北歐，雪落無聲。
厚重的橡木門隔絕了壁爐躍動的溫暖火光，也壓下了那點微不可聞、帶著絕對權威的嘶嘶低語。
門外，賈布利安靜立著，腰彎下的弧度恰到好處，足夠卑微，也足夠穩健。他那張在人類審美中堪稱邪異英俊的臉龐，在陰影裡凝固得像一幅壁畫。幾息之後，門縫下的暖光消失，仿佛門後那龐大而令人窒息的存在從未出現過。
賈布利安緩緩挺直了脊梁，冰藍色的瞳孔深處，那被完美隱藏起來的岩漿般的情緒——混雜著屈辱、冰冷的不屑，以及一種被長久豢養卻難以馴服的凶戾——終於翻騰了一下。他無聲地吐出兩個字，唇形扭曲，無聲的褻瀆：“嗬，老古董。”
目標：中國。任務：召回那個潛伏了將近四百年的同僚，某個古老到連骨頭都快長出青苔的高貴龍王。資料回收完畢，隱蔽的尼伯龍根已經成了渣，是該滾回來了。
可賈布利安一想到那個名字，胃裡就像被塞進了一塊鋒利的寒冰。那家夥的尊號早已被時光啃噬得模糊，隻留下一個代稱：“老古董”。它本身就是傲慢的化身，記憶裡那些尖刻的嘲弄、睥睨的眼神、仿佛在看一件不合格器物的冷漠……每一次回想都像毒蛇的牙齒啃噬著他的骨髓。高高在上的聲音仿佛又在耳邊炸開：
“卑微的次代種，也配與我並列？”
“如此粗劣的任務執行方式，你的存在是對主人計劃的玷汙。”
“滾開，你擋住了我的光。”
屈辱的火焰舔舐著理智的堤壩。為這個組織流了數千年的血，從太古廝殺至今，換來了什麼？“龍王之下的第一龍”？笑話！隻有他自己清楚，鏈子隻不過鍍了一層金粉，本質上和那些低賤的龍侍沒有區彆，是一條被精心訓練、偶爾被允許啃啃骨頭的看門狗！
現在，主人輕飄飄一句話，又要他低下頭顱，像迎接帝王凱旋一樣，去把那個從不正眼看他的“老古董”恭敬地請回來？還要讓它壓在自己頭頂，繼續承受那無法無天的傲慢？
賈布利安的嘴角撇出一個冷峭的弧度，牙齒在黑暗中閃著森然的微光。想回來？可以。隻不過……要換個方式回來。比如說，裝在骨灰盒裡？
當然，這刀子不能自己動。那個老家夥盤踞的地方，是中國，是女媧家族根深蒂固的堡壘，是卡塞爾學院的新核心——最要命的，是如今執掌著那片天空的絕對主宰，“高天之君”路明非的大本營！剛才那位末日派龍王不敢親自去，隻敢躲在隔音室裡用秘訊發布命令，不就是怕稍露一絲龍王的氣息，立刻就會被那已經成長到無法想象境地的路明非瞬間鎖定嗎？那位君王，據說屠龍王如同常人點一支蠟燭般輕鬆了。
賈布利安發出一聲低沉到幾乎無聲的嗤笑，轉身離開，長筒靴在冰冷的石質地麵上敲擊出穩定而迫切的節奏。他需要幫手，需要幾把合格的、用完就可以丟掉的“刀”。
幾個小時後，遠離巢穴核心的一處半山彆墅。厚重的天鵝絨窗簾將落地窗外的北歐寒夜完全隔絕，隻留下室內過於明亮的水晶燈光，以及壁爐裡有些做作燃燒著的昂貴柴火，劈啪作響。
溫暖？沒有。隻有一種刻意營造出來的、紙醉金迷的虛假氣氛，掩蓋不了房間裡彌漫的緊張和低氣壓。
巨大的環形沙發和散落的扶手椅上，坐著賈布利安召集而來的“親信”。他們形態各異，有人形英武如同騎士，有的則或多或少保留著龍類的特征——堅硬的鱗片覆蓋著皮膚的一部分，豎立的瞳孔閃爍著狡黠的光。無一例外，都在掩飾著內心或多或少的忐忑。賈布利安大人很少用這種隱秘而急切的姿態召集他們。
那位尊貴的次代種斜倚在主位那張寬大得過分的真皮沙發上，手裡端著一杯暗紅色的液體，優雅地晃動著。他的臉上掛著一副無可挑剔的、略帶疲憊的領導關切模樣。
“諸位，”他的聲音溫和醇厚，如同陳年的酒，帶著安撫人心的力量，“深夜召喚，實非得已。新的指示下來了，有些棘手。”
