當那扇厚重的、由未知合金打造的逃生通道閘門在他們身後轟然關閉時，整個世界仿佛瞬間陷入了永恒的死寂。守護者那足以撕裂靈魂的咆哮，與核心實驗區內那末日般的崩塌與爆炸，都被徹底隔絕在了另一個世界。
劫後餘生的眾人，此刻卻連一絲慶幸的情緒都無法升起。
伊娃立刻指揮著僅存的幾名士兵，將昏迷的林戰、雷梟、小五以及那具徹底報廢的機器人義體，迅速轉移到通道內一處相對安全的、似乎是古代維修人員留下的隔間內。
“他的情況很糟！”蘇離的聲音充滿了前所未有的凝重與困惑。她將便攜式生命監測儀的探頭連接在林戰的身上，屏幕上顯示出的數據，完全超出了她的醫學認知。
“生命體征……出奇的穩定，甚至比普通人還要強健，聖壇的能量似乎在持續修複他的物理損傷。”蘇離緊蹙著眉頭，“但是……他的精神波動，或者說腦電波，異常劇烈和混亂，就像一片正在發生十級風暴的海洋！這太不正常了！”
她看著林戰那張蒼白但平靜的臉，以及他左臂上那些已經停止蔓延、但依舊散發著微弱金光的神秘符文，知道在剛才那場與巨卵的禁忌交融中，林戰的身體和靈魂，都發生了某種她無法理解的、翻天覆地般的異變。
在蘇離全力救治傷員的同時，伊娃則與一名士兵負責警戒，她知道，暫時的安全，隨時可能被打破。
這個新的空間，遠比他們想象的要龐大和複雜。它不再是單一的通道，而是一個由無數條、向著四麵八方延伸的廊道和平台構成的、巨大無比的地下設施。其風格，比之前他們所見的任何“聖壇”區域，都要更加古老、更加核心、也更加……令人敬畏。
這裡沒有了之前那些詭異的生態植物，取而代之的，是數之不儘的、處於休眠狀態的遠古高科技設備。巨大的、如同山嶽般的能量中繼器靜靜地矗立在黑暗中，表麵覆蓋著厚厚的塵埃。成千上萬個製式統一的休眠倉，如同沉默的兵馬俑般，整齊地排列在某些巨大的洞穴兩側，不知其中冰封著何物。
這裡，更像是整個古老文明的……技術墳墓，或者說……是最後的保險庫。
就在眾人為這片未知的地心迷宮感到茫然和壓抑時，處於深度昏迷中的林戰，他的意識，卻墜入了一片前所未有的、溫暖而純粹的金色光海之中。
他失去了對身體的感知，卻能清晰地“看”到。
他“看”到，在這片光海的最深處，有一團比太陽還要璀璨、比任何能量都更加純淨、仿佛是宇宙誕生之初第一縷光芒的……能量源！
那，就是“火種源”！
他體內的“知識核心種子”，在這股能量源的遙遠呼喚下，產生了極其強烈的、源自本能的共鳴！他不再需要去“引導”或“思考”，一條由金色光點組成的、模糊但清晰的指引路徑，自然而然地浮現在他的意識之中。
同時，一些關於“火種”本質的、破碎的信息片段，也如同潮水般湧入：
“……非能量，非物質……是‘可能性’的奇點……”
“……文明的終極備份……是‘重啟’而非‘複刻’……”
“……錯誤的使用，將點燃……焚儘萬物的……業火……”
“火種……核心……指引我……”
隔間內，昏迷中的林戰，突然開始無意識地、用極其微弱的聲音，囈語著這些破碎的關鍵詞。
蘇離立刻俯下身，她敏銳地捕捉到了這幾個詞！再結合監測儀上林戰那異常但極有規律的精神波動，一個大膽的想法在她心中形成。
“伊娃！”蘇離抬起頭，眼神中充滿了決斷，“我們必須相信他！”
“相信一個昏迷的人？”伊娃皺眉，表示不解。
“不，是相信他體內的‘知識核心’！”蘇離指著林戰的左臂，“我不知道發生了什麼，但他現在，似乎與這個地方的某個核心，產生了直接的共鳴！他的潛意識，正在為我們指路！在這片我們一無所知的迷宮裡，這可能是我們唯一的方向！”
伊娃看著林戰，又看了看外麵那深邃無儘的黑暗，最終，她緩緩地點了點頭。
他們，已經無路可退。
決定之後，小隊立刻行動。由伊娃和士兵們負責開路和警戒，蘇離則在旁邊，時刻關注著林戰的囈語和身體的細微反應，以此來判斷前進的方向。
他們穿過一條條古老的廊道，繞過一排排休眠的設備。隨著他們的深入，那股源自“火種源”的召喚感越來越強，林戰的囈語也變得越來越清晰。
然而，他們並不知道，他們的闖入，如同在平靜的湖麵投下了一顆石子。
在這座地心迷宮的某些休眠艙中，一些與“守護者”截然不同的、造型更加簡潔、更加冰冷、也更加致命的機器人，其胸前的指示燈，正在由代表休眠的藍色，緩緩地、無聲地，轉變為代表“啟動”的白色。
它們的程序設定中，沒有“警戒”，沒有“驅趕”。
隻有一條——清除一切“能量異常體”和“基因汙染源”。
它們，是這座聖壇最底層的、也是最無情的……“清理者”。
結尾鉤子！
小隊在林戰潛意識的指引下，穿過最後一道平台，前方，出現了一個巨大的、散發著柔和金色光芒的圓形大廳入口！“火種源”……就在裡麵！
巨大的希望，讓所有人都精神一振！
然而，就在他們即將踏入大廳的瞬間！
“咻——！咻——！”
兩道快到極致的、仿佛能分解一切物質的白色粒子束，毫無征兆地從大廳兩側的陰影中激射而出，精準地落在了他們前方的地麵上，留下兩道深不見底的、邊緣光滑如鏡的小孔！
眾人猛地停下腳步，驚出一身冷汗！
隻見大廳的入口兩側，兩台之前從未見過的、通體呈流線型白色、造型如同手術刀般冰冷而優雅的“清理者”機器人，已經無聲無息地啟動，它們那十字形的、閃爍著白色光芒的光學傳感器，死死地鎖定了林戰，以及他手中緊握的、同樣在微微發光的……夜梟吊墜！
它們冰冷的電子合成音，不帶一絲一毫的情感，在空曠的通道內響起：
“檢測到‘火種’權限異常……檢測到‘汙染基因模板’……啟動……無差彆‘淨化’程序！”
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