白石灘。
村長家的院子裡，稀奇少見的馬車已經停留了幾日。
村裡的小孩兒見過很多種大船，卻少見馬車，對渾身毛發油光發亮的大馬很是好奇，都跑來村長家圍觀。
村長家的小孫子鐵頭最近很是驕傲，胸膛高挺，哼哼，大馬在他家呢！
他阿娘瞧兒子那小樣兒覺得好笑，他阿奶問兒媳婦：“兩位客人還沒回來嗎？”
村長兒媳婦輕歎搖頭，沒呢。
“有沒有說什麼時候動身去找那孩子？”那孩子蔫巴地離開，還期盼著夏天再來，聽說倆人還沒回家，沒見到他阿爹呢。
村長兒媳婦說不知道：“兩人都得緩緩，一個兩個病著，或許明日走，或許後日走。”
馬匹在家，馬的主人卻在村子裡走動，隻為了走走他們兒子先前活動過的地方。
這位娘親聽到兒子活著，還來過這裡尋人，頓時如釋重負悲喜交織，人也泣不成聲，剛下馬車直接在幾人的驚呼聲中暈了過去。
都是做娘的，她很能共情這位清瘦的女娘，這兩日主動把那小哥兒在家裡住期間發生的事，事無巨細地講給她聽。
葉蘭清扶著丈夫，終於慢慢走到碼頭，她身形清瘦，眼睛紅腫未消，卻不掩姣好的容貌。
周兆年輕聲繼續說：“......看著不差，青磚黑瓦，旁邊還有一大片空地，那家人瞧著也是熱心善良的，屋裡有個小哥兒，八九歲的樣子。就是，就是不知道......”
想到那樣的結果，周兆年有些難以接受，他艱難說道：“就是不知道我們周舟，是不是已經有了孩子......”
此話一出，葉蘭清眼淚立馬滾落，淚水越淌越多，前方石子路模糊不清，“他，他......”
周兆年拍拍妻子的手，接過她說不出口的話：“我知道，我知道。”
他自己還是個孩子呢。唉。
兩人走到村長兒媳婦指路的位置，正是周舟先前吃午飯大哭的地方。
葉蘭清捏起袖子輕拭淚水，含淚笑道：“你離開那日，我醒了自己走來此處，有位熱心嫂子和我搭話......說他當時就坐在這兒，邊哭邊吃她給的魚肉醬饅頭......”
周兆年想象那畫麵，也忍不住笑起來，“怎麼還是這傻樣......”
兩人笑過後又沉默，心中五味雜陳，一起安靜坐下遠眺河麵。
此時臨近傍晚，霞光絢爛，日漸西沉，河麵開闊水天相接，陸陸續續有漁船呼喊吆喝劃近河岸，碼頭隻零星停靠幾艘尋常魚船。
清明前後撈魚賣魚的熱鬨場麵已經不再，夫妻倆靠著村長一家的話語描述和眼前的景色，想象周舟前幾天跑前跑後打聽他們消息的樣子。
葉蘭清想著想著又要流淚，心頭酸澀難忍，她靠在丈夫肩頭平緩心情。
周兆年攬過妻子，望著日落思索。
直到落日被河麵吞沒，兩人才起身離開，葉蘭清扶住他擔憂問道：“還能走嗎？你可千萬彆逞強，咱們好不容易找到兒子......”
“我知道，我知道，”周兆年呼了口氣說：“喊老馬來吧。”
葉蘭清立即朝不遠處揮手，車夫快步走來半蹲背起周兆年，三人往村長家走去。
夫妻倆不知道的是，他們心心念念的人正離他們越來越近。
牛車再次回到白石灘。
鄭則先跳下牛車，再轉身抱周舟下來，結清車費道謝後，兩人牽手慢慢往村裡走去。
周舟一改先前離開時的低落蔫巴，小臉清減不少，瞧著卻比那幾天開心多了。鄭則暗自觀察，心裡頗為滿意。
兩隻緊握的手前後搖晃，周舟略微遺憾地說：“阿爹阿娘沒嘗到這裡的鮮美刀魚，真可惜！”
鄭則聽了也讚同，眼睛露出細碎笑意，硬朗英俊的臉笑得柔和，“嗯，真可惜，幸好我們多吃了幾頓，也算幫他們品嘗過了。”
住在白石灘那幾日，鄭則發現周舟很喜歡吃刀魚，他直接花錢和村長購買，連著好幾頓晚飯，周舟開口說不吃了才停。
“人真奇怪，那時連吃幾天覺得夠了，現在又饞得不行，”周舟想起刀魚腴潤鮮嫩的肉質，不由咽咽口水，“真後悔沒多吃幾條，唉。”
鄭則笑出聲來，真可愛啊，大掌蓋在夫郎腦袋上前後晃悠，晃得周舟“哎哎”抗議，連連伸手掰開他的手。
兩人走走停停，笑鬨著往村裡走。
路過靠近河岸邊的房子，周舟停下來仔細看。