北海道的深山老林中，白川龍介獨自穿行在參天古樹之間。
三天前離開稚內後，龍介刻意避開了人煙稠密的地區，選擇了一條穿越日高山脈的偏僻路線。這裡沒有旅遊標識，沒有登山步道，隻有野獸踩出的小徑。對他而言，這正是理想的旅行方式——遠離人類社會的喧囂，與自然融為一體。
一片楓葉飄落，龍介伸手接住。鮮紅的葉片在他掌心微微顫動，葉脈中流淌的生命能量清晰可感。作為白王，他能感知自然界最細微的能量流動，這是龍族與生俱來的天賦。
“跟了一整天，不累嗎？”
龍介突然開口，聲音平靜得仿佛在自言自語。他依舊低頭看著掌心的楓葉，連腳步都沒有停頓。
山林寂靜無聲，隻有風吹過樹梢的沙沙響。
龍介輕輕歎息，手指輕撚，那片楓葉突然變得筆直堅硬，邊緣泛起金屬般的冷光。他頭也不回地向後一甩——
“啊！”
一聲慘叫從五十米外的灌木叢中傳來，接著是重物倒地的聲音。
“我討厭被人跟蹤。”龍介終於停下腳步，轉身麵對來時的山路，“尤其是拙劣的跟蹤。”
樹林中傳來窸窸窣窣的聲響，數十個身影從藏身處現身。他們穿著統一的黑色作戰服，手持各式武器，動作敏捷地分散開來，形成一個包圍圈。最引人注目的是他們的眼睛——在陰影中閃爍著淡金色的光芒，那是混血種的標誌。
龍介站在原地未動，目光掃過這些不速之客。從輪廓和發色看，大多是歐洲人麵孔，隻有少數幾個亞洲人。他們移動時的協調性和戰術站位顯示出專業訓練的背景。
“不愧是擁有‘王權’的強者。”一個金發男子從隊伍中走出，說的是帶有德語口音的日語，“我們自認為隱藏得很好了。”
龍介打量著這個看似首領的男子。對方約莫四十歲，身材高大，麵部線條剛硬，左眼有一道疤痕。與其他混血種不同，他的瞳孔是罕見的紫金色，顯示出更強的龍血濃度。
“九十七人。”龍介突然說，“就為了圍捕我一個人？”
金發男子挑了挑眉：“你早就發現了？”
“從你們離開稚內開始。”龍介將手插進大衣口袋，“我很好奇，歐洲的混血種不遠萬裡來日本深山，就為了找一個遊客的麻煩？”
“不是麻煩，是邀請。”金發男子做了個手勢，包圍圈稍微放鬆了些，“我叫埃裡克·馮·克勞斯，‘灰燼重生’遠東分隊指揮官。我們對你很感興趣，白川先生。”
聽到這個名字，龍介眼中閃過一絲異色。“灰燼重生”——一個活躍在歐洲的混血種極端組織，以複興龍族統治為口號，被秘黨列為重點打擊對象。他們怎麼會盯上自己？
“我對你們的組織沒興趣。”龍介冷淡地說。
“彆急著拒絕。”埃裡克露出一個自信的笑容，“我們知道你擁有‘王權’，那是高階混血種才具備的言靈。像你這樣的強者，在人類社會隻能隱藏自己，不覺得可惜嗎？”
龍介微微眯起眼睛。原來如此，這些混血種並不知道他的真實身份，隻是被“王權”言靈吸引而來。想來是在劄幌郊外那次使用言靈改變山崩軌跡時，被他們的眼線發現了。
“加入我們，”埃裡克繼續道，“你可以獲得應有的地位和權力。以你的能力，完全可以統領整個遠東分部。”
龍介突然笑了。那是一個令人不寒而栗的笑容，嘴角上揚，眼中卻沒有絲毫溫度：“就憑你們，也配招攬我？”
埃裡克臉色一沉：“彆不識抬舉。我們調查過你，你不過是個四處流浪的混血種，連家族背景都沒有。”
“調查？”龍介輕笑一聲，“你們連自己麵對的是誰都不知道。”
話音未落，龍介的瞳孔驟然變成純粹的金色，比任何混血種的黃金瞳都要耀眼奪目。一股無形的威壓以他為中心擴散開來，周圍的空氣仿佛凝固了。
埃裡克和手下們瞬間如臨大敵，紛紛擺出戰鬥姿態。但已經晚了。
