問出口後方素又後悔了。神色不自然地給兒子舀了一碗稀粥，讓他潤潤喉。
小樹沒注意到阿娘的表情，搖頭說：“沒到日子啊。上次，上次大胡子不在家，我自己練弓箭……”小樹聲音越來越小，“我都好久沒見到他了。”
吃著卷餅，娘倆沉默了一會兒。
既然開口了，方素也不想浪費這個契機，乾脆和兒子聊起來：“他是怎麼教你練弓箭？他會，誇獎你嗎。”
“會啊，他就說，"這才像話"，我知道是誇我的，嘿嘿，”說到這裡莫名興奮，小樹將最後一口卷餅塞進嘴裡，站起來麵對牆壁，擺出射弓箭的動作。
“他在家就會站一旁提醒我，"下巴不要抬"，"瞄準不要太久"，"放箭要快"，咻一下弓箭就飛出去了。”
難得阿娘問他山腳的事情，小樹說起來沒完沒了，“趕在冬天前種的一茬菜收了，我幫大胡子曬了點菜乾，其他藏起來雪天燉著吃，熱乎乎~”
“你還和他吃飯……他會做飯嗎。”
“嗯……麵多了加水，水多了加麵……大胡子不太會。”提起來孩子有點丟麵，聲音很小。
方素笑了一下。
可是小樹覺得在山腳吃什麼都香，他砸吧嘴回憶道，“他隻會亂燉，什麼都放在一起煮，但好吃的，有鹹肉！”
“山腳去哪裡取水？”
“山上呀，有山泉，武寧哥家裡也是喝山泉。”
“養不養雞？”
“沒養，大胡子說白天沒人看家，怕被黃鼠狼咬死了……”
娘倆在小小的廚房，就著鍋灶餘溫，繞著小樹去山腳的事聊了許久。
方素看著兒子滿足的笑臉，陷入回憶——小樹不知道的是，“大胡子”來過家裡好幾次。
她實在羞恥與兒子提起這件事……敲寡婦門，怎麼想的。那人真是山上住慣了，什麼也不懂，她更不敢應門。好在那人夜裡安靜地來，不知他是怎麼察覺，等自己走近，說一兩句話就走了。
次日打開後門，倒扣的籮筐裡總是放著東西。
有一回放了一隻凍得梆硬的、已經殺好去毛的山雞。
方素簡直不知道怎麼跟小樹解釋，她不想撒謊，硬著頭皮坦白是那人給的，沒想小孩自圓其說，驚喜道：“兩個麻袋換一隻山雞！雞比麻袋貴，他是不是算錯了哇？”
……先前方素將那幾卷麻浸泡去膠，績麻分線，銜接成細麻紗，最後織成粗糙麻布，縫成兩個麻袋讓小樹送還山腳。
亂七八糟的賬目，算來算去，總覺得還不清了。
方素裝了一小碗肉醬。她先在兒子的小背簍裡放布巾墊著，再放進一個盤子，肉醬碗放在盤子上，最後用一個更大的碗倒扣蓋好，布巾遮好。
小樹嘴巴抿得緊緊的，隻有鼻孔呼出白氣，生怕阿娘反悔。
方素不知，反倒問他：“肉醬分出去大半，願不願意？”
小樹不答，隻用力點頭。
願意就成。幫他戴好棉帽，方素拍拍兒子越發結實的小身板，心裡驕傲又喜愛，交代道：“去吧，雪大，送完早點回家。”
“有沒有話要帶？”小樹睜著清亮眼睛，眼含著期待。
“……”
“就說，”方素幾番猶豫，一直沒想好要怎麼說，小樹安靜等著。方素最後說，“就說雪大天冷，不要亂走了。”
啥意思啊，小樹眨眼。
他一邊走一遍念叨，生怕忘了，沒走到山腳，山腳這頭有人已經先到。
冬日閒來無事，有人安生貓冬，有人熱心做媒。
“幾口人？這回幾口人您說？”李力沒想到躲到山上再回來，回家還是被抓了個正著，這都第幾回了。
他破罐破摔，敞著門，翹腳坐在堂屋聊起來。
“哎呀，上兩回家裡人多你不滿意，這回隻有一家五口。再說了，家裡有多少人，和你倆過日子有啥關係，你介意啥呢？”
李力可介意了，他介意的點還真和尋常漢子不一樣：“那過年不得上門、平日不得往來？今日這個弟弟有事，明日那個姐姐幫忙，叔啊嬸啊弟啊妹啊，一天天的，乾啥了。”
山上的孤僻獵戶遇上村裡人脈廣的話多嬸子，李力直接被帶起性子，說的話一回比一回多，一句比一句長。
“不是，”桂嬸子叫這番話打亂了想法，愣是沒聽明白，“這叫什麼話，誰家成親後兩家不往來啊。”
她從椅子上起來，繞到李獵戶另一側苦口婆心說道，“咋的，誰家沒一兩個孩子，上哪兒找簡單的人家許給你。”
“一家三口，人家還不樂意嫁女兒呢，就該你上門去了！”
李力撓撓頭，覺得渾身不得勁兒，十分無奈，他硬著頭皮說出心裡話：“那您就彆幫人說了唄。”村長幫了他不少忙，桂嬸上門他總也不能攔在門外，唉。
說親的人家，倒不是桂嬸的親戚。
自從李獵戶在山腳建起新房，村裡不少人起了心思，自家沒有合適的，親戚家有，幫著問一問沒事，或許就成了呢……
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但他們和李力不熟，凶悍獵戶一瞧就脾氣大，思來想去沒膽上門，迂回尋了個法子，托和他打過交道的桂嬸上門，總歸銀錢少不了。
桂嬸聽他一番話，拍掌驚呼：“哪能不說？有房子有掙錢手藝，你真要孤獨終老不成。”
李力心裡反駁，嘴上沒說話。
“嬸子這回說的，真是個好的，大閨女！”桂嬸雙眼發亮，低聲說了一句。
李力一聽清歲數，腦子裡瞬間想到鄭則家的舟哥兒，他爹，就比自己大一兩歲！他頭皮發麻地站起來：“您自個兒聽聽合適不？”
桂嬸張張嘴，李力沒等她說話，繼續問：“若是啟寧的閨女，將來要嫁個能當他爹的漢子，您、”
“那可不成！”話沒說完桂嬸子就嘴快打斷了，她麵上有些尷尬。李力琢磨出點意思，“尋常人家不願意，這家願意，定是有什麼難處吧？”
桂嬸子坐下，說，“……是有那麼一回事，那閨女他哥要成親，女兒的聘禮正好能補上，兩全其美……”
……那有沒有人管我美不美，李力無奈。