他言簡意賅地轉述了任務：召回潛伏於東方的“那一位”龍王大人。語調輕鬆，仿佛隻是去鄰省接個遠房親戚。沙發角落陰影裡一個全身覆蓋著黑曜石般細密鱗片、瞳孔淡金的龍侍首領，代號“塔布”，不易察覺地繃緊了肩背肌肉。
“諸位追隨我多年，是我最信賴的臂膀。”賈布利安話鋒一轉，語調變得更加誠懇動情，帶著點回憶往昔崢嶸歲月的唏噓，“我還記得，我們在倫敦暗巷裡清剿那些雜血反叛者的並肩作戰，在撒哈拉深處追索失落龍文時的艱苦跋涉……那份情誼，我賈布利安銘記於心。”他的目光一一掃過眾人，帶著恰到好處的沉重感激，“我一直在儘我所能庇護大家，讓大家在組織的框架下，也擁有一定的自由和……不那麼拮據的生活。”他的手指輕輕點了點昂貴的水晶酒杯，意義不言自明。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
沙發下坐著的“聽眾”們表情各異，有幾個臉上甚至浮現出短暫的“感恩”光芒。
賈布利安臉上的溫情如同退潮般迅速消逝，取而代之的是一種刻意壓低的冰冷，如同極地冰川下湧動的暗流。“可是，”他拖長了音調，身體微微前傾，無形的壓力驟然降臨，“我庇護諸位的代價，或許是我承擔了太多不該承擔的風險。比如……”他輕輕放下酒杯，發出一聲清脆的磕碰聲，在安靜得過分的房間裡顯得格外刺耳，“東灣礦場那批精煉過的黃金，最終流向……似乎並非組織的倉庫？還有，夜鶯小隊的‘意外’覆滅後，某些遺跡裡出土的龍族遺物，好像也失蹤了不少？嗯？”
每一句話都像一把冰錐，精準地刺入在座幾個關鍵人物最脆弱、最不敢見光的心底角落。他們瞬間被冷汗浸透，臉上的血色唰地褪去，連瞳孔都因極致的恐懼而驟然收縮！
那個被點名的黑甲龍侍首領塔布，放在膝蓋上的手猛地攥緊，覆蓋其上的黑曜石細鱗發出一陣微不可聞的摩擦聲，他感覺自己快被那冰冷的目光壓碎在地板上。完了！那些偷偷瓜分組織財產、私通人類買家的事，這位大人竟然一直都知道！而且偏偏選在了這個致命的時候揭開！
環顧四周，賈布利安看到了想要的表情——驚恐、絕望和徹底被拿捏住的蒼白。他滿意地往後靠回沙發，冰藍色的眼眸裡沒有絲毫溫度，隻剩下赤裸裸的威脅，像毒蛇的信子在昏暗燈光下幽幽閃爍。
“任務很明確，”他恢複了之前那平淡溫和的語調，但這溫和比之前的冰冷更讓人毛骨悚然，“去東土，找到那位大人，傳達召回令。無論你們用什麼方式……我隻需要結果。把他帶回來。死活不論。”
這最後四個字，他咬得極輕，卻在死寂的房間裡激起了驚濤駭浪！所有“聽眾”，尤其是那幾個被重點威脅的人，瞬間明白了潛台詞：你們必須確保那位龍王大人回不來，或者變成死人才能回來！否則，過去的齷齪就會被立刻捅給高層清算，到時候誰都活不了！
“……明白了嗎？”賈布利安最後確認，語氣輕柔得像在問天氣，但那目光卻如同鍘刀懸頸。
“是！大人！”包括塔布在內，角落裡的幾人幾乎是吼出來的，喉嚨帶著被扼住的嘶啞，恐懼和決心混雜在一起。
任務被清晰地指派下去：塔布作為第一線負責人，帶領精乾的行動小組執行。
沉重的橡木門再次開啟又關上，房間裡隻剩下賈布利安一人。他走到寬大的落地窗前，眺望著窗外被白雪覆蓋的漆黑山林，嘴角勾起一抹混合著冰冷和殘忍的快意弧度。
“老古董……”他對著玻璃上自己模糊的倒影低語，“旅途愉快。”這次旅行，注定將是你漫長生涯的終點。
任務如同滾下山坡的雪球，裹挾著恐懼和甩鍋的迫切，一層層加速傳遞、瘋狂瘦身、核心部分被不斷稀釋。
塔布，那位黑曜石鱗片覆體的首領，在安全屋裡的喘息如同破舊的風箱。任務燙手，責任致命，賈布利安的目光和話語依然像毒刺紮在神經上。他急需一個緩衝，一個足夠遙遠、足夠厚實的“墊背”。
