“滴……滴……滴……”
那道來自於未知宇宙深處的、極其微弱但卻充滿了規律性的求救信號，如同黑夜中的一聲孤狼的哀嚎，持續不斷地，回響在“種子方舟”那死寂的、充滿了悲傷與迷茫的艦橋之中。
“信號的底層編碼結構……已初步破譯。”
巴克那高大的“歌利亞”級機械身軀，正一動不動地，站在主控台前，他那藍色的獨眼傳感器，光芒閃爍到了極致。他的大部分計算力，都投入到了對這段“天外來音”的解析之中。
“這並非是自然現象。信號的循環周期、加密方式、以及其中蘊含的、最基礎的數學邏輯……都清晰地表明，它，來自於一個……智慧生命。”
巴克頓了頓，他那沉穩的電子音中，帶上了一絲難以言喻的驚奇。
“而且……我從它的冗餘信息中，發現了一段……極其古老的編碼方式。它的結構……與地球舊時代，21世紀之前，所使用的‘國際摩爾斯電碼’中的‘sos’求救信號，有超過93的結構相似性！”
sos！
這個早已被人類遺忘在曆史塵埃中的、最古老的求救符號，竟在這片遙遠的、未知的星域中，再次響起！
這，幾乎是在向他們宣告——在那片風暴的背後，極有可能，存在著……與他們同源的……人類！
然而，希望的火焰，剛剛燃起，便被巴克接下來的分析，澆上了一盆冰冷的、來自於宇宙真空的冰水。
他在主屏幕上，投射出了一幅經過背景噪音分析和能量場渲染後的三維星圖。
隻見，那個代表著信號源頭的區域，並非是任何一顆寧靜的行星或空間站。
而是一片……廣闊無垠的、充滿了狂暴能量與空間異常現象的……離子風暴帶！
無數破碎的小行星和飛船殘骸，在那片紫色的、不斷閃爍著毀滅性電弧的風暴中，被無情地撕扯、吞噬。
“信號，極其微弱。它之所以斷斷續續，正是因為它在穿過這片離子風暴時，被極大地乾擾和削弱了。”巴克的聲音，無比凝重，“以‘方舟號’目前的狀況，我們的能量護盾幾乎為零，船體結構也極其脆弱。強行進入那片區域……無異於自殺。”
巴克的分析，讓艦橋內，瞬間陷入了激烈的爭論。
“不行！”伊娃第一個，毫不猶豫地表示了反對。她的臉上，寫滿了身為一名軍人，對風險最理性的判斷，“我們的首要任務，是守護‘火種’，是保證我們這些……最後的幸存者的安全！我們不能為了一個……來源不明、目的不明、甚至可能是陷阱的求救信號，就讓我們所有人，都去冒這種……百分之九十九會全軍覆沒的風險！”
幾名幸存的士兵，也紛紛點頭表示讚同。他們，已經失去了太多的戰友，再也……承受不起任何一次，無謂的犧牲了。
“可是……如果那裡，真的有我們的同胞呢？”蘇離的聲音，雖然輕柔，但卻異常堅定，“如果，他們和我們一樣，也是在絕望中，發出了最後的求救呢？我們……真的能……見死不救嗎？”
她的目光，掃過每一個人，最終，落在了那枚烙印在“創世引擎”核心的、屬於林戰的金色印記之上。
她知道，如果是林戰在這裡，他會怎麼選。
“我同意蘇離的看法。”一直沉默不語的雷梟，突然，用他那沙啞的、如同金屬摩擦般的聲音，緩緩地開口。他那雙恢複了一絲清明的眼中，閃爍著一種屬於戰士的、最純粹的執拗，“戰士，不應該……拋棄求救的……同胞。”
林戰的犧牲，似乎在他心中，也種下了一顆……名為“守護”的種子。
理性的求生，與人性的守護，在這支小小的、瀕臨絕境的隊伍中，產生了第一次、也是最激烈的……分歧！
就在伊娃和蘇離，即將再次展開辯論之際。
“等一下！”
一直埋頭於數據分析的巴克，突然，發出了一聲充滿了震驚與不敢置信的驚呼！