月哥兒見弟弟哭得傷心，摟著他小聲哄道：“不哭了，嗓子要啞了......”
他抬眼看向大力劈柴的林磊，他們兩家都在村裡，成親後，他偶爾回一次家看看應當是可以的。
鄰居嬸子不小心把小孩惹哭，她勸一句周向陽就嚎一聲，不敢再搭話，匆匆和月哥兒說兩句就回自個兒家了。
劈好的柴整齊堆放好，林磊放下斧頭，大步走來摸了兩把周向陽腦袋。兩人還沒成親，他不好開口說什麼“你小哥想回家就回”此類的話，便說：“彆哭了，石頭哥帶你去挖田螺，還是你想抓泥鰍？”
周向陽終於願意抬頭，他抽噎著抹眼淚，眼腫鼻頭紅，得寸進尺道：“都要。”
月哥兒聞言從椅子上起身，林磊乾半天活一口水都沒喝上，他趕緊進屋倒水。兩人在周家見麵，從來都隻在院子裡乾活說話，未曾單獨進屋，村民也時不時就會從家門口路過，就怕成親前惹了閒話。
若是周家爹娘都在，那便沒什麼顧慮，可今日隻有兄弟倆在家。
月哥兒舉著碗遞給林磊，素白細長的手指扶在碗邊：“你累不累？要不改日再去吧。”
碗中的水一飲而儘，林磊抹嘴爽朗笑道：“這點活累不著我，”他悄悄挪了兩步，擋住還在暗自抹淚的周向陽，低頭小聲問：“你想吃田螺還是泥鰍？”他今日隻打算帶小孩去挖一樣。
兩人離得有些近，林磊眼睛炯炯有神，帶著遮掩不住的親近愛戀，月哥兒被他看得心跳加快，熱著臉偏頭說道：“是你帶回的，都行。”
林磊聽得心花怒放，是他帶回的都行，哎，這話聽得他渾身帶勁兒，感覺家裡十幾畝田的泥巴他給能掘開嘍！
他忍不住伸手想要去碰月哥兒的臉蛋，中途覺得不妥又改為扶在他肩頭，很快就移開了。
心中的歡喜無法排解，林磊轉身高興地把周向陽舉起來拋，剛剛還哭唧唧的小孩，這會兒又尖叫大笑起來，“石頭哥！啊啊哈哈哈哈！”
鄰居嬸子從屋裡走出來伸頭看，見周家歡聲笑語的，悄悄鬆了口氣，那小子不哭了就成。
一大一小玩得忘我，林磊扛著周向陽就要走，大步流星地快走出院子了，月哥兒連忙提醒：“帶上簍子吧！”甩著空手是乾嘛去。
前頭的人趕緊停住，林磊嘿嘿直笑，給高興忘了，月哥兒被他的憨勁兒逗笑，一副傻樣兒。
鄭則夫夫倆在房裡圍坐算錢，周舟很興奮，這五天的辛苦是值得的！
他們五天一共收了一千二百斤蓮藕，五文錢收，九文錢賣出，期間也有讓價到八文錢賣，還有帶回家十幾斤沒賣的，除去本錢及其他吃食花費，他們這一次賺了四兩又三百三十文錢。
鄭老爹出攤賣豬肉的錢，交了租金四百文，剩下的錢讓阿爹留著，他們這次沒分。
鄭則在旁邊搓麻繩，兩人串了好久的銅錢，周舟打著算盤反複確認，真的是四兩多，天呐，若是賣紅薯乾，賣上十天半個月才能賺到這麼多。
“真好，好多錢，這些都是我們賺的！”
周舟放下算盤傾身抱住鄭則，高興地用腦袋使勁兒頂人，鄭則捏著麻繩，生怕手裡的銅錢被他撞撒了。
等周舟興奮勁兒過了，鄭則才誇道：“多虧了我們粥粥聰明機靈，做生意膽大心細，才能賺到這麼多錢。”周舟在彆的地方是有些懵懂遲鈍，但一說買賣，腦子就特彆靈光，念頭一轉一個主意，且說乾就乾絲毫不怯場。
周舟十分得意：“老周家是這樣的！”
昂頭挺胸的，活像隻招搖的小公雞，小公雞自己美了會兒，稍稍放鬆胸膛靠近鄭則，還不忘回誇：“嘿嘿，也多虧了你相信我，若是我倆一人想去集市賣，一人想去住宅附近賣，為此爭執吵鬨，就白白錯失賣蓮藕的時間了。”
“你挑著擔子也很辛苦的。”
“鄭則是對夫郎最好的相公！鄭則是最相信夫郎的相公！鄭則一定能賺大錢！”周舟捧住他的臉啵啵啵大力親了幾口，哄得人眉開眼笑。
銅錢串好，周舟又去搬來床頭格子裡的錢匣子，裡頭還有三兩又六百六十五文，加上賣蓮藕賺到的，還差五文錢就夠八兩了。鄭則便從自己的錢袋子裡掏了五文錢放進去：“現在有八兩了。”周舟給他塞的錢沒有機會用，還剩許多。
錢匣子的都是銅板，現在說是八兩，其實是八吊一千文的銅板，要換成真正的銀子還要給錢莊扣掉一點貼水咧。
周舟：“攢到十吊，咱們就去換銀子吧！”賺了錢值得高興，人嘗到甜頭後又很快不滿足，周舟遺憾地摸摸銅板，“可惜蓮藕一年隻能賣這麼幾天。”
鄭則安慰他：“沒有蓮藕還有彆的，怕什麼。”
兩人靜坐了一會兒，想到他們存錢的目的，周舟有點躊躇地和鄭則說了心裡的想法，他想去找爹娘了，“十兩銀子，夠我們上路了嗎？”
兩人掙了這麼久的錢才攢到八兩，且不說這次是討巧，抓住了時機才掙得這麼多，接下來也沒有蓮藕賣了，不知道下一次攢到八兩，要到什麼時候。
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他和爹娘分開很久了，有時候想起他們都有點恍惚，時隔越久周舟就越心慌，內心隱隱不安。
鄭則擁住他輕拍安撫，十兩銀子......肯定是不夠的。吃喝住行都要錢，家裡的牛車得留在家給爹娘，若是周舟想動身，或許可先就近找找，比如周舟在河邊醒來的地方，雖不知他是從何處落水，又被河水衝下來，逆著河流往上走走，也許能找到些線索。
兩人去城郊外，在附近停留幾天尋找，十兩銀子夠了。鄭則想，等攢到十兩，再開口跟周舟說吧，現在說了平白讓他著急，急著掙錢。
收蓮藕那幾天，鄭大娘變著法子給家人做吃的，帶回來的藕分了林家鄭家，吃到今天還剩兩節。
今日午飯就做個涼拌藕片配著饅頭吃。
“阿娘，阿爹還沒回來嗎？”今早村長巡著村子敲鑼，挨家挨戶通知當家的村民去林氏祠堂聚集，賦稅消息下來了，鄭老爹去聽稅收明細。
鄭大娘搖搖頭，還沒呢，“一時半會回不來，咱就先吃。”
“等賦稅都繳上，咱們老百姓就安心了，一年到頭這幾日最為心慌。”家家戶戶都怕賦稅政策有變，稻穀曬好裝了倉也不敢拿到鎮上去賣，眼巴巴等著，娶親嫁人也得等，稅收過後糧食賣了錢，這才敢熱鬨地辦。