他按下一個加密頻道的通訊鈕，投影出的光屏上很快出現了一張同樣緊張不安、帶著爬行類豎瞳的麵孔——一位三代種乾部，是塔布手下的手下。塔布的語氣冷硬，帶著不容置疑的命令口吻和一絲不易察覺的幸災樂禍：“‘蠑螈’，遠東那個‘s級撤離’任務，大人急要結果。地點坐標和有限目標信息發你了。你，親自帶隊去辦。”
代號“蠑螈”的三代種，看清文件標注的“目標地點：中國某省”以及後麵那個模糊卻散發著無邊壓力的“s級關聯方”提示時，臉皮下的鱗片都差點暴突出來！他硬著頭皮應下，切斷通訊的瞬間就低聲咒罵起來。
“媽的！塔布這混蛋！”他感到一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，“s級？中國？那個地方進去容易出來難！送死的活計推給我？”他焦躁地在安全點裡踱步，指甲無意識地刮著金屬牆壁，發出令人牙酸的聲音。不行！必須再找！
尋找替死鬼的行動開始高效而隱秘。很快，“蠑螈”的目光鎖定了目標——一支剛剛投靠組織不久，邊緣得不能再邊緣的混血種雇傭兵小隊。
隊長叫帕克，是個四代種，本事還湊合，手下帶著十來個更弱的混血種。最關鍵的是，他們還沒來得及接觸組織的核心信息，也沒建立任何人脈根基，純粹是慕名而來想混口飯吃的“萌新”。
甩鍋的邏輯鏈條在“蠑螈”腦中瞬間清晰：鍋甩給生麵孔最安全！萬一事情敗露查過來，直接說這些人是擅自行動，自己也能有借口脫身。
在安全點的一個幽暗隔間裡，“蠑螈”召見了帕克和他的幾個核心隊員。他端坐在唯一一把還算完好的椅子上，努力模仿著賈布利安那種居高臨下的威勢。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“帕克隊長，”三代種的語氣帶著一種施恩般的偽善和不容置疑的強硬，“組織念在你們新來不久，但實力尚可，現在賜予你們一個證明價值、獲得晉升的寶貴機會！”
帕克，一個身材敦實、眼神精明又帶著一絲不易察覺的審慎和貪婪的男人，立刻挺起胸膛，臉上的喜悅幾乎掩飾不住：“感謝大人栽培！”他身後的隊員們也露出渴望的神色。
“蠑螈”心中冷笑，開始講述任務核心，措辭極儘模糊和鼓勵之能事：“地點在中國某地，目標人物代號，‘古先生’，”他小心翼翼地避開了任何可能引起過度反應的詞彙，“他隻是在那裡休養太久，組織擔心他的……嗯，安全？你們要做的很簡單，找到他，帶上這份專屬指令，”他推過去一個密封極嚴的金屬信息棒，“傳達給他，說組織需要他立刻返回。”
帕克的眼神亮了起來，聽起來像是尋找一個走失的長輩？傳個話？這任務似乎……有賺頭？他身後的隊員明顯鬆了口氣。
“蠑螈”看在眼裡，心中石頭落地，隨即話鋒一轉，拋出了真正的重點，仿佛隻是順帶一提：“當然，此行或許會遇到一些……小小的障礙。畢竟那片區域現在是女媧家族、卡塞爾，還有那位‘高天之君’勢力覆蓋的核心區域。”
聽到“高天之君”、“卡塞爾”、“女媧家族”這幾個炸彈般的名字時，帕克團隊所有人的臉色幾乎同時在昏暗中僵住！
“蠑螈”無視他們變化的臉色，繼續加強心理壓迫，同時拋出那致命的獎勵誘餌——或者說，投名狀的要求：“組織賦予你們絕對的自主權！如果任務途中遭遇阻礙，遇到任何試圖妨礙營救‘古先生’的人……記住，是任何人！包括……”他深吸一口氣，如同念誦一份死亡名單，每一個名字都帶著地獄般的光芒和重量：
“封神之路·楚子航，混血君主·凱撒，白王·白川龍介，世界樹鬆鼠·朱伯元，青銅與火之王·諾頓康斯坦丁，大地與山之王·耶夢加得芬裡厄。”
他頓了頓，讓那個最具分量的名號在這間壓抑的密室裡沉澱：