龍介抬起右手，周圍的落葉無風自動，成千上萬的楓葉、銀杏葉從地麵升起，懸浮在空中，每一片葉子都變得鋒利如刀。
“審判。”龍介輕聲念出這個古老言靈的名字。
刹那間，漫天綠葉化作奪命利刃，以肉眼難以捕捉的速度射向四周的混血種。慘叫聲此起彼伏，鮮血染紅了秋日的山林。那些訓練有素的戰士甚至連反抗的機會都沒有，就被看似柔弱的樹葉貫穿了喉嚨、心臟和眉心。
三秒後，山林重歸寂靜。
龍介站在原地，周圍是橫七豎八的屍體。隻有埃裡克還站著——並非因為他躲過了攻擊，而是龍介刻意避開了他的要害，隻讓幾片葉子刺穿了他的四肢，將他釘在一棵巨大的杉樹上。
“現在，”龍介緩步走向痛苦呻吟的埃裡克，“告訴我，誰派你們來的？”
埃裡克滿臉驚恐，紫金色的瞳孔劇烈收縮：“不可能……這不可能……‘審判’是高位言靈，就算是s級混血種也不可能同時操控兩個言靈……”
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龍介伸手捏住埃裡克的下巴，強迫他直視自己的眼睛：“再問一次，誰派你們來的？”
“沒……沒人……”埃裡克艱難地說，“我們……我們隻是發現了你的‘王權’……想招攬強者……”
“就這些？”龍介手上加力，幾乎要捏碎對方的下頜骨，“你們不知道我是誰？”
“你……你不是白川龍介嗎？”埃裡克痛苦地掙紮著，“一個流浪的混血種……”
龍介盯著埃裡克的眼睛看了許久，確認對方沒有說謊。這些混血種確實不知道他的真實身份，隻是被“王權”言靈吸引而來。這個發現讓他既鬆了一口氣，又感到一種莫名的失望。
“愚蠢。”龍介鬆開手，轉身走向一片空地。
埃裡克在身後嘶吼：“你到底是誰？人類不可能有這樣的力量！”
龍介沒有回答，隻是抬起手打了個響指。釘住埃裡克的樹葉突然爆炸，將他的身體炸成碎片，鮮血和肉塊濺滿了背後的杉樹。這是龍族對待敵人最傳統的方式——不留全屍。
站在血泊中央，龍介環顧四周的慘狀。近百具屍體散布在林間空地上，鮮血滲入泥土，染紅了金黃的落葉。這一幕本該讓他感到不適，但奇怪的是，他心中隻有一種久違的暢快感。
這就是他的本性——白王，龍族曆史上最強大的君主之一，生來就高高在上，視其他生命如螻蟻。萬年的沉睡和偽裝，並沒有改變這一本質。
血腥味刺激著龍介的嗅覺，喚醒了更古老的記憶。他突然想起在蒼白平原戰役後，他也是這樣站在屍橫遍野的戰場上，冷酷地下令處決所有俘虜。那時的他，眼中隻有勝利的渴望和對黑王的仇恨，絲毫不覺得屠殺有什麼不對。
“原來我一點都沒變。”龍介低頭看著自己乾淨的雙手，輕聲自語。
一陣風吹過，帶走了些許血腥味。龍介深吸一口氣，閉上眼睛。當他再次睜開時，瞳孔已恢複成平常的深褐色。他彎腰撿起一片未被染血的楓葉，輕輕一吹，葉子飄向空中，在陽光下閃爍著紅色的光芒。
“清理。”龍介念出另一個言靈。
地麵上的屍體開始自燃，幽藍色的火焰無聲地吞噬著血肉和骨骼，卻不傷及周圍的植物分毫。幾分鐘後，所有痕跡消失殆儘，隻有幾處焦黑的土地證明這裡曾發生過什麼。
龍介整理了一下衣領，繼續他的山路旅程。身後，最後一片楓葉緩緩落下，覆蓋了最後一處焦痕。
夜幕降臨，龍介在一處山洞中生起了篝火。火焰跳動，在他臉上投下搖曳的光影。他盤腿而坐，手中把玩著從埃裡克身上取下的一枚徽章——“灰燼重生”的標誌，一條黑龍纏繞著破碎的人類頭骨。
“複興龍族榮光……”龍介念著徽章背麵的銘文，嗤笑一聲，“愚蠢。”
