周爹補充：“你娘親一個人醃忙不過來，老馬要趕車賺錢。”
好吧，家裡人口是少了點，周舟想若是在響水村的家裡，大夥兒肯定早就動起來醃製了。
周舟隻好老老實實搖著撥浪鼓“叮鈴?噔”地走在村裡繼續在收鹹鴨蛋。
用籃子收了兩天後覺得不方便，他直接拖了兩個籮筐去碼頭擺攤，出門見人就說他還收鴨蛋，在碼頭那邊。
兩個籮筐一個錢匣子，周舟就坐在當初吃魚醬饅頭的地方，有幾位女娘哥兒挎著籃子站在攤位前看他數鴨蛋，“二十七、二十八個蛋......一共八十四文錢，給你。”
一位女娘把籃子遞給他，數過後周舟仰頭甜甜笑道：“好姐姐，好看的姐姐，有三十一個鹹鴨蛋，其中一個外殼有點裂開了，這個能不能兩文錢賣給我？”
白石灘的村民都知道碼頭附近借住著一家三口外鄉人，還有個駕馬車的長工馬夫，瞧著像有錢、細看又沒錢，反正叫人看不懂。
近日他們家圓臉白膚的討喜小哥兒來村裡說收鹹鴨蛋，三文錢一個，手上還搖著個撥浪鼓，一臉天真親近地，瞧著不像真來收貨的，像鬨著玩的。
結果還是當初那位給周舟魚醬饅頭的大娘招呼他：“孩子，來，收鹹鴨蛋是吧，能立馬給錢不？”
周舟歡喜地拍拍胸膛的荷包，說可以啊！
他跟大娘收了二十來個鹹鴨蛋，當場結算村民們才相信。
那女娘看著小哥熱得紅潤的臉蛋笑道：“成啊，那個就算兩文錢吧。”
娘親煮蝦仁粥時也要去村裡買鹹鴨蛋的，這個正好就能吃了，能省一文是一文。周舟說道：“謝謝姐姐，好姐姐發大財，一共九十二文錢你收好~”
那位女娘接過錢數好後沒有馬上離開，這哥兒算錢真快，銅板數量也對，她挎著籃子笑問：“你叫舟哥兒？有十七沒有？”
周舟點點頭，把鴨蛋壘好仰頭眯著眼睛回道：“我叫周舟，十七了，姐姐若是你家還有鹹鴨蛋，親戚還有鹹鴨蛋，要記得來賣給我啊。”
他要在端午節前努力多收點鹹鴨蛋，再過段時間就得漲價。
他猜爹爹和娘親已經沒什麼錢了，馬伯駕車能賺多少錢他不知道，但馬匹要買草料、看病也要花錢，就算天天出去駕車賺錢，家裡也在天天花錢。
那女娘還沒走，“舟哥兒，你們往後就在白石灘住下了嗎？”
“不是，我爹爹在這裡養病，兩個月後就離開了。”
“你家在哪裡？”
“響水村，平良鎮響水村，”周舟好脾氣地攏緊草帽遮陽，仰頭說：“我們家在那裡。”
那女娘點點頭，離開了。
在村裡收了幾日後，來賣鴨蛋的村民漸漸變少，周爹說他們應當還有一批鹹鴨蛋，會在端午時醃製完成，不過那會兒價格就不同了。
周舟聽了有些失落，他回空房間去看收來的三籮筐鹹鴨蛋，猶覺不滿足。
後來周爹主動說讓老馬帶他去沿河的幾個村落轉一轉，“爹爹不在，收貨問價隻能靠你自己，談價格大膽往低了開，不成再漲起來。去哪裡都一定要老馬跟著。”
周爹用兒子小時候兩人默契說的話鼓勵他：“小寶，老周家的人怎麼樣？”
嘿嘿，周舟從來沒忘記，他瞬間挺起胸膛大聲道：“老周家的人不、怕、困、難！”
周娘親見狀皺眉無奈地笑。她在丈夫的安慰和開導下沒再攔著兒子外出去嘗試。
有了爹爹的支持，周舟第一次在沒有鄭則的陪伴下去收貨。他心裡有些忐忑，想著，去到陌生村子要怎麼辦，見到不認識的人要怎麼辦，彆人不賣貨給他怎麼辦？
但對上爹爹娘親溫柔疼愛的目光，他又覺得他能做到，於是全心全意投入其中。
“小寶，要記得去哪裡都要讓老馬跟著，知道了嗎？”周娘親站在馬車旁叮囑道。
“嗯，我知道的娘親。”
他記得和鄭則第一次來尋親時，兩人坐牛車從平良鎮郊外往上遊方向走，途中路過許多臨河村落。周舟便決定去碰碰運氣。
馬車漸漸往下遊跑去，周舟突然想起鄭則在桃花溪邊說的話。他說想把自己帶上小船沿河一直劃，劃到平良鎮破廟附近，周舟記得他在破廟裡供過兩個包子呢，到了破廟後往郊外走，再去到平良鎮，最後搭牛車回響水村。
想著想著，周舟腦子裡冒出調皮的想法，他對著駕車的人說：“馬伯，你說我們不停下來一直往響水村走，怎麼樣？”
馬伯已經去了兩三次，再遠的路他一定知道怎麼走。
老馬：“......”
老馬猶豫著說：“小東家，我聽你爹的，你爹給我發工錢。”
“好吧，”周舟也不失落，他就是突然想起來故意問的，娘親還等他回家呢。他說：“那以後如果我給你發工錢，你會聽我的嗎？”
兩人有一句沒一句地閒聊，臨河的第一個村子很快就到了。
周舟跳下馬車四處張望，接著往石碾子的方向走去，那裡聚集著碾穀物的村民，老馬牽著馬車跟在後麵。
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