弗裡斯卡聯邦邊境，某處沙漠。
這段時間，戴安蒙特小隊始終找不到第五十位神明“陸鯨”的其他任何行蹤，但搜索範圍已經減少到沙漠附近，找到它隻是時間問題。
乾兵千衛座見天色已晚，提醒戴安蒙特，身為隊長的戴安蒙特當即決定就地休息一晚，明天繼續探查沒有調查的新地區。
周圍的風滾草很多，是用作柴火的最好材料，隨隨便便就能收集很多。隊伍其餘三人撿拾風滾草時，龐克就抽出背後的火炬用來點火。
結果剛拿到麵前，他眼睜睜看著鐵籠內的焰火一點點變小。
“嘿！不是，這到底是怎麼回事！”
龐克比以往更快地打開鐵籠，沒想到就在這點時間裡，火炬上最後的火焰直接熄滅了。
留給龐克的隻剩一股熄滅的青煙。
戴安蒙特分給他一個眼神，不滿道：“怎麼了，龐克。喊這麼大聲，見到鬼了？”
“不是啊！”龐克趕緊將熄滅的火把拿到戴安蒙特麵前，指著最上麵說道，“老大！沒火了啊，剛才火當著我的麵熄滅了啊！”
“火焰熄滅了，這不很正常嗎。”
戴安蒙特還沒反應過來。
乾兵千衛座在一旁小聲提醒：“龐克手上這個是被詛咒的‘永不熄滅的火炬’。”
“嗷——！你說這事兒啊！”
戴安蒙特聽後，跳起攬過龐克肩膀，大笑道：“祝賀你啊，龐克！你家傳家寶傳到你這兒就啞火了，讓我想想，你還是偷偷從家裡帶出來的，對吧。哈哈哈哈哈！完蛋咯，龐克，你的爸爸和大伯要打你的屁股咯！”
落井下石是戴安蒙特的風格，隊伍裡對她這種混沌的性格早就習以為常。
龐克臉上過於老成的五官堆在一起，看上去是要哭出來了。
布瑞德實在看不下去，上前一步用淨化之力探查了火炬內部究竟是怎麼回事。
探查結束。
布瑞德皺眉：“不對。”
戴安蒙特：“不對？什麼不對。”
布瑞德緊緊盯著火炬本該燃燒火焰的地方：“我剛才用淨化之力全部檢查一遍，依舊能感知到火炬內仍有源源不斷的魔力大量湧出。照以往的情況，這些魔力會成為詛咒能量的來源轉化為火焰持續燃燒。”
戴安蒙特不解：“什麼意思，布瑞德。你直接跳過原理解釋吧。”
“火炬的詛咒並沒有消失，仍在正常運轉。似乎是有什麼東西在源頭上截取魔力，我探查不出究竟是什麼……”布瑞德費解，“我有個明顯的感覺，有種力量在阻撓我去尋找答案。”
乾兵千衛座圍上來，將火炬接到自己手上仔細檢查。
他和布瑞德不一樣，自身沒有任何力量，所以探查不出任何端倪。他猜測：“會不會是這個詛咒被其他力量詛咒覆蓋了原本的力量了？龐克，你今天有拿著火炬乾什麼嗎。”
“沒有啊。我一直背在背上，跟著你們走。我們也沒碰到奇怪的東西。”
“那真奇怪……”
沒人知道這究竟是怎麼一回事。
隻是得知龐克的火炬一時半會兒好不了，戴安蒙特笑得更開心了。
她這一起哄，兩米一的大塊頭龐克是真的哭出來了。
他是真的不想被家裡人知道火炬到自己手上就“壞了”，如果被他們知道了一定要把自己倒吊在家後院的樹上，家裡人輪番抽打他。
不要啊……
維德蒙德聯合王國，西南山區某座鄉村教堂。
一位穿著藍白色法袍的神聖祭壇教會修士在教堂門口照顧著花圃裡的鮮花，用水壺給它們澆水。
花兒們嬌豔欲滴，它們喝飽了水、獲得了充足的陽光，花莖一晃一晃的，似乎是在對這位修士表示感謝。
陽光灑在此地，一切都是那麼美好。
殊不知，一個黑色身影悄無聲息落在修士身後的教堂尖頂之上。
“加爾·代達羅斯·阿塞西。”
一道聲音呼喚著修士的名姓。
修士將水壺中最後一滴水澆下，緩緩轉身看向聲音過來的方向。
他見呼喚他名字的家夥擁有一對黑色翅膀、黑白分明的頭發、尖耳朵。他蹲在塔尖，宛如一些裝飾在教堂各處的怪誕獸。
“你是誰。”修士看著他的翅膀問道，“魔族？”
“我先問你的問題。你的名字是不是加爾·代達羅斯·阿塞西。”
修士愣住。
點頭。
“我找的就是你。讀取那麼多人的過去才終於找到你，你真是藏得夠深啊，阿塞西先生。”
這位魔族嘴中開始吟唱，但這絕非咒語，更像是唱歌。音調旋律並不難聽，卻令聽者產生一種內心深處的莫名的恐懼。
加爾警惕退後幾步，右手摸到口袋中的木刻聖母像，嘴裡也隨之吟唱咒語。
但還沒等他吟唱完進行反擊，他身邊的環境就發生了巨變。
原本他所處的位置是在一塊花圃中，在一個眨眼後，周圍瞬間變成一片死寂的花田。
天空變得陰暗渾濁，花兒們凋零枯萎，光是呼吸都那麼困難，獨留死亡與危險的氣息。
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宛如地獄。
加爾中斷吟唱，對身邊的驚變心生慌張。
這是什麼？！
轟隆隆！
腳下的土地開始震顫，有什麼東西要從地下拱土而出。
加爾向前跑離這片區域。
在他離開的下一秒，一雙黑色瘦長的雙手破土而出，胡亂揮舞一陣沒有抓到任何東西後，這雙手撐著地麵，將它土中的身體撐起來。
一個黑色人形生物赫然出現在加爾麵前。
加爾不知道這究竟是什麼生物，它又高又瘦，駝著背站著，沒有五官的臉似乎在看著自己。
知道眼前的危險，加爾立刻掏出衣服裡的木刻小雕像，迅速吟唱咒語。
“咿呀呀呀呀呀——”
人形生物驚叫一聲立刻朝加爾奔來。
它的跑步姿勢也極其詭異，完全不像人類的跑姿。
在人形生物的爪子即將觸碰加爾時，加爾終於吟唱完畢，使用淨化之力在身邊生成一個白色保護罩將自己包裹其中。
人形生物一碰到這保護罩就像是被燙到退後，尖叫捂手。
“魔族？”
加爾懷疑。
世界上隻有魔族才會對純淨的淨化之力有這種排斥反應。
人形生物很聰明。
既然單憑肉體無法破開這保護罩，它蹲下用泥土充分包裹雙手，而後再次朝著加爾衝來。
砰！砰！砰！
人形生物一拳又一拳敲擊著保護罩，妄圖將保護罩敲爛。
加爾並不擔心。
除了絕對的力量，隻要他體內還有淨化之力，就能一直維持這個保護罩存在。
加爾開始思考。
剛才屋頂上的魔族究竟是誰，為什麼確認自己身份後二話不說就要取自己的性命。