“雷弗諾德！”
有人隔著人群大聲呼喚布裡涅的姓氏。
不用想就知道，在場的所有人隻有一個人會這麼叫他。
布裡涅回頭。
他，特裡文三世。
明明此前還不在這裡，一段時間時間以後重新出現，身為神聖祭壇教會培養出的布裡涅從成為勇者候選人開始就知道這個宴會廳的秘聞。
沒有立即揭穿特裡文三世的不堪，表麵給他留個麵子，內心不齒他小人般的行徑。
布裡涅垂下眼，手撫上劍柄：“特裡文三世，你想說什麼？”
在侍衛的保護下，特裡文三世高傲地摸著胡子朝布裡涅走來。
聽到動靜的民眾發現海拉爾王國君主與神聖祭壇教會勇者竟然在這裡，扯著身邊人的衣袖輕聲細語：“你瞧，國王和勇者。”
“國王與勇者？早就聽說他們倆從來就不對付，這下我們有好戲看了。”
但凡這場趣事的主人公不是自己或周圍的熟悉的人，所有人對一切能讓他們暫時忘記痛苦的事情還是喜聞樂見的。
苦中作樂。
兩人的討論聲令周圍更多看熱鬨不嫌事大的民眾朝這個方向看來。
相隔不遠的致命危機下，民眾們沒有如同往日國王巡街時一樣對上位者下跪行禮，他們審時度勢向後退，為國王和勇者空出即將表演一場戲劇的“舞台”。
待特裡文三世站定在布裡涅麵前，布裡涅沒有顧忌地回看他。
十秒對視。
特裡文三世說道：“雷弗諾德，身為勇者的你，為何沒有和聖裡亞娜主教一樣去為了人民的自由而進行鬥爭，反而在這裡安心接受他們的庇護？”
布裡涅漠然置之。
要是聖裡亞娜在此，能感受到布裡涅內心對特裡文三世的深刻鄙夷。
周圍的所有人，包括桑尼都知道特裡文三世在挖苦布裡涅的不作為，嘲諷他有能力卻不去與亂軍們抗爭，特裡文三世的一句話把布裡涅架在下不了台的高處。
特裡文三世想讓布裡涅從高處重重跌下。
“然後呢。”布裡涅的反應不痛不癢。
特裡文三世轉身，背著布裡涅，像是發現一個真理大聲對民眾們說道：“在你二十年前斷絕海拉爾王國的聯係，背叛神聖祭壇教會的那一刻起，就已經成為這個國家的叛徒。雷弗諾德，就算你成為神明能怎樣，就算你能為世人帶來長久的祝福又能怎樣，你是叛徒這個事實永遠不會改變！”
永遠不會改變。
部分民眾被特裡文三世說動，心裡燃起質疑的怒火，不久前還在咒罵特裡文三世的人們將輿論的矛頭轉向新的受害者布裡涅。
布裡涅感受四周人的負麵情緒。
消化，同質化。
他一人獨自承受這些感情。
桑尼認為特裡文三世在這種關鍵時刻提起這件事就是想要挑事，想要利用動亂的人心將身為神明的布裡涅擊垮。
桑尼試圖想要重現之前聖裡亞娜站在中立立場的場景一樣為布裡涅出聲，卻被當事人感受到他劇烈的情緒後攔住。
布裡涅輕輕搖頭，示意桑尼不要這麼做。
向來沉穩的桑尼不理解“勇者”的想法。
為什麼呢，神明。
為什麼你要對誹謗你的對象置之不理，放任他們對你進行汙蔑。
你應反抗。
你應鬥爭。
你應告訴周圍所有人在成為神明前也是尋常人類。
你應告訴他們你與他人一樣……
事實與桑尼想的相反，布裡涅感受到桑尼對自己怒其不爭的情緒，沒有任何反應。
布裡涅驕傲的眉毛委屈地耷拉下來，無聲對桑尼說“抱歉”。
“與魔族為伍，與魔王海因裡希為伍，雷弗諾德，你對得起培養你的神聖祭壇教會，對得起供養你成長的所有海拉爾民眾，對得起你當時拔出勇者之劍時宣誓的騎士誓言嗎！不！你根本不記得！你隻在乎你自己，雷弗諾德！”
特裡文三世轉身，麵向布裡涅展開雙臂，慷慨激昂宣講：“哪怕有更多人因你的無能被侵犯邊界的魔族殺死，無辜之人被你間接害死，你也根本不在乎！神明不都是將愛人視為己任，見不得人們受苦受難嗎！你的所作所為根本對不起‘神明’一詞，你隻是徹頭徹尾的偽神！虛假的神明！”
不得不說，特裡文三世儘管行事上膽小懦弱，在即興演講方麵卻出奇的是一把好手。
當初在一眾沒用的繼任者中脫穎而出，怕是多虧了他擁有一張好嘴。
布裡涅感受到特裡文三世得意洋洋的情緒。
隨之而來的，是人群的哄鬨。
“是啊，國王大人說的沒錯，勇者就是叛徒，他早就背叛了我們。”
“他投靠魔王，現在他是魔族的人！”
“這場襲擊一定是魔族那邊乾的的！目的就是想要置我們於死地！”
“他多惡毒！我們到底做了什麼對不起他的事！”
小小的石頭，投入平靜的湖麵，驚起一片片駭人的漣漪。
戴安蒙特聽到這句話，剛站起身想要罵人，就被布瑞德捂住嘴按下去。
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“唔！布瑞德……”
布瑞德將兩人的頭埋得極低，不讓周圍人看出他們頭部的魔族特征，她嚴厲提醒：“不要出風頭，戴安蒙特。”
“他們那樣說我們。”戴安蒙特腦袋發熱。
布瑞德鉗製住戴安蒙特不讓她大幅度掙紮：“我知道，我也是魔族，我聽到這些話也很難受。可是戴安蒙特你想想，現在這個情況絕不是我們說一兩句話打一兩場架就能解決的。搞清我們的處境。這裡是海拉爾，仇視魔族的人遠比其他國家多得多。你忘了我們剛才怎麼努力才擠進宴會現場嗎？”
“唔……”
一瞬間，戴安蒙特失去所有力氣。
宴會開始前，他們小隊比汪達小隊和楊天宇小隊提前到達宴會外，因戴安蒙特和布瑞德是魔族的緣故侍從遲遲不肯放他們進去，哪怕擁有證明身份的請柬，狗眼看人低的侍從還是有各種借口拖延時間，故意讓小隊四人在外麵受凍。
深冬的海拉爾王國，雪花一刻不停地從天上掉落，寒風裹挾著它們拍在眾人臉上。
待在外麵太久是會得病的。
龐克在宴會廳大門處大吵大鬨也沒有鬆口放他們進入，直到和布瑞德同期的人類修士同僚做擔保，四人才得以放行。
偏見就是偏見。
世仇就是世仇。
時間是一位極好的釀酒師，長時間發酵令其內部早已轉換變質，是好是壞隻有親自品嘗才會知曉。