一隻幼小的白唇鹿被困在了一個粗糙但有效的陷阱裡。鹿腿被繩索緊緊纏住，越是掙紮束縛得越緊。小鹿看到阿風，眼中滿是驚恐和哀求，發出細微的哀鳴。
阿風心中一軟，收劍入鞘，緩步上前，用儘可能溫和的語氣說道：“彆怕，小家夥，我不會傷害你。”他仔細觀察了一下陷阱，發現這是一個獵人設下的捕獸套索，設計巧妙，不會立即致命，但卻能牢牢困住獵物。
阿風蹲下身，輕聲安慰小鹿，同時小心翼翼地解開纏在它腿上的繩索。小鹿初時驚慌掙紮，但似乎感受到阿風的善意，漸漸安靜下來，隻用濕漉漉的大眼睛望著這個陌生的人類。
“好了，馬上就自由了。”阿風輕聲說著，終於解開了最後一道繩結。小鹿試圖站起來，卻因腿上的傷而踉蹌跌倒。阿風這才注意到它的後腿有一道不淺的傷口，可能是落入陷阱時被什麼劃傷的。
“彆急，讓我幫你處理一下傷口。”阿風從行囊中取出一個小布袋，裡麵裝有他遊曆各地收集的草藥。他選出幾種有消炎止血功效的，用隨身水壺的水清洗了傷口，仔細地嚼碎草藥，敷在小鹿的傷處。
小鹿似乎明白這是在幫它，安靜地接受治療，隻在藥草接觸傷口時輕微顫抖。阿風又從衣襟上撕下一條布，為它簡單包紮。“好了，小家夥，過些日子傷就會好的。以後要小心些，彆再掉進陷阱裡了。”他輕撫小鹿的頭叮囑道。
就在這時，一個滿臉絡腮胡子的壯實獵人從樹林中大步走出，肩上扛著一杆獵槍，腰間掛著幾隻野雞。他看到阿風救了他的獵物，頓時怒目圓睜，大聲吼道：“你這小子，為何壞我好事？”
阿風站起身，不卑不亢地說道：“這小鹿也是一條生命，你為何要傷害它？”
獵人冷笑一聲，放下肩上的獵槍：“我靠打獵為生，不抓這些獵物，我如何養家糊口？這區吳山上的鹿最為肥美，皮毛也能賣個好價錢。你這一放，我損失的可不止一頓飯食！”
阿風注意到獵人雖然語氣粗魯，但眼神並不凶惡，更像是一個為生計所困的普通人。他想了想，從行囊中取出一些銀子，說道：“我可以給你這些銀子，當作這隻小鹿的贖金，你放它一條生路如何？”
獵人看著阿風手中的銀子，眼中閃過猶豫。那銀子足夠買十隻這樣的鹿了。他粗糙的手摩挲著獵槍的槍管，似乎在內心掙紮。
阿風接著說道：“你以後也可以換一種營生，不一定非要靠打獵。這山林中的動物都有它們自己的生活，我們應該尊重它們。我一路走來，發現這山上有許多珍稀草藥，若是采集這些，既不傷生，也能獲得不錯的收入。”
獵人聽了阿風的話，沉默了許久。最終，他歎了口氣，接過阿風手中的銀子，說道：“公子說得有理。其實我也不是嗜殺之人，隻是祖輩都是獵人，除了這個，不知還能做什麼養家。”他頓了頓，看向那隻小鹿，“我父親生前常說，區吳山上的生物都有靈性，不可濫殺。可惜他去世後，我忘了這個教訓。”
阿風微笑道：“現在記起來也不晚。我叫阿風，遊曆各地，見識過不少地方。若是你願意，我可以教你識彆一些珍貴草藥，這比打獵安全，也更可持續。”
獵人粗糙的臉上露出笑容：“我叫石虎，家住山腳下的村子。若是公子不嫌棄，可否到寒舍一敘？我也想聽聽山外的世界是怎樣的。”
就在這時，那隻小鹿忽然站起來，腿似乎好了許多。它沒有立即跑開，而是走到阿風身邊，用頭蹭了蹭他的手，然後又走到石虎麵前，輕輕嗅了嗅他身上的氣息，仿佛在表達某種諒解。之後才一瘸一拐地消失在了山林中。