他將徽章扔進火堆，看著它慢慢熔化。這些混血種根本不明白真正的龍族是什麼樣子，他們崇拜的隻是一個自己幻想出來的形象。如果讓他們知道白王就站在麵前，恐怕會嚇得屁滾尿流。
火堆中傳來輕微的爆裂聲，龍介的思緒又回到了白天的殺戮。那種行雲流水般奪走生命的感覺，那種掌控一切的快感，都讓他想起自己作為龍族君主的全盛時期。
但同時，一種更深層的孤獨感湧上心頭。他取出那枚青銅鏡殘片，在火光下仔細觀察。殘片上的龍族文字“白”在火焰映照下仿佛活了過來，閃爍著微弱的金光。
“陛下……我們撐不住了……”
記憶中的聲音突然在耳邊響起。那是他最信任的將軍，銀鱗氏族族長艾爾弗雷德，在蒼白平原戰役的最後時刻說的話。
“閉嘴！”記憶中的白王怒吼，“隻要我還站著，戰鬥就沒有結束！”
“但是……後方傳來消息……銀翼氏族叛變了……他們燒毀了所有補給……”
“不可能！銀翼族長是我的血盟兄弟！”
“就是他親自帶人襲擊了補給隊……我們被出賣了，陛下……”
記憶碎片如潮水般湧來，龍介痛苦地抱住頭。他想起自己當時的暴怒，想起他不顧勸阻執意衝鋒，結果落入黑王設下的陷阱。如果不是艾爾弗雷德拚死相救，他早就死在那個血色黃昏了。
“艾爾弗雷德……”龍介輕聲呼喚這個萬年未提的名字。那位忠誠的將軍最後怎麼樣了？是否也死在了那場戰役中？還是說……他也背叛了自己？
火堆漸漸變小，龍介卻沒有添加柴火。他躺在冰冷的岩石上，望著洞頂的鐘乳石。人類常說時間能衝淡一切，但對他這樣的存在而言，千年前的記憶依然鮮明如昨，每一個細節都刻骨銘心。
“我到底在逃避什麼？”龍介問自己。是失敗的恥辱？是對背叛的恐懼？還是單純不知道該如何麵對這個陌生的新時代？
洞外傳來貓頭鷹的叫聲，月光透過洞口照進來，在地上畫出一個銀色的光圈。龍介突然想起晴子的眼睛——那個小樽女孩也有這樣明亮的眼神，充滿生機與好奇，與這死氣沉沉的山洞形成鮮明對比。
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“人類……”龍介翻了個身，背對月光。他想起晴子，想起中島大叔，想起火車上的藤原教授。這些短暫接觸過的人類，都帶著一種他無法理解的熱情活著，仿佛每一天都是嶄新的禮物。
而他，擁有近乎永恒的生命，卻活得像個行屍走肉，被過去的陰影束縛得動彈不得。
“夠了。”龍介猛地坐起身，“是時候做出改變了。”
他決定不再被動等待。如果銀翼氏族的後裔確實活躍在人類世界，那麼其他龍族也可能已經蘇醒或轉世。與其漫無目的地遊蕩，不如主動尋找當年的舊部，無論他們是敵是友。
這個決定讓他感到一種久違的輕鬆，仿佛放下了背負萬年的重擔。
火堆發出最後一點光亮，然後徹底熄滅。龍介在黑暗中閉上眼睛，這一次，他沒有夢到戰場和鮮血，而是夢見了白色的神殿和悠揚的鐘聲。
劄幌站前大道人流如織。介站在鐘樓下方，看著來來往往的都市人群。與深山老林的寂靜截然不同，這裡充斥著汽車喇叭聲、行人交談聲和商店促銷的廣播聲，組成了一曲現代都市的交響樂。
三天前做出的決定，讓龍介重新審視這座北海道最大的城市。不再隻是一個過客，而是帶著明確目的前來調查的獵人。
根據。這些年的調查，銀翼氏族在劄幌的據點偽裝成一家名為“北極星”的高級俱樂部，位於薄野區的某棟大樓頂層。那裡表麵上是商界精英的社交場所，實則是混血種交換情報和進行秘密儀式的據點。
龍介看了看手表——下午四點，距離俱樂部開門還有三個小時。他決定先做些準